“不管你們是誰家的公子，也不管你們的父親是誰。”

李夫子聲音低沉而威嚴：“到了學堂，一切都得聽老夫的！”

堂內鴉雀無聲，連最頑劣的馬子晉也收斂了神色。

“五年之后便是鄉試。”

李夫子環視眾人，冷冷道：“老夫希望，你們之中至少有一半人能考上！”

話音一落，他不再多，直接翻開書卷，開始講解《論語》。

吳承安作為陪讀，雖不能與幾位少爺同坐正堂，但也在偏廳靜靜聆聽。

他雖不打算參加文試，但也深知文武兼修的道理，因此聽得格外認真。

窗外，晨光漸盛，照進學堂，映在少年們專注的臉龐上。

數個時辰之后，下課鐘聲響起，馬子晉便迫不及待地攔住了正準備離開學堂的王宏發。

他嘴角微揚，眼中閃爍著自信的光芒，道：“怎么，剛才不是信誓旦旦地說要贏我嗎？現在可敢比試一番？”

王宏發眉頭一皺，但很快挺直了腰板，毫不示弱地回應：

“比就比！誰怕誰？剛才夫子講的《論語·為政》篇，我可都記著呢！”

藍元德和謝紹元見狀，對視一眼，默契地退到一旁。

他們知道，這兩人一旦較上勁，旁人勸也無用。

吳承安則抱臂站在不遠處，神色平靜。

只要這場比試是公平競爭，他并不打算干涉。

畢竟，適當的較量也能促進彼此進步。

馬子晉負手而立，朗聲道：“那好，我先來考你——‘為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之’，此句何解？”

王宏發略一思索，答道：“這是說，治理國家要以德服人，就像北極星一樣，居于固定位置，其他星辰自然環繞它，比喻君主若以德治國，百姓自會歸附。”

馬子晉點點頭，又道：“那‘道之以政，齊之以刑，民免而無恥’呢？”

王宏發這次回答得更快：“這是說，如果只用政令來約束百姓，用刑罰來整頓他們，百姓雖然會避免犯罪，但內心卻不會有真正的羞恥感。”

馬子晉眼中閃過一絲贊許，但隨即又拋出一個更深入的問題：“那依你之見，為何夫子