青登的呼喊聲頓時引來了現場所有人的視線。

“哈？”

獨眼龍先是一怔，緊接著以一臉“我沒有聽錯吧？”的表情，轉頭望向青登。

“小兄弟，你是哪條道上混的？你也是菊池千水的債主嗎？”

隨著一聲嗤笑，獨眼龍露出友好的笑容。

“若是如此，那你們來遲一步了呢！我們也是菊池千水的債主！我們現在要帶他去以工代償！你們如果也是來找菊池千水討債的，那就進這棟破屋里翻翻看有沒有啥值錢的物事吧，這棟破屋里所有的東西都歸你，我們不要！”

“我們不是菊池千水的債主。”

青登淡淡道。

“我們是哪條道的，你們就別管了。我們有很要緊的事情要找菊池千水，所以我不能讓你們把他帶走。”

“哦？”

獨眼龍的眉頭狠跳了幾下。

直至剛才為止都還算是和諧的氣氛，霎時變得僵硬、凝重。

“……小兄弟，我給你個忠告。”

獨眼龍一邊說，一邊緩緩收起面上的笑意。

“你可知道吾等是何人？”

“我們可是‘狂犬’的人！”

“聽你的口音，你應該也是江戶本地人。”

“既然是本地人，那你一定知道‘狂犬’之名意味著什么吧？”

“所以我勸你少管閑事！不想受傷、不想得罪‘狂犬一家’的話，就趕緊退下！”

在嚷出“狂犬”的名號時，獨眼龍也好，他身邊的其余同伴也罷，全都不約而同地挺高胸膛，并面帶或多或少的自豪之色。

“狂犬？”

