其中一個女孩，還是那個令無數江戶男兒魂牽夢繞、求而不得的千葉佐那子。

天璋院不知道的是――青登的愛慕對象，早已從2個升為了3個，并且還跟多出來的這一個發展出了基本跟夫妻無異的親密關系――假使讓天璋院得知此事，真不曉得她會作何表情。

歸正傳。

天璋院本對佐那子沒有任何興趣。

直到青登坦白他對佐那子懷有特殊感情之后，千葉佐那子之名才在她的心里留下了深刻的印象。

今日今時，乃是天璋院首次與佐那子相見。

在又瞧看了幾番佐那子的俏臉后，天璋院心里暗道：

――怪不得盛晴會喜歡她……確實長著一張討人喜歡的漂亮臉蛋，以及一具能讓男人們如癡如醉的美妙胴體。

――她會被稱為‘江戶第一美人’，還真不是沒有理由的。

這個時候，不知怎的，一股莫名其妙的攀比心涌上天璋院的心頭……

――千葉佐那子確實很有魅力……不過也就那樣吧。

天璋院不著痕跡地撇了撇嘴。

――無論是長相，還是身材，她頂多只與我在伯仲之間……

在如此心想的同時，天璋院不自覺地掃了眼佐那子那將棉衣、劍道服高高頂起的熊脯。

這還是天璋院第一次碰見那兒的大小能與她相比擬的女人……

……

……

接下來，佐那子和天璋院你一我一語地說著客套話。

天璋院之所以叫住佐那子，純粹只是為了近距離一睹能被青登所喜歡的女性，究竟長著何等模樣。

現在，此項目的已然達成，天璋院自是失了繼續與佐那子聊天的興趣。

不消片刻，天璋院拋出一句公式化的、常用來給聊天作結的客套用語。

而佐那子也順著天璋院的話頭，就勢結束了對話。

簡單地道別過后，佐那子和總司沿著原路折返，離開神社。

不過卻在這時，才剛走遠幾步的總司突然停住腳步并轉回身。

“於篤小姐，我可以問您個事兒嗎？”

天璋院抬頭望向總司。

“當然可以，您問吧。”

“是這樣的，我們正在找一個男人。”

總司舉高手，比了個1米75的高度。

“他長得很高，差不多有六尺高，長得很帥，身體很結實，江戶口音，沒有剃月代，頭上只扎了個發髻。請問您有見過有著這些特征的男人嗎？”

天璋院挑眉，然后仰起頭，作思考狀。

“六尺高嗎……長得可真高啊……唔……”

片刻后，她搖了搖頭，臉不紅心不跳地說：

“沒有耶，我沒見過有著這些特征的男人。”

“這樣呀……”

總司的眼中閃過一抹黯色，但她很快就調整好了情緒，笑容滿面地向天璋院道謝。

“不好意思叨擾您了，感謝您的配合！”

望著總司燦爛的笑顏，天璋院后知后覺地內心暗忖：

――真是個漂亮的美少年啊……他該不會就是那個與盛晴關系很好的沖田總司吧？

天璋院還沒來得及向總司求證身份，總司就快走兩步，回到了佐那子的身邊。

天璋院見狀，心想：

――算了……他是什么人都好，反正我之后應該也沒機會再與他見面了……

一長一短的兩條高馬尾隨風搖擺。

天璋院佇立在原地，靜靜目送佐那子和總司離去的背影。

直到視界內再也不見二女的身影之后，她才以只有其本人才能聽清的音量呢喃道：

“幸好盛晴現在不在這兒……”

……

……

此時此刻――

江戶，毗鄰月宮神社的某地――

“吶……吶……”

八重偷偷用胳膊肘兒戳身旁的紗重。

“干嘛？”

紗重不耐地反問。

“后輩的心情很差的樣子。”

八重壓低聲線，悄聲道。

“我們要不要說點什么來安慰他？”

說罷，八重揚起視線，凝睇走在她們前頭的青登。

哪怕不用眼睛去看，八重也能清楚地感知到：青登目前的表情……不是很好看……

“……八重，我勸你最好別那么做。”

紗重嘆了口氣。

“橘先生的腦子現在一定很亂，就讓他靜一靜吧。”

“唔……”

八重似乎還想說些什么。

但在猶豫了片刻后，她默默地閉攏雙唇，沉默下來，不再語。

姐妹倆自以為說話音量很小，可實質上她們適才的每一詞每一句，都被擁有“風的感知者”的青登聽得一清二楚。

二重姐妹那么關心他，讓青登頗為感動。

但她們卻有一點搞錯了――雖然青登目前的表情，確實顯得很臭，但這并非是因為他的情緒很差。

說根道底，青登現在并沒有心情差，而是……心情很微妙……

在離開菊池千水的破屋后，一股不知名字、不知詳情的異樣情緒，便一直盤踞在青登的心頭。

青登此前從未體會過這種情感。

到底該怎么形容呢……

不似是迷惘。

也不似是悲愴。

有點沉重。

可又有點激昂。

難以用具體的形容詞去概括的情感。

青登試圖探究這份情感的真實名字。

可每當他沉下心，仔細感受這份情感時，就像是在水里撈月一樣――以為馬上就要撈起月亮時，結果到頭來卻只抓出一捧水。

“呼……”

青登舉頭望天，長出一口氣。

明明今日也沒做過什么費體力的事情，但青登此時就是莫名地感覺好累……

不知不覺間，月宮神社的石梯映入青登的眼簾。

感覺身體異常疲憊的青登垂著腦袋，拾級而上。

正當青登的視線與意識都集中在腳下的階梯時，2道腳步聲自他的頭頂傳入其耳中……

熟悉的2道腳步聲。

從容且散發優雅氣息、一蹦一q充滿元氣與活力……截然不同的2種走路方式。

青登絕對不能認錯的2種走路方式……

隨著腳步聲一同飄向青登的，還有閃亮亮的氣息。

仿佛條件反射一般，青登滿面震驚地迅速抬起頭，望向頭頂的石階――眼前是一甩一甩的一長一短的兩條高馬尾……

*******

*******

經過了小半個月的修養，除了仍有點咳嗽之外，豹豹子的身體已大體康復了！沒有那么嗜睡，也不會再常常精神萎靡了！區區新冠，不過如此（豹的囂張.jpg）

因為新冠等種種原因，豹豹子這個月確實太不給力了。

為了回報大家，從明天開始，豹豹子要變回以前的那個良心豹了！

(本章完)

_c