“橘君。”

冷不丁的，德家轉過頭來，向走在其側后方的青登問道。

“除了這條筋違橋御門內廣小路之外，這附近還有別的知名鬧市區嗎？”

青登沉吟了一會兒，答：

“要說這附近還有啥鬧市區……那當屬日本橋無疑了。”

“日本橋嗎……”德川家茂點點頭，“好，那我們就去日本橋一趟！”

一行人緊急轉彎向右，朝日本橋的方向快步而去。

“呼……呼……呼……呼……”

雖然很細微，但憑著“風的感知者”的天賦能力，青登清楚地聽見身側傳來充滿緊張感的急促呼吸。

側目看去――他的那位可愛前輩：八重小姐正反復地張開t唇，大口大口地做著深呼吸。借著胸腔的大幅且快速的鼓動，來安撫心中的忐忑。

重倒是比她妹妹要淡定一些。

不過，若仔細觀瞧的，能發現紗重的五官線條緊繃著，神色略有些不自然。

可見她的內心狀態，并不像其表面上的那么風輕風淡。

“……紗重小姐，前輩。”

頰上浮現一絲若有若無的笑意的青登，將上半身探向二重姐妹，壓低聲線，以只有他們仨才能聽清的音量細聲道：

“我聽說在掌心上寫下個‘人’字，然后‘啊唔啊唔’地啃手掌，能夠有效地飩粽徘樾鰲！

紗重聽罷，沒好氣地剜了青登一眼。

“橘先生，雖然我與八重長得像小孩，但別真的把我們當小孩來戲弄……”

“啊唔啊唔……”

“喂！不許吃手！你傻了嗎？快給我把手吐出來！”

