徐允恭正想再說些什么，就聽朱高熾話鋒一轉：“對了，大舅父，您也不用愁沒人手。外甥已經給您備好了一批‘得力干將’。”

“這也是趕巧了，舅父回來得正好，可以把人一起帶去嶺北。”

“哦？是哪些人？”徐允恭好奇道。

“詹徽、劉三吾，還有這次科場舞弊案牽連的幾十位文臣。”朱高熾語氣平淡，仿佛在說些尋常物件，“皇爺爺打算把他們全都發配去嶺北，戴罪立功。”

“除了他們本人外，還有他們的親眷家族，還有卷入科舉舞弊案的士子書生……雜七雜八地算下來，差不多一百多號儒生吧！”

徐允恭先是一愣，隨即反應過來，眼睛瞬間亮了：“詹徽？他可是吏部老手，最懂錢糧戶籍；劉三吾？雖偏私，可經史子集爛熟于心，教化部族正用得上！還有這些江南士紳，多是精通算學、商法之人……”

他越想越激動，先前還擔心自己不懂民政，怕鎮不住那些文吏，沒想到朱高熾竟直接送來了這么一批“現成的人才”。

這些人雖犯了罪，卻個個是精明強干之輩，在嶺北那種地方，有他盯著，必然不敢再耍奸猾，只能老老實實干活。

“殿下這是……”徐允恭看向朱高熾，眼中滿是感激，“連這層都替我想到了？”

“大舅父安心去便是。”朱高熾笑道，“這些人都是江南士紳的骨干，把他們調去嶺北，一來能幫您辦事，二來也能讓江南那些不安分的人看看，皇爺爺整頓吏治的決心。等他們在嶺北做出成績，大舅父您再替他們求個情，既能顯得您寬宏大量，又能讓他們對您死心塌地。”

徐允恭徹底放下心來，先前那些懸在嗓子眼的憂慮，像是被一陣風吹散了，心里踏實得很。

有皇帝親自撐腰，這是最硬的靠山，哪怕在嶺北遇到天大的難處，只要亮出圣意，便沒有擺不平的阻礙；有朱高熾拿出的詳細規劃，從屯墾的地塊到商路的走向，從流民的安置到部族的安撫，連細微處都考慮到了，等于給他鋪好了路，只需要照著走就行；更有詹徽、劉三吾這些“被迫效力”的精英儒生，這些人雖說是戴罪之身，卻個個是久經官場的老手，錢糧、戶籍、教化、商事樣樣精通，有他們在前頭理事，他便能省下許多力氣。

手里握著這些籌碼，足夠了。

別說只是經營一個嶺北，就算是再難上十倍的差事，他也有底氣接下，有信心做好。

人家連路都給你鋪到了腳邊，連該用什么人、做什么事都規劃得明明白白，這要是還做不出點名堂，還對得起這份信任嗎？那干脆別干了，找根繩子自殺算了，省得辱沒了徐家的名聲，辜負了陛下和高熾的期許。

“殿下放心！”徐允恭抱拳行禮，語氣斬釘截鐵，“末將定不辱使命，定要讓嶺北在我手中換個模樣，不辜負陛下與殿下的信任！”

朱高熾看著大舅父眼中重燃的斗志，知道自己這步棋又走對了。

徐允恭是能臣干將，卻缺個施展的舞臺；詹徽、劉三吾是能吏，卻需要有人敲打約束。

把他們湊到嶺北，再加上皇爺爺的支持，這塊被視作“蠻荒之地”的疆土，遲早會變成大明最堅實的北大門。

舅甥二人又閑聊了幾句，隨后徐允恭便主動告辭，準備入宮面圣。

而詹徽、劉三吾等人也被放出了詔獄。

走出那道陰森的大門時，幾人皆是形容枯槁，步履蹣跚，往日里的體面蕩然無存。

陽光刺得他們睜不開眼，恍如隔世——詔獄里的日夜折磨，早已磨去了他們最后的棱角，只剩下對生的卑微渴求。