在下定了“一定要成為千葉家女婿”的決心后，新妻寬便委托某名畫師給自己畫了幅佐那子的畫像，然后將佐那子的畫像掛在了臥房最顯眼的地方，用以時刻勉勵自己――還未成為千葉家的女婿！自己仍需努力！
對于佐那子，新妻寬并沒有什么特殊的感情。
他承認佐那子的確是個傾國傾城的大美人，但對于男女之事，新妻寬是一點興趣也沒有。
他只關心自己的未來，只關心自己的功名！
為了實現自己的抱負，即使佐那子是個鼻偃齒露的丑女，新妻寬他也能眼睛也不眨、毫不猶豫地和佐那子結婚。
當然――同佐那子小姐成婚……這說起來容易，做起來難。
佐那子的心房就是一座難攻不落的要塞，長久以來多少杰出才俊使盡渾身解數，試圖攻破這堅實的要塞，最終卻只落了個灰頭土臉的結局。
鑒于“前輩”們的這些慘敗經歷，新妻寬給自己定下了“按部就班，徐徐圖之”的計劃。
現階段，先努力提高自己的劍術水平和名氣！讓自己的實力與名望高到能引起佐那子及她背后的千葉家族的注意！
倘若自己的實力足夠強大，強得能讓千葉家族的所有人都能高看他一眼，那么日后獲取佐那子的芳心、成為千葉家族一員的難度，勢必將大大減少。
因此，前陣子在得知會津侯將在淺草舉辦一場劍術大賽后，新妻寬毫不猶豫地報名參賽。
這樣一場盛大的比賽，玄武館、小千葉劍館這樣的大劍館，勢必不會缺席，千葉定吉、千葉道三郎、千葉重太郎他們定會領著他們館內的弟子們前來參賽。
也就是說――這可是一個向千葉家族證明自己實力的絕好機會！
對于這場明日就將開始的大賽……新妻寬勢在必得！
為了激勵自己，新妻寬特地在今日下午去了趟神田玉池與桶町，遠遠地觀望玄武館和小千葉劍館。
這也算是新妻寬的個人習慣之一了，每當覺得情緒亟需受到鼓舞時，他都會跑來偷看玄武館和小千葉劍館。
每次見到這兩座氣派的大劍館時，新妻寬都會感覺心里涌起澎湃的力量――我一定要成為千葉家族的女婿！哪怕是入贅也在所不惜！
這就是他在今日下午于街頭偶遇到千葉重太郎后，跟千葉重太郎所說的“賽前準備”。
“等著吧……千葉家族……”在反反復復地將畫像撫摸了好幾遍后，新妻寬終是緩緩放下撫摸畫像的手，“我一定會讓你們接納我的……”
……
……
江戶，某地，某座略有些破舊的長屋――
“嗯哼~哼哼哼~~哼嗯嗯~”
嘴里哼著童謠的阿司，一邊以雙手小心翼翼地端著杯裝滿熱茶的茶杯，一邊緩步出了廚房，朝屋子的廳房徑直走去。
只見在這破舊屋子的廳房里，一名年紀至多只有20歲出頭的青年，正面無表情地端坐在一張堆滿書籍和稿紙的桌案前方。
“漱次郎！茶來咯！暫時休息一下，喝喝茶吧！”
阿司將她剛泡好的茶水，遞到這名年輕人……也就是她丈夫由崎漱次郎的手邊。
“啊……謝謝。”漱次郎跟妻子阿司輕聲道了句謝后，端起阿司剛泡好的熱茶，小口小口地抿著杯中的茶水。
在給丈夫遞完茶后，阿司并沒有立即離開，她側過視線，瞥了眼漱次郎身前桌案上的那一大沓空白的稿紙。
“漱次郎……”阿司的眉宇間閃過幾抹憂色，“今天還是沒有靈感嗎？”
“……唉，是啊。”漱次郎發出長長的嘆息，然后一臉惆悵地將手里的茶杯隨意地放置到桌案的一角，“腦袋空空……完全不知道要寫什么啊……”
說罷，漱次郎一臉苦悶地將雙手十指插進亂糟糟的頭發之中。
“怎么辦啊……再這樣下去，我們家下個月就連鍋也揭不開了……”
漱次郎是一名靠寫“灑落本”與“讀本”，以及替說書人們寫“話本”為生的小說家。
灑落本是專門描寫妓院生活的詼諧小說。
而讀本則主要描寫一些歷史故事和神話傳說等。
靠著還算過得去的想象力與筆力，他和妻子阿司一起過著雖不富足但還算過得去的生活。
然而……就在近段時間，漱次郎遭遇了一宗不小的麻煩――他發現自己陷入瓶頸期了。
以往從不缺各種有趣想法的腦子突然變得空空如也，怎么也想不到有趣的故事劇情。
這種情況已持續了近2個月，靈感缺失的狀況遲遲得不到改善。
狀態差、缺乏靈感……整整2個月來，漱次郎只不斷地產出著連他本人都極不滿意的廢紙。
這種遲遲無法正常工作的狀態，已經嚴重影響到了他們家的生計……
漱次郎他們家也是那種“手停口停”的類型。
整整2個月沒有收入進賬，已經使得他們家這幾日的餐桌配菜只剩咸蘿卜了。
等到下個月，可能就連咸蘿卜都吃不起了。
看著滿面愁容的丈夫，想為丈夫分憂的阿司一邊沉吟著，一邊抬起手把玩鬢角的頭發：
“漱次郎，實在是沒有靈感的話……干脆就寫‘永世劍圣’緒方逸勢和‘隱世劍圣’木下源一的故事吧？”
“這兩人的故事不是最受人歡迎的嗎？”
“不行吶。”阿司的話才剛說完，漱次郎便苦笑著搖了搖頭，“我現在的狀態真的很差……即使是寫‘永世劍圣’和‘隱世劍圣’的故事，我也不知該怎么下筆……唉……”
“……”看著又發出一道長長嘆息的丈夫，阿司感覺很是心疼，但又不知該如何相幫。
撲嗵！
這個時候，房屋的玄關處忽然傳來一道沉悶的重物落地聲。
聽到這聲音，阿司先是一怔，然后連忙起身朝玄關徑奔而去。
“喂！豆沙包！”
豆沙包――漱次郎他們家于2年前收養的一只黑白色的小貓。
在奔到屋子的玄關后，果然不出阿司所料：他們家的豆沙包又將他們家的器具給弄翻在地了。
喵~喵~喵~
見自家女主人來了，豆沙包連忙一邊“喵喵”叫著，一邊飛速逃離犯案現場。
“真是的……還好這次被弄翻在地的東西不是什么易碎品……”
被豆沙包弄翻在地的這件器具，是漱次郎和阿司前陣子從某座寺廟內求回來的專門用于鎮邪的木制佛像――仁王之像。
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作者君昨日現實里很忙，我的我的阿司……算了，還是不說了。
總之昨天因為一點事情，搞得沒什么時間寫作，今日的字數稍微少一點，明天我盡量多更（豹頭痛哭.jpg）
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