看著一巴掌呼在“啊唔啊唔”地啃手中的妹妹后腦勺上的姐姐；以及腦袋受到重擊，委屈巴巴地眼角泛淚的妹妹，青登愉快地微笑起來。

這對姐妹的緊張情緒有沒有得到猓嗟遣壞枚

反正在看到那么有意思的姐妹互動后，他自個的壓力倒是抒發了不少。

從內容上看，青登和二重姐妹今日所肩負的任務很簡單，只需在德川家茂與天璋院微服出訪時，護好這對母子的人身安全即可。

然而……與此同時，這項任務又很難――如果出了什么差錯，青登和二重姐妹只怕是有十顆腦袋也不夠砍……

保護征夷大將軍與大御臺所――這句話哪怕是光念出來，都足以嚇癱一大幫人。

德川家茂為何要選在今日微服出訪江戶？

個中緣由，倒也不難解。

安政五年（1858年），本是o州藩之主的德川家茂，在井伊直弼等南紀派的支持下，繼承征夷大將軍的大位，入主江戶。

因此，粗略算來，德川家茂已在江戶幕府執政了近3年――他想親眼看看在自己2年多的治理下，這個國家的民情變得如何了。

全國巡游――這種事情，沒那個條件去實施。

但在“天子腳邊”的江戶里轉一轉，還是沒什么問題的。

早在去年的秋末，德川家茂就已有微服出訪江戶的打算，可苦于政務繁忙，各類必須要立刻解決的要事層出不窮，遲遲擠不出可以自由分配的時間。

一直拖到今年的元旦，才總算是勉強從堆積如山的工作中抽身而出，總算是能將期待已久的“出訪江戶”，正式提上日程。

故而，便有了今日這副“天璋院母子隱姓埋名、肩并肩地漫步在江戶街頭”的景象。

跟二重姐妹開了個小小的玩笑之后，青登將視線轉回至自己的正前方，把精力重新投注在眼前的護衛任務上。

看著前方德川家茂與天璋院的背影，青登忍不住在心中暗道：

――這對母子，可真是有夠賞識我的……

既然要離開固若金湯的江戶城，來到魚龍混雜的市井之中體察民情，那么就不可能不帶保鏢。

最好的保鏢人選，自然是被德川家茂當直屬親軍來培養的新御庭番的列位番士了。

德川家茂和天璋院選二重姐妹來作此趟出訪的隨行人員――青登對此絲毫不感到意外。

二重姐妹雖然年輕，但不論是忠誠度還是武力值，都無可指摘之處，是天璋院母子的親信中的親信。

除了二重姐妹之外，新御庭番內還有許多很適合被抽調來擔任護衛的人。

比如青登的“室內搏殺法”老師：天倉梟。

結果，他們都沒有被選上――只有青登是例外。

這就讓青登感到有些意外了。

他加入新御庭的時間并不長，滿打滿算也不足半年。

據青登所知，目前全新御庭番上下，就沒有比他更粉嫩的新人了。

按理來悅，這種對忠誠度與武力值，都有極高要求的艱巨任務，不應該會交由他這樣子的新人才對。

可事實就是如此地具有戲劇性。

稍有點眼力勁的人，應該都不難看出其中的政治信號：天璋院母子真的是非常非常地信任、看重青登！真的是把青登當作可以把后背放心地交給他的絕對親信！

想到這，青登不禁縮了縮雙肩，表情變得古怪難。

能被身為當今國君的德川家茂倚為心腹……這是多少人連做夢都不敢想的大美事！

想必，在許多人眼里，青登所遭逢的這頂機遇，都不叫祖墳冒青煙了，應該叫祖墳噴火！

然而，對青登來說……他覺得成為“家茂?天璋院”陣營里的一份子，并不見得是件好事……

根據青登淺薄的日本史知識，江戶幕府毫無疑問地在未來的某一年、某一天覆滅了。

但究竟是何時覆滅，幕臣們與以德川家茂為首的德川家族，有沒有得到善k……青登就兩眼一抹黑了。

說實話，青登不是很想與政治產生關聯。

他只擅長砍人，他并不覺得自己有玩政治的頭腦。

但他目前的身份、目前的人望，已注定了他不可能擺脫得了這潭名為政治的旋渦。

即使青登不去關注政治，政治也會來關注青登。

眼下，德川家茂利用他的職位之便，把青登拉入他的親軍，即新御庭番。

從今往后，青登的身上就此便多了一個“曾為德川家茂與天璋院效力過”的烙印。

從現狀來看，青登與天璋院母子的“貼合”程度，有不斷加緊的趨勢，故而這個烙印還有越來越深的跡像。

當前的青登，即使是想和天璋院母子做切割，也找不到機會――最起碼現在沒有。

――還是只能先走一步看一步了……

青登面露無奈地抬手撓了撓頭發。

……

……

不消片刻，青登一行人順利抵達日本橋。

作為連接全國各個要地的“五街道”的，日本橋自然而然地成為了江戶人流量最大、最熱鬧的地方。

以日本橋這座巨大的木橋為中心，周邊開設著大量的商鋪、攤販。五行八作的人皆聚集于此。

哪怕是元旦佳節，也絲毫未使這片寸土寸金的“江戶第一商業區”完全失去活力。

“后、后輩，打起精神來。”

八重用力地咽了口唾沫，踮起腳尖，將小巧的嘴巴湊到青登的耳畔。

“日本橋的人流量那么大……我們得分外小心才行！謹防任何可疑人士靠近將軍大人和於篤大人。”

青登啞然失笑，道：

“前輩，放心吧，雖然江戶時下的治安絕算不上有多好，但也沒差到出個門就會遭遇意外的程度。日本橋人流龐大，確實是有必要提高警惕，但也沒必要那么緊……”

青登的話還沒說完――

“喂！臭娘們！你碰到我的刀鞘了！”

13個衣衫不整的浪人，以扇狀的陣型，將天璋院……以及天璋院身旁的德川家茂團團包圍。

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總算是趕在24點之前，寫好今日的章節了（豹頭痛哭.jpg）

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