他聳動鼻尖，“好熟悉。”

靳鶴濁攤開掌心，陳逢酒挑挑揀揀，拎起幾片曬成干草的枯葉，“奉州怎么會有這玩意兒！你們哪來的？”

青黛簡意賅，“張秋懷房內。學堂里也有這味道。”

“……”陳逢酒罵了句粗話，腦子明顯沒轉過來，“這分明是疆外所生的紫絨草。天爺的，奉州怎會有？”

“逢酒兄，你講清楚些。”

“紫絨草可混在茶水里或曬干燒煙吸食，它會使人致幻，神志不清，還易上癮。”陳逢酒忿忿，“領國就喜歡用它使些上不得臺面的下作手段。”

他咬牙，“難不成張秋懷叛國！”

青黛說，“天盛關口嚴苛，不會讓毒草流進民間。若那人從小生長在疆外，想來拿幾株野草也不難。”

陳逢酒握拳，“……是也不是。紫絨草多生長在兩軍交戰處，平頭百姓拿不到。除非……”

他臉色難看，“……是軍中之人。”

青黛沉默。

張秋懷與皇宮的某位貴人有所來往，又能拿到只有軍營中人才拿得到的紫絨草。

發生在奉州學院的事，必定是皇宮中人在背后攪動渾水。

靳鶴濁一錘定音，“受賄案一事暫緩，先查張秋懷。”

一行人忙了幾日，藏在受賄案下更大的陰謀漸漸露出端倪。

從知道紫絨草與駐守疆外軍隊有關起，陳逢酒便一直狀態陰沉，笑臉都不曾有。

他此時坐在大廳左側，目光不善地盯著張秋懷和辛萬里兩人。

辛萬里坐立難安，“大人，這是……”

青黛合上托孔太傅從皇城送來的急報，“辛夫子不急，您的案子已有眉目。”

張秋懷輕揉傷腿，不說話。

“張夫子，你房內信紙是誰所贈，紫絨草又從何而來？”青黛表情未變，簡明扼要。

張秋懷陪笑，“是早年結識的一位官人所贈。至于紫絨草是何物，我不曉得呀。”

“胡說八道！”陳逢酒拍桌而起，“你不曉得紫絨草是何物，還敢偷偷放在學堂內供學子吸食？！我倒說這一堆小孩怎么會壞一窩！原來是你在背后搞鬼！”

辛萬里本聽不懂幾人對話，聽到最后一句話，雙眼圓睜，放在腿上的手止不住地顫。

青黛兩指夾起皇城信件，“張夫子。天盛民間這四五年間不景氣，青檀皮宣紙從去年恢復進貢。你那信紙嶄新，如何說成是早年的呢？”

張秋懷恍然大悟，改口道，“是我記錯了。是近年所贈！”

青黛一笑，溫和不失鋒芒，“如此珍貴宣紙，皇上賞給了誰，史官皆一一記錄在案。敢問您的舊友，是當今皇子，太傅，還是……貴妃娘娘？”

陳逢酒面沉如水。

張秋懷嘆氣，“大人，我在奉州書院盡心竭力教書四載，偶然得了貴人天大的賞賜，我總不能到處說道吧。辛夫子沒有，我卻有，顯得我多嘴了。”

“是了。”青黛指尖一動，展開另一張信紙，“如此武斷，倒是在下的錯。”

張秋懷暗中冷哼，面上恭敬，連道不是。

“那在下換個問題。”

“你認得大理寺獄丞張秋嗎？”

張秋懷粗糙嗓音卡頓，“我……”

“天盛國邊境小卒張懷，認得嗎？”

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