“你們說殺鯨會遭天譴？”朱高熾冷笑一聲，從船艙里拎出一個陶罐，猛地砸在甲板上，里面的鯨油濺出，在陽光下泛著清亮的光，“看看這是什么！這是能讓百姓家里亮如白晝的燈油，是能讓工匠鍛造鐵器的潤滑劑，是能讓咱們水師戰船跑得更快的油脂！”

“你們殺一頭鯨，能讓大明的百姓多添十盞燈，能讓鐵匠鋪多打百把刀，能讓千里之外的孩童在暖夜里讀書——這不是遭天譴，是在給百姓謀活路，是在給大明積功德！”

他的聲音愈發激昂，像鼓槌敲在每個人的心上：“我知道你們中有不少人來自海邊漁村，家里的老人一輩子不敢靠近深海，怕的就是巨鯨。”

“可今日不同了！咱們是大明的水師，是要讓海疆安穩、讓百姓富足的子弟兵！捕鯨不是為了逞兇斗狠，是要讓大海成為咱們的糧倉，讓巨鯨成為咱們的‘寶藏’！你們手里的鐵叉，叉的不是神靈，是讓妻兒吃飽穿暖的口糧，是讓大明船堅炮利的根基！”

“想想看，”朱高熾指向更遠的海面，那里水天一色，仿佛藏著無盡的秘密，“等咱們練熟了捕鯨的本事，這船能改成更堅固的戰船，你們能成為最懂海洋的戰士。”

“到那時，咱們不僅能在渤海捕鯨，還能去南洋、去西洋，去那些從未有過大明旗幟的海域！”

“讓萬國來朝，讓四海臣服，靠的不是祈禱，是咱們手里的船，是咱們敢跟巨鯨搏殺的勇氣！”

“這捕鯨船，是咱們大明的尖端利器！它能載著你們跨越萬里波濤，能讓咱們在海洋上站穩腳跟，能讓后世子孫說起今日，都驕傲地說——是咱們的先輩，敢向深海亮劍，為大明闖出了一條海疆大道！”

最后一句話，他幾乎是吼出來的，震得桅桿上的帆布都簌簌作響：“你們怕嗎？！”

短暫的沉默后，一個年輕水兵猛地舉起鐵叉，嘶吼道：“不怕！”

緊接著，第二個、第三個……五千人的吶喊如驚雷般炸響，震得海面都仿佛在顫抖：“不怕！不怕！不怕！”

先前的惶恐早已被熱血沖刷得一干二凈，士兵們臉上的不安變成了決絕，眼里的怯懦化作了火焰。

有人捶打著自己的胸膛，有人將鐵叉頓在甲板上，發出整齊的“砰砰”聲，像是在向大海宣戰。

湯和站在一旁，看著這一幕，渾濁的眼睛里泛起淚光。

他戎馬一生，見過無數次戰前動員，卻從未有過此刻的震撼——眼前的這些年輕人，仿佛瞬間脫胎換骨，成了真正能與大海抗衡的勇士。

朱高熾看著沸騰的人群，緩緩拔出腰間的佩刀，刀尖直指深海：“兒郎們，揚起帆，起錨！今日，就讓咱們告訴這大海，告訴那些潛藏的巨鯨——大明水師，來了！”

“殺！殺！殺！”

吶喊聲中，捕鯨船的錨鏈被緩緩拉起，發出“嘎吱”的聲響，如同巨獸蘇醒的低吼。

十二面帆同時張開，在海風的推動下，巨船緩緩駛離碼頭，向著深海進發。

船頭的金龍在陽光下熠熠生輝，仿佛真的活了過來，要帶著這五千兒郎，去撕開海洋的神秘面紗，去完成一場注定被載入史冊的獵殺。

海水在船身兩側翻涌，留下長長的航跡，像一條連接現在與未來的道路。

水師士兵們站在甲板上，緊緊握著鐵叉，目光堅定地望向遠方——那里，或許有巨鯨在等待，或許有風浪在考驗，但他們的心里，只剩下一個念頭：獵殺巨鯨，為了百姓，為了大明，為了那片等待他們去征服的遼闊海洋。

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