翌日天剛蒙蒙亮，天津港口的喧囂尚未完全褪去，太子標已整裝待發。

他看著被小心裝載上大船的鯨骨架，轉頭看向一旁還在揉眼睛的朱高熾和朱雄英，沉聲道：“收拾東西，跟孤一起回京師。”

誰知他剛一開口，朱高熾就把頭搖得像撥浪鼓：“大伯，我不回去。”

朱標臉色一沉，神色不善地盯著他：“兔崽子，你還要待在天津干什么？難不成還想再去惹一頭巨鯨回來？”

朱高熾卻梗著脖子，臉上沒了往日的嬉皮笑臉，認真道：“大伯，這東海的貿易剛有起色，捕鯨業卻才剛開始，必須得有人盯著。”

朱標眉頭頓時一皺：“捕鯨業真有這么重要？”

在他看來，獵殺一頭巨鯨已是奇功，難不成還能當成常態？

“當然重要！”朱高熾往前湊了兩步，語氣急切，“這可不是捕一頭鯨就完了。您想啊，鯨油能制火藥，鯨皮能做甲胄，鯨肉能濟災民，光是這一頭鯨就有這么多用處，要是能成規模地捕鯨，水師的軍費、沿海的民生，都能靠著這個盤活！”

“事實上，捕殺鯨魚堪稱一本萬利的好買賣。”朱高熾摸著下巴，眼神里透著與年齡不符的精明，“這海里的巨鯨可不是只有一頭，只要摸清蹤跡，便能持續捕獵。朝廷必須將其牢牢控制在手里，海上的巨利最能牽動人心，絕對不可視而不顧！”

朱標聽著，眉頭微蹙，陷入了沉思。

他這才明白，朱高熾想要的根本不是捕殺一次鯨魚的功勞，而是要將這事兒發展成一門長久的產業——這小子的心思，遠比他想的要深。

“您想啊，”朱高熾見他沉思，又趁熱打鐵道，“只要有利可圖的地方，就會有人拼命往里擠。現在咱們開了頭，要是不立下規矩、攥緊主動權，用不了多久，就會有無數私船偷偷出海捕鯨。到時候魚龍混雜，不僅容易出亂子，朝廷還得白白損失一大筆收益。”

他頓了頓，語氣愈發鄭重：“與其讓那些私商占了便宜，不如朝廷牽頭，定下章程——哪些海域能捕、哪些季節能獵、捕上來的鯨油鯨肉如何分配，都得有個章法。這樣一來，既能保證水師的進項，又能避免海上亂象，百姓子民也可以從中獲利，豈不是一舉多得？”

朱標緩緩點頭。

他何嘗不知道“利”字的分量？當年開海禁時，多少人盯著海上貿易的油水，若非朝廷把控著主要航道，早就亂成一鍋粥了。

這捕鯨之利比尋常貿易更甚，若是放任不管，后果不堪設想。

“你是想讓水師專司此事？”朱標問道。

“正是！”朱高熾眼睛一亮，“水師熟悉海況，又有戰力，由他們負責監管捕鯨、收取稅利，再合適不過。既能讓水師有事可做，又能把這巨利攥在朝廷手里，一舉兩得。”

太子標聽后微微頷首，眼中露出贊許之色。

水師如今的業務確實日漸豐富了。護航往來的商隊能收取護送費，捕殺巨鯨能通過售賣鯨肉、提煉鯨油獲利，再加上后續可能發展的其他海上營生，這些進項加起來，已是一筆相當可觀的收入。

如此一來，朝廷便不必再為水師的錢糧過度操心。

不必從國庫中擠出大筆銀子來貼補，水師自己就能做到自給自足，甚至還能有盈余上交或是投入到自身建設中。

這不僅減輕了朝廷的財政負擔，更讓水師有了自主發展的底氣，不必再像從前那般處處受限。