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御首府內，蕭如諱端坐于內堂中央，一邊享受著家仆的服侍，一邊品茶。

“父親，您說皇帝他會同意嗎？”坐在其對面的蕭四海低聲問道。

蕭如諱隨意的揮了揮手，仆從們齊齊退下。“呵呵呵！同不同意現在可不好說。”

罷，蕭如諱端起桌上茶杯，在手中不停的晃悠，片刻之后，開口繼續說道：“一旦皇帝同意紀武兼領五軍司都統，你這女婿也就到頭了。即便是皇帝不同意，也能埋下一根刺。你那廢物兒子也算是物盡其用。”

微風襲過。桌案上的香爐飄散開縷縷白煙，蠟臺上幾撮火苗隨風晃蕩。

屋內安靜異常。

蕭四海仔細琢磨著蕭如諱的話，許久之后問道：“父親，那世傾日后又當如何？”

“怎么？你舍不得？”蕭如諱皺起了眉頭。“凡成大事者，不拘小節。與我蕭家百年興盛比起來，孰輕孰重你應當知曉。”

“可是……”

“沒什么可是。不將世傾許給紀武，皇帝如何放心。一家獨大，咱們這位陛下可接受不了。司徒老鬼在朝堂之上必須要有政敵，否則紀允便是第二個齊王。”

蕭四海神色略顯凝重。“父親，紀允是司徒文的親外孫。咱們就算全力支持，以后也未必受重啊。”

聞，蕭如諱放下手中茶杯，輕聲嘆了口氣。“這也是無奈之舉。太子軟弱，不堪大用。想想他日前的奏折吧，一國儲君，毫無魄力，被廢那是遲早的事。

你那好女婿的舅舅和外公，在軍中頗有威望，雄踞黔州百年之久，與鎮南王又是世交，這九五尊位永遠都落不到他頭上。其余幾位皇子年紀尚小，難成氣候。如今，除了紀允，咱們已是無人可選了。”

“父親說得是。”蕭四海微微頷首。

“不說這個了，教坊司的老鴇如今還未找到嗎？”蕭如諱臉色低沉，有些不滿。

蕭四海搖了搖頭。“已經派了上百人各處尋找，依舊沒有任何消息。”

“找不到人，你那廢物兒子的事就不好辦了。陛下的態度，為父現在吃不準。這事還得看看再說。”罷，蕭如諱起身離開了房間。

……

夕陽西下，余暉映照在神京城郊的亂墳崗上，給這片寂靜之地更添幾分陰森。墓碑東倒西歪，有的已經斷裂，上面的字跡模糊不清，被歲月侵蝕得只剩下斑駁的印記。

四周是一片荒蕪，野草在風中搖曳，發出沙沙的聲響。偶有幾只烏鴉掠過，叫聲在空中回蕩，令人毛骨悚然。

“大人吶，奴家什么都不知道啊，奴家什么都不會說的，您就放了奴家吧。奴家一定會遠離神京，再不回來。”若是徐平在此，定會驚訝不已。跪在墳堆旁苦苦哀求的正是教坊司老鴇劉媽媽。

“什么都不會說的只有死人。”黑衣男子拔出手中佩劍，神情冷漠無比。

“大人，饒命啊大人。您家主子明明說了會放過奴家的，不信，您可以回去問啊。”劉媽媽瘋狂磕頭，額頭上鮮血淋漓。

“荒唐，主上何曾說過會放過你？”

“就在教坊司啊大人。大人！對了，對了，當時還有個手持長刀的黑臉大漢，您可以問啊。求求您放過奴家吧。”

“胡說八道，我家主上何時去過教坊司？”

“您家主子不是靖北王世子嗎？”劉媽呆呆的問道。

黑袍男子一劍揮出，老鴇緩緩倒下，眼中帶著不解與迷茫。

“不知所謂。我何時說了我家主子是靖北王世子。”黑袍男子快速揮舞著手中長劍。只一會功夫，老鴇便被分尸成數塊。男子將尸首以掌勁銷毀后，轉身離去。

與此同時，靖北王府內的徐平，冷不丁的打了個哆嗦。

神京城西百里開外的官道之上，一隊豎著元武大旗的人馬正在快速行進。為首者身穿蟒袍，英姿勃發。

“四殿下，明日便可到達大周。今夜就不再趕路了，找處村落休息吧。”一位身著紫金云鶴袍的老者笑著說道。

“就依相國大人所。”蟒袍男子頷首道。

……

月色漸起，清暉映地。

神京西郊的小池村在夜色中顯得格外寧靜，偶爾傳來幾聲犬吠雞鳴。村頭的老槐樹下，一些老人圍坐在一起，微風輕拂，閑話家常，好不悠然。

村子里炊煙裊裊，與夜色融為一體。農舍內，火燭通明，點點黃暈透過窗戶，灑在門前的小徑上。

田邊，稻香四溢，蛙鳴陣陣。

務農的村民們挑著扁擔，提著水桶，朝村子走來。

“二娃，今兒個是不是又去掏鳥蛋了？”