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就像這次捕魚兒海之戰，若不是朱高熾恰好知道大致方位，換了尋常將領，光在茫茫草原找敵軍蹤跡就得耗掉大半糧草，更別說精準突襲了。

歷史上藍玉就是如此。當年他率領十五萬大軍北伐，探得脫古思帖木兒正屯兵捕魚兒海，便立刻率軍走小路，避開元軍巡邏隊，日夜兼程往目標趕去。可大軍行至百眼井時，周遭依舊一片空曠，連元軍的炊煙都沒見著——這里距捕魚兒海不過數十里，按情報本該有敵軍蹤跡，卻連個牧民都沒碰到。

當時藍玉大軍面臨的困境，與朱高熾此次的處境幾乎一樣：糧草已消耗過半，士兵疲憊不堪，再加上天寒地凍，更怕元軍早已轉移，自己帶著大軍在草原上白跑一趟。

藍玉心里發虛，覺得再往前走就是冒險，便召集將領商議，準備撤軍返回，免得損兵折將還落個無功而返的罪名。

還是定遠侯王弼站出來反對。他力勸藍玉：“大軍已經深入草原數千里，耗費糧草無數，若是就這么空著手回去，怎么向陛下復命？就算陛下不追責，咱們這些人還有臉見江東父老嗎？不如再往前探一探，捕魚兒海近在眼前，說不定元軍就藏在那里，拼一把總比回頭受辱強！”

藍玉被這話點醒，也覺得撤軍實在不甘心，便咬著牙下定決心，讓大軍隱蔽行蹤，繼續往捕魚兒海推進，權當是碰運氣。

沒想到這一堅持，竟真的摸到了元軍營地——脫古思帖木兒壓根沒料到明軍能穿過荒漠找到這里，營地毫無防備，藍玉大軍一沖而入，瞬間擊潰元軍，不僅俘獲了脫古思帖木兒的家眷、臣屬，還繳獲了大量珍寶、馬駝，一戰成名，成了洪武朝繼徐達、常遇春之后最耀眼的將星。

這就是有無系統教育的差距——前者是“野路子”碰運氣，后者是“科班出身”打明仗。

若是借著“經緯度算法”的由頭，在軍中推動文化教育，尤其是讓將佐學習數算、地理知識，豈不是能彌補這一短板？

想到這里，朱高熾放下酒碗，神色變得嚴肅起來：“李叔有所不知，這經緯度算法看似簡單，實則涉及天文、數算、地理諸多學問，不是一兩句話能說清的。但若要推廣，也并非不可——前提是將士們得識字，得懂數算。”

他頓了頓，看向帳內眾將：“諸位想想，咱們行軍打仗，算糧草要用到算術，測距離要用到幾何，看地圖要認得文字。可如今軍中，能看懂兵書的將領有幾人？能算清糧草賬目的校尉有幾個？別說普通士兵，就連有些千戶，連自己的名字都寫不全！”

李文忠等人聞，臉上都露出深思之色。

他們都是從尸山血海里爬出來的，自然知道其中弊病。

元軍最棘手的地方，就是打不過就跑，騎兵撒開馬蹄往茫茫草原里一扎，轉眼就沒了蹤影。

明軍追出去幾百里，往往連影子都摸不著，要么糧草耗盡被迫回撤，要么被對方抓住空隙反咬一口。

當年嶺北之戰，就是因為追丟了哈剌章的主力，才讓對方緩過勁來設下埋伏。

可若是學會了這經緯度算法，情況就大不一樣了。

按元軍的兵力、戰馬耐力算出每日行軍的大致范圍，再根據地理位置的經緯度坐標推算出可能的逃竄路線，圈定幾個必經的水源地或山谷，提前設下埋伏，還真有可能把他們堵個正著。

王弼摸著下巴點頭：“可不是嘛！以前追元軍，全靠斥候瞎撞，運氣好多追兩天，運氣差連方向都摸錯。要是能算出他們的落腳點，咱們就能提前布防，讓他們插翅難飛。”

常茂也接話：“就像這次捕魚兒海，要是早有這法子，哪用得著咱們在草原上繞那么多彎路？直接按坐標奔著目標去，省時省力還精準。”

李文忠越想越覺得可行，眼中閃著亮光：“不止追敵，以后大軍行軍、扎營、糧草調度，都能用這法子算。比如按經緯度確定扎營位置，避開低洼積水的地方；按距離和人數算出每日耗糧，提前安排轉運，再也不會出現斷糧的窘境。”