兩年后，星紀270年。

圣索菲亞修道院。

堅硬軍靴踏過石板路，皮革在走動間發出細微嘎吱聲，步伐鏗鏘。最終那人停在辦公室門前：“篤篤――”

“塔利婭上尉，我們的軍隊已駐扎完畢。”

辦公室內女聲冷淡：“嗯。”

敲門的軍士長略微猶豫，開口：“上尉，王宮內發來急報，洛厄爾少尉似乎打算趕來這協助您此次任務。”

“讓他回去。不需要。”

軍士長五官擠成一團，他抹去額頭滾落的汗，為難道：“可是，他在半日前就已啟程了，現在估摸著……”

一只手越過軍士長頭頂，叩響辦公室的門。

“塔利婭。”

軍士長頭皮一緊，果然在余光中瞥見了一個紅發頭的男人。

弗林?洛厄爾少尉！

房內沒有聲響，更沒有回應。

軍士長眼睜睜看著少尉大人眼神漸沉，紅發男人笑了一聲，不知從哪拿出一根別針，竟然直接插入鎖孔之中。

軍士長愕然瞪大眼：“少、少尉，您…您怎么能……”

咔噠一聲，鎖芯被擰開了。

洛厄爾輕哼，低聲：“知道我要來，一把鎖防得住我嗎，塔利婭？”

他邁入辦公室內，腳步中有種微妙的愉悅。

兩位大人都得罪不起，軍士長進退兩難，只能守衛在門口。

這利落陰險的撬鎖方式……該說這位洛厄爾少尉不愧是精通各種殺人手段的刺客嗎？

刺客本人一踏進房內，眼神就不著痕跡地掃視了一圈。

修道院臨時征用的辦公室內很簡陋，一張書桌、一把座椅和一個燭臺，以及坐在中間伏案寫字的半精靈。

她將長發扎在腦后，一身銀絲滾邊的靛藍色軍裝，肩章上有三條細杠，代表了尉官階層最高級別。

聽見動靜，她頭也不抬。

洛厄爾道：“尊敬的塔利婭上尉，許久不見。弗林愿為您效勞，今日有什么需要我協助的公務嗎？”

青黛輕笑：“又輪到你來監視我了？”

“你這是在說什么？”洛厄爾表情不變，“我是誠心來協助老朋友的。”

青黛放下羽毛筆，她一手支著額頭好笑道：“我已加入天命一年有余，你們到底有什么好不放心的？”

半精靈指尖輕點肩章上的功績：“這還不能證明青黛?塔利婭的忠心？”

“洛厄爾，”青黛瞥了眼他的肩章，只有單條細杠，“比起盯著我看，你不如多對自己的前途上心些。”

洛厄爾竟然不惱，他眼神黑沉，唇邊彎起笑意：“我自然是相信塔利婭的。只是這次任務事關重大，少將大人吩咐我一定要全力協助你完成。”

“少將？”青黛冷冷抬眼，“那也請你轉告他，別再派人來監視我。一年時間，我受夠了。”

“你們到底還想知道什么？我的行蹤，我接觸過的人，我經手的公文……真是幾近透明。我不是你們的傀儡玩具，適可而止吧。”

她眉心一皺，發出一聲荒唐嗤笑：“如果你們不接受我為天命效力，我可以提前申請退伍。”

“正巧，我也累了！”

“別沖動，塔利婭。”洛厄爾匆匆推眼鏡，他放緩聲音，“你可是天命最厲害的戰士之一，我們并不是不信任你，相反，我們沒法失去你。”

紅發男人低垂下眼，掩藏自己久久停留在她臉上的目光：“你不喜歡，我回去就和少校說，以后不會有了。”

青黛：“那你還不走？”

洛厄爾說：“這次任務事關西之極地的永夜圣柱，對面已經增派了兵力，所以不只是我，天命還會派人過來。”

“塔利婭，上級只是擔心你無法應對。”

青黛不愿意和他多說。

“你……”洛厄爾沒忍住，把目光直直落在她臉上，“你變了很多。”

青黛冷硬道：“洛厄爾先生，如果你親自執行過數次活人獻祭，你也會變的。”

洛厄爾一時說不出心口什么滋味。青黛?塔利婭如他所愿，成了一個無視人命的英勇軍官，成了他欣賞的那種手段狠絕的隊友，可……

他為何會頻繁想起那個善良出眾，又容易害羞的半精靈魔法師呢？

塔利婭好像不該是如今這副模樣。

“那年，你甚至連結業典禮都沒有參加，你去了哪里？為什么突然改變主意加入天命？”洛厄爾突然發問。

或許是即將見到對面的“老熟人”，洛厄爾格外不安，他總擔心半精靈會再度投入艾奧尼奧斯的懷抱。

“你們問了很多遍。”青黛不耐道，“我回森林見了父母。我想他們活下去，所以我改變主意，同意了獻祭。這個答案，你們滿意嗎？”

“洛厄爾少尉，出去。”

半精靈蹙眉：“這是命令。”