昭衡帝的目光，首先落在水仙身上。

她蒼白的小臉，驚惶的淚眼，瑟瑟發抖的身姿，以及方才被山茶粗魯甩開的手腕......無一不刺痛他的眼睛，點燃了他相護之心。

隨即，他冰冷的視線凝在癱軟在地的山茶身上，尤其在她耳垂上那對明顯屬于嬪妃品級的珍珠耳墜上停留了片刻。

一個奴才，竟敢僭越佩戴主子首飾？還敢當眾頂撞、辱罵常在？甚而敢對主子動手？

再思及水仙卑微的出身和初封妃嬪的無援......

昭衡帝瞬間便明白了過來。

這哪里是水仙管教無方？

分明是這刁奴仗著是易妃舊人，欺主跋扈！

而那宋常在，更是仗著家世，語惡毒，肆意羞辱新晉嬪妃！

他看也沒看跪地求饒的宋常在，目光冰冷地掠過抖成爛泥的山茶，最終落在水仙身上時，才稍稍緩和了一絲，帶著一絲不易察覺的憐惜。

“起來。”他的聲音依舊冷硬，卻是對著水仙說的。

水仙顫巍巍地站起身，螓首低垂，淚珠無聲滾落。

整個人如同被風雨打落的一朵嬌花。

昭衡帝不再看地上跪著的兩人，轉身對御前總管冷聲吩咐：“擺駕，長信宮。”

他倒要去問問那位以寬仁御下、規矩森嚴著稱的易妃，她宮里，究竟養的是些什么東西！

——

長信宮正殿。

易妃聽聞皇上御駕親臨，心中正自歡喜，連忙盛裝出迎。

然而，當她看到昭衡帝那張陰沉冰冷的臉，以及他身后跟著的面無人色的宋常在等人時，易妃的心猛地沉到了谷底！

“臣妾參見皇上……”易妃強自鎮定，款款下拜。

昭衡帝并未像往常一樣親自扶她，只冷冷道：“免了。”

他徑直走到主位坐下，目光如冰凌般刮過易妃精心裝扮的臉龐。

“易妃，”昭衡帝的聲音不高，卻帶著千鈞重壓，讓整個大殿的空氣都凝滯了，“朕今日在御花園，倒是看了一出好戲。你這長信宮，真是藏龍臥虎，規矩大得很！”

易妃撲通一聲跪倒在地：“臣妾惶恐！不知......不知何處惹得皇上動怒？還請皇上明示！”

“明示？”昭衡帝冷笑一聲，指著癱在地上的山茶，“這個奴才，是你撥給水仙的吧？”

原本易妃身旁近侍只有水仙、山茶二人。

與平日里低調內斂的水仙不一樣，山茶伶牙俐齒，慣會賣乖討巧，昭衡帝對她確有幾分印象。

“是，臣妾想著山茶穩重，撥去伺候水仙妹妹......”易妃連忙解釋。

“穩重？”昭衡帝冷嗤。

“好一個‘穩重’的奴才！朕親眼所見，她不僅逾矩佩戴答應位份的首飾招搖過市，還敢當眾頂撞、辱罵宋常在，更甚者——”

他猛地一拍桌案，青玉扳指與硬木相撞，發出刺耳脆響，“她竟敢對水仙動手！將主子的手一把甩開！此等以下犯上、囂張跋扈的惡奴，在你易妃口中，竟成了穩重？朕倒要問問你，易妃，你所謂的寬仁御下，就是縱容這等刁奴欺辱主子嗎？”

“臣妾......臣妾......”易妃被這一連串的質問砸得頭暈目眩。

她猛地看向山茶，眼神充滿了震驚！

這個蠢貨！

“還有你！”昭衡帝冰冷的目光轉向跪在另一邊瑟瑟發抖的宋常在。

“宋常在！你父身為光祿寺卿，掌管皇家禮儀。你身為他的女兒，入宮為嬪妃，本該是后宮禮儀典范！可你呢？朕親耳所聞，你語刻薄惡毒，一口一個賤籍、奴才！肆意羞辱同為嬪妃的水仙，你的禮儀教養，都學到哪里去了？”

宋常在嚇得魂不附體，只知道磕頭：“妾身知罪！皇上饒命......皇上饒命啊！”

一旁的易妃此時的腦子飛速地轉著。

這是她入宮后第一次直面帝王斥責，發生的一切，皇帝親眼目睹親耳所聞！樁樁件件鐵證如山！

她苦心經營三年的賢良形象危在旦夕！她必須斷臂求生，斷得干凈！

易妃猛地抬起頭，指著山茶，眼中迸射出決絕之意：

“宮女山茶！膽大包天！逾制佩戴首飾，以下犯上，頂撞嬪妃，欺辱小主，罪無可赦！臣妾懇請皇上，將此惡奴交由臣妾，按宮規嚴懲！臣妾定要扒了她的皮，以儆效尤！”

昭衡帝冷冷睨著易妃。

這是他初次見到慣以婉約和緩示人的易妃，露出如此猙獰狠戾的面目。

他指間那枚冰涼的青玉扳指被輕輕摩挲著，緩緩轉動了一圈。

“既是你宮里的人，自然由你處置。”他的聲音，不辨喜怒，“朕倒要看看，易妃你所謂的嚴懲，究竟有多嚴。”

易妃聽出了皇帝話中的不信任，心中一寒，知道皇帝要看到她的態度。

她咬緊牙關，厲聲道：“來人！將這賤婢拖下去，重責八十杖！給本宮狠狠地打！”

山茶哀嚎一聲，頹然伏倒在地。

八十杖？

小姐竟是要殺她！

山茶的臉上閃過一抹同歸于盡的狠色：

“娘娘！您不僅不救我？！您竟還要殺我？！是您讓我盯著她！是您縱容我的！是您......”

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