最新網址：是夜――

江戶，健町，一丁目，仙臺五，乙丁房――

“唔……好冷……”

宮川俊造本已熟睡。

冷不丁的，他驟然感到一股股冰涼的寒意如藤蔓一樣纏住他的全身。

仿佛針扎皮膚般的冰冷感觸，直接將宮川俊造的意識從夢鄉拉回現實。

他緩緩抬起眼皮，側過腦袋，朝窗戶的方向望去。

只見窗戶之外，一片深沉墨色，無數晶瑩的雪花相互交織，點綴夜幕。

寒冷的北風卷起飄落的雪片漫天飛舞，亂糟糟卷成一團。

“怪不得這么冷，原來是下雪了啊……”

宮川俊造苦笑一聲，掀開身上的棉被，站起身。

在離開溫暖的被窩之后，他頓時感覺如墜冰窟。

他連打數個冷顫，一邊強忍嚴寒，一邊三步并作兩步地奔向窗臺，以最快的速度將大大敞開的窗戶合攏。

“竟然會忘記關窗……呵呵……看來我真是老了啊……”

說畢，眉宇間浮現無奈之色的宮川長長地嘆了口氣。

這般自嘲過后，他將已然閉緊的窗戶拋到身后，準備重返被窩與夢鄉。

然而……就在他剛轉過身的這一瞬間，他因遽然意識到某事而整個人僵立在原地。

因為睡迷糊了，腦子里混混沌沌的，所以他直至此刻才反應過來――不對啊……我房間的窗戶……不是一直關著的嗎？

就在宮川俊造猛然醒悟的幾乎同一時間，一道無悲無喜的平靜男聲，自其身后響起：

“宮川先生。”

宮川被這道突如其來的呼喚嚇到了。

“誰？！”

他驚恐地轉過身。

雖勉力控制，但依舊難掩慌亂。

如此動作、如此反應，活像是被踩到尾巴的貓。

“宮川先生，不要緊張，是我。”

在宮川的睽睽注視下，靠近窗臺的墻角處的黑暗一陣“蠕動”――轉眼間，一道頎長的身影從其中緩步走出。

望著眼前這位神秘莫測的不速之客，宮川眨了眨眼，眸中迸出滿滿的警惕。

然而，僅轉瞬的功夫，宮川眼眸中的警惕之色便“土崩瓦解”了。

盡管四下的環境很是昏暗，但出于距離較近的緣故，宮川還是勉強看清了面前之人的長相。

就在看清來者面容的下一瞬間，宮川臉上的驚恐變化成難以置信。

“橘……君……？”

出于心情過于震驚的緣故，宮川的話音被無意識地拉長成奇怪的語調。

他抬起手，用力搓揉雙眼，反復確認自己的視界。

“橘君，真的……是你嗎？”

情緒的無法控制，使宮川的語氣里浮上難抑的欣喜。

雖已有近2年未見，可對方的身高、長相……一切都與宮川的印象、記憶相吻合！

“宮川先生，您沒有認錯，真的是我，好久不見了。”

不速之客……即青登沖宮川俊造微微一笑。

“宮川先生，請您小聲一點，倘若引起房外他人的注意，那我就難辦了。”

說罷，青登伸出手，朝宮川比了個“請坐”的手勢。

雖然不知道“失蹤”的青登為何會突然出現在他的臥房里，但宮川還是乖乖地遵照青登的話，如實照辦。

他抓過整齊疊放在被褥旁邊的棉衣，草草地給自己披上，然后不顧榻榻米的冰涼，大大咧咧地盤膝就坐。

青登坐到了宮川的正對面。

宮川以審視般的目光，從頭到腳、仔仔細細地上下打量青登。

“橘君，你……”

宮川停了一停，似是在思考合適的措辭。

俄而，他嘆了口氣，隨后以感慨萬千的口吻緩緩說：

“你的變化好大啊……”

青登笑道：

“宮川先生，您說笑了。不過2年未見，能有什么變化呢？”

宮川搖了搖頭。

“不，你的變化真的很大。”

“盡管我也說不清楚你究竟是地方變得跟以前不一樣了，但我就是能感覺到你已非當年的吳下阿蒙。”

說到這，宮川仿佛回想起了什么事情似的，自嘲地笑了笑。

“說來慚愧……我是在大概3個月前，才在奈良聽聞江戶出了個劍術超群、戰無不勝的‘仁王’。”

“在得知‘仁王’的本名乃‘橘青登’的時候，我簡直不敢相信自己的耳朵。”

“雖然我早就知道性格晚熟的你，早晚會有出息，可我沒想道你居然會這么地有出息……”