青登的眼瞳中閃過訝異的光芒。

身為一直在江戶的治安部門里工作的官差，青登自然知道“狂犬”乃何許人也。

狂犬――本名宇垣吾朗，馳名江戶內外的貸款頭子。

要說江戶人最典型、最廣為人知的地域性格是什么，那當屬好面子、貪圖玩樂、追求“今朝有酒今朝醉”了。

在異鄉人眼里，江戶人一直是浮夸、市儈、做事不踏實等詞語的代名詞。

江戶的歌舞伎、說書、木偶戲等市民文化、文娛消費之所以能如此發達，與江戶人的這種愛玩、愛花錢的豪邁性格脫不了干系。

久而久之，市井里誕生了這樣一條俗語：“江戶人不花隔夜錢”。

意思就是江戶人口袋里的錢從來不會放置超過一個晚上，今天賺來的錢，今天就能花個精光，江戶人普遍沒有存款，個個都是“月光族”乃至“日光族”。

因為江戶人實在是太愛花錢了，花起錢來沒個度兒，甚至有相當一部分人不惜借錢去享受，所以江戶的民間放貸一直很盛行。

古往今來，能干民間放貸的人，都是狠人中的狠人。

一般而，只有2類人干得來民間放貸。

要么后臺很硬，人脈強大，手眼通天。

要么本領高超，身負架海擎天之能。

而“狂犬”宇垣吾朗便屬于這二者的綜合。

雅庫扎出身的宇垣吾朗，非常低。

在他還只是個名不見經傳的小弟時，就專職負責將組織外借出去的債務收回。

懂行的人都知道――“討債”從來都是一項既不簡單輕松，還伴隨著一定危險性的麻煩工作。

因為你永遠不知道你接下來面對的債務人，都是幫什么樣的貴物。

推三阻四、就是不肯乖乖還錢的無賴，那都算是好的了。

最怕的就是那種趁人不備連夜跑路的“飛毛腿”，以及那種性格急躁，脾氣一上來連命也不顧的暴徒。

這份無聊枯燥又容易受氣的收債工作，宇垣吾朗一干就是5年。

在此期間，他積累了大量人脈與討債經驗。

脫離組織自個單干后，他獨自創業，開設了專營貸款業務的錢莊：日光屋。

靠著長年街頭巷戰所磨練出來的高超身手，以及敢打敢拼的“強硬武斗派”風格，宇垣吾朗很快就積累起了巨額財富，將錢莊經營得有聲有色。

2年前，曾有某支不長眼的雅庫扎集團，不僅欠了日光屋的錢不還，而且還囂張地揚“有種的就來找我們要錢！”。

宇垣吾朗也不多逼逼。

是時的他，麾下還沒有太多能打能沖的小弟。

于是，他索性單刀赴會！一人一刀獨闖那伙雅庫扎的總部，僅憑一己之力就殺得對方人仰馬翻。

在被干掉近一半的部下后，那名飛揚跋扈的雅庫扎頭子總算是認輸服軟，在把所欠債務如數償還的同時，賠償了一大筆醫藥費、修刀費、損失費。

相傳，宇垣吾朗在與這伙雅庫扎戰斗時的那不知疲倦地揮刀的姿態，像極了發狂的野犬。

經此一戰，宇垣吾朗名聲大噪，并從此有了“狂犬”的諢名。

人們將宇垣吾朗和其手下們，慣稱為“狂犬一家”。

時至今日，“狂犬一家”已成長為江戶最知名的民間貸款機構。

盡管“狂犬”的名號乍一聽非常恐怖，極容易讓人聯想到暴力、血腥等詞匯，但實際上“狂犬一家”在市井百姓里的名聲，一直挺不錯的。

“狂犬一家”的貸款利率雖不算低，但也絕稱不上高，反正與高利貸毫不沾邊。

不論貸款放出與否，“狂犬之家”都會嚴守規矩，除非債務人沒有按時還錢，否則絕不會去騷擾對方，也絕不整強買強賣的那一套。

總之一句話――只要能按時還錢，那么“狂犬之家”就是你最忠實的商業伙伴。

按時還錢，一切安好。可若是還錢不積極或者賴賬……“狂犬一家”就會露出它那“雅庫扎性質的灰色錢莊”的猙獰一面……

不過，老話說得好，“貨比貨得扔，人比人得死”，跟其他同行相比，“狂犬一家”簡直不要太良心。

尤其是“狂犬”宇垣吾朗本人――他完全就是江戶地下社會里的一股清流！

他從不倚貴欺賤，恃強凌弱。

哪怕是現在發達了，搖身一變成為腰纏萬貫的放貸頭子了，他也從不欺凌弱小――他只喜歡找強者的麻煩。

宇垣吾朗是徹頭徹尾的戰斗狂，他格外熱衷于打架，特別是同武道高手打架。除此之外，其身上沒有任何大毛病。

據說，性格非常豪爽的他，曾數次做過因感佩債務人的品德，所以當著對方的面，將其積壓的欠條一把火燒成飛灰的壯舉。

世人皆稱――遍觀江戶的地下社會，“狂犬”宇垣吾朗是最接近“任俠”之名的男人！

青登雖久聞“狂犬一家”的大名，但一直無緣結識他們。

早不相見，晚不相見，偏偏就在今天初次見面……不得不說，真是奇妙的緣分。

青登又不是那種喜歡沒事找事的樂子人，若是條件允許的話，他自然是不想與“狂犬一家”交惡。

然而，什么事情都好談，唯獨曾與橘隆之有過密切聯系的菊池千水，青登是絕不可能眼睜睜地看著他被帶走的。

“縱然你們是狂犬的人，我也不會讓步。”

青登的回應，平靜卻有力。

“嚯！”

獨眼龍像是聽見了什么滑稽的笑話似的，露出浮夸的冷笑。

“可以！有種！既然你小子非要插一腳進來，那就別怪我們讓你稍微‘安分’一點兒了！”

獨眼龍仰起頭，朝身旁的小弟們嚷道：

“上！給這小子一點教訓！”

一邊嚷，一邊將手臂往下一揮。

小弟們“嘩啦啦”地分別往左右兩邊散開，將青登和二重姐妹團團包圍。

望著眼前的“包圍圈”，一抹哭笑不得的怪異神色浮上青登的雙頰。

該怎么說呢……獨眼龍一行人粗蠻的行作風，都非常符合青登對他們這種組織的刻板印象。

盡管“狂犬一家”的坊間民聲普遍不壞，但說根道底他們也始終是半個雅庫扎集團，不可簡單地將他們劃為善類。

正當獨眼龍等人一擁而上，準備讓青登吃點苦頭的瞬間――

嘭！

一名小弟飛了出去，狠狠撞上不遠處的大樹。

“什么？！”

獨眼龍還有他的小弟們，頓時變得神色僵硬。

青登于電光火石之際，連刀帶鞘地抽出腰間的越前住常陸守兼重，瞄準自正前方靠近他的小弟，橫著就是一刀――就是這看似平平無奇的一刀，將人砍飛了出去。

如果青登不是連刀帶鞘地抽出佩刀，而是直接以出鞘鋼刀來攻敵……那么飛出去的就不是一整個人，而是人體的殘肢碎片了。

正當獨眼龍等人都被青登的神速一擊給震懾住的功夫，青登如卷云疾風般展開令人目不暇接的迅猛攻勢。