“常在小主！您不能擅闖永昌宮！”

小桃先是被水仙一把推開，又被銀珠鐵鉗般的手攥住手腕，掙扎了好一會兒才掙脫。

她的尖聲阻攔，似是某種信號。

老嬤嬤目光一閃，擒著香嵐手臂，正要往偏殿拖，水仙已疾步上前，一把扣住香嵐另一只手腕，將瑟瑟發抖的少女護在身后。

她的目光冷冷掃過老嬤嬤夾在指尖的銀針。

“我是常在，你可小心你手里的針，若是扎到我，兩個腦袋都不夠你掉的！”

老嬤嬤被那眼神震懾得動作一滯，她下意識縮了手，收起銀針，卻仍梗著脖子強辯：

“常在好大的威風！可這里是永昌宮，您再金貴，也管不到別家主子教訓奴才！老奴按規矩管教這賤婢，您橫插一腳，哪有這樣的道理？！”

銀珠捏了捏拳頭，逼近那個耀武揚威的老嬤嬤。

“管教下人也有個限度，宮中對宮女懲罰最嚴厲的不過是板子。你這老虔婆，竟用針扎人！簡直比刑房的酷吏還毒！”

她看著香嵐慘白的小臉，同為底層宮人，一股同病相憐的怒火直沖頭頂。

銀珠原以為自己的教習姑姑已是嚴苛，如今才知，世上竟有如此陰毒手段！

沒想到，真是人外有人天外有天。

若是跟面前這個老嬤嬤相比，她曾經的教習姑姑簡直都可以稱得上是溫柔的典范了。

老嬤嬤不敢對水仙撒潑，卻哪里會把銀珠放在眼里？

當即叉腰，唾沫星子幾乎噴到銀珠臉上：

“呸！哪里來的野蹄子，也配教訓老身？我看你就是個沒規矩的貨色！定是你那教習姑姑也是個廢物，才教出你這等目無尊卑的東西......”

看著老嬤嬤那張皮肉發皺，滿臉兇相的老臉，銀珠忍了再忍，生怕自己一個沒忍住將鞋底子拍到那張恨人的臉上。

水仙將香嵐緊緊護在身后。少女壓抑的啜泣聲細弱蚊蠅，斷斷續續傳來，仿佛承受著無邊痛楚。

水仙側身，想攬住她瘦弱的肩膀稍作安慰。

然而，她的指尖觸及香嵐的衣衫，心頭卻猛地一沉。

那棉衣下空空蕩蕩，硌手的骨頭清晰可感，一個十六歲的姑娘，竟瘦弱至此，究竟在這永昌宮受了怎樣的苛待！

“別怕，”水仙的聲音低沉卻異常堅定，“今日，我定帶你走。”

香嵐的哭聲更壓抑了，身體抖如篩糠，顯然半個字也不信。

她只覺得自己離不開了，就算是被虐待至死，也會死在永昌宮這個人間煉獄里。

混亂中，李貴人終于被驚動，姍姍來遲。

她看上去不過二十五歲，臉頰狹長鼻梁秀挺，薄薄的嘴唇緊抿著，顯露出她的不悅。

“小主，”小桃臉色慘白，當即跪下，“水仙常在強闖入宮，奴婢無能，沒能攔下......”

李貴人看都沒看小桃，冷冷地說道：“廢物！滾去領罰！”

發落完，李貴人冰冷的視線緩緩上移，最終鎖定了水仙那張嬌美的臉，李貴人眼底的厭惡幾乎化為實質！

她倏然想起了當年府里那個仗著幾分顏色，就敢爬父親床的賤婢桂姨娘！都是一臉的狐媚子相！

“水仙常在......還是常在吧。不知道的，還以為已經封妃了呢，竟然敢跑到永昌宮，管起我的家事了！我乃是皇上親封的貴人！我的奴才，是死是活，輪得到你一個常在置喙？！”

水仙清晰地捕捉到她眼中的惡意。

厭惡？

呵，她水仙這一世，最不怕的就是旁人的厭惡！多一個李貴人，不過是債多不愁。

“妾身不敢僭越。”水仙微微垂眸，禮數周全，聲音清亮坦蕩。

“只是在宮墻外候著貴人召見時，無意間聽得這姑娘聲聲哀泣，凄慘異常，實在不忍。”

“循聲而來，卻撞見這老嬤嬤正行此等陰私酷刑，以針扎人，手段狠辣，聞所未聞。妾身身為嬪妃，見宮中竟有如此苛待宮人之事，于心難安，這才出聲制止。”

“是嗎？”，李貴人拖長了調子，那毫無溫度的目光，如同冰冷的蛇信，一寸寸掠過被水仙護住的香嵐，“你自己說說，李嬤嬤有欺負你嗎？”

李貴人極為平淡的語氣，卻令香嵐抖若篩糠。

香嵐膝蓋一軟，當即跪倒，額頭重重磕在冰冷的地磚上。

“小主饒命！小主饒命！奴婢知錯了！都是奴婢的錯！”

李貴人唇角勾起一抹殘忍的弧度，俯身，狠狠掐起香嵐的下巴，迫使她抬起那張布滿淚痕的臉：

“你這般演戲，倒像是我平日里苛待你似的。”

香嵐對上那雙毫無憐憫的眼睛，渾身不受控制地一抖。

她猛地轉向水仙，帶著崩潰的哭腔尖聲道：“常在小主！李嬤嬤沒有欺負奴婢！是奴婢蠢笨不堪，壞了規矩，嬤嬤才動手管教！都是奴婢的錯！是奴婢活該！”

話音未落，她竟像瘋了一樣，左右開弓，用盡全身力氣狠狠抽打自己的臉頰！

“啪！啪！啪！”清脆又令人心悸的巴掌聲在庭院中央炸響。

每一下都結結實實，香嵐慘白的臉頰迅速腫脹，鮮紅的指痕交錯重疊，嘴角甚至滲出血絲！

“夠了。”