“此時此刻，在親眼一睹你的軒昂風貌后，我算是確信了――你的確是‘一遇風云變化龍’了……”

“哈哈哈，不過這倒也沒啥好吃驚的。”

“英雄豪杰的誕生，不僅要看個人能力，更要看天命時勢。”

“時運一到，云起龍驤。”

“漢之劉邦、戰國之太閣，無不是如此。”

“假使沒有時勢相助，劉邦也好、太閣公也罷，都只能在無人問津的角落里度過籍籍無名的一生。”

太閣公，即300年前以平民之身統一全日本，終結戰國亂世，可惜最終被德川家康摘了桃子的豐臣秀吉。

宮川俊造有著很深厚的漢學修養，所以他講起話來舌燦蓮花，古往今來的各類典故隨手拈來。

面對宮川的毫不吝溢美之詞的贊嘆，青登的臉上既沒有顯出得意忘形，也沒有表現出誠惶誠恐。

他只淡淡一笑：

“我一直未曾改變。非要說的話，那就是變得更強了吧。”

望著不卑不亢的青登，宮川的眼眸深處閃過一陣恍惚。

好一會兒后，他才緩過神來，喃喃道：

“如果隆之能夠看見你現在的模樣，他一定會很開心的……”

話剛說完，宮川便立即反應過來：當著對方的面，無端提起其亡父，實在是無禮。

“抱歉，橘君，是我唐突了。”

青登搖了搖頭，示意“不必在意”。

“宮川先生，真是巧了，在下今夜冒昧來訪，就是想跟您談一談吾父。”

“談一談隆之？”

宮川朝青登投去錯愕的目光。

“宮川先生，我就長話短說了。”

“源于某些我不能說的原因，我現在正在調查吾父的過往。”

“因苦于情報短缺，故特來問詢與吾父關系匪淺的您。”

“我知道我這樣的請求，未免太過失禮、強人所難……但還是望請您如實回答我接下來的每一句提問。”

調查橘隆之的過往？宮川愈聽愈覺得一頭霧水。

然而，縱然稀里糊涂、如墜五里霧中，宮川也沒有對青登的這番請求提出任何質疑、反對。

他揚起視線，望了望正筆直注視他的青登。

“……我知道了。你問吧！凡是我能答上來的問題，我一定會盡心盡力地回答！”

“感激不盡。”

青登彎下腰，向宮川躬身致謝，緊接著不再耽擱，直截了當地開口問道：

“宮川先生，就您所知，吾父病亡前可曾有過怪異的舉止？比如時常出入某個場所，或者口里時常念叨著費解的話語。”

“怪異的舉止……”

宮川低下頭，嘴唇緊抿，作思考狀。

片刻后，他輕輕搖頭。

“好像沒有……至少在我看來，截至隆之往生之前，他的行為舉止較之以往，并無異常之處。”

說到這，宮川換上嘆息般的語氣：

“非要說的話……那應該就是隆之突然沉迷賭博了吧……”

出師不利……第一個問題就碰了壁。

青登當即拋出第二個問題：

“那么吾父可曾對你說過令人難以琢磨的奇怪話語？”

宮川回憶了一會兒，然后又搖了搖頭。

……

二人的一問一答，持續了約莫10分鐘。

就如宮川適才所說的那樣，面對青登所提出的每一個問題，他都盡心盡力地如實回答。

只不過……過程雖很順利，可結果卻一直乏善可陳、不盡人意。

青登所得到的回答，要么是“不知道”、“不清楚”，要么就是“沒有”、“好像沒有”。

對于如此尷尬的結果，青登其實早就做好心理準備了。

說根道底，今夜的“夜訪宮川”之行，他本就是抱著“反正閑著也是閑著，干脆就來找宮川先生碰碰運氣吧”的心態。

因此，盡管勞而無功，他也不急不惱，神情依舊沉著。

“宮川先生，在吾父病亡前的數個月內，他可曾接觸過什么奇怪人士？”

“唔……”

宮川一邊摸下巴，一邊沉吟。

少頃，他“唉”地將遺憾的情緒化為聲音。

正當他準備再次搖頭之時……他猛地睜圓雙目。

“不……不對！我想起來了！”

“有一個人！”

“在一次很偶然的機會下，我看見隆之和一個理應不該與他產生任何交集的人熱烈交談！”

青登聞，神情頓時一肅。

煩請細講――青登以眼神如此催促道。

“我記得……那大概是隆之往生的3個月前的事兒。是時，我因一些私事前往隆之的家，結果望見隆之站在他家的大門外，跟一位江戶名人熱情相談！”

“江戶名人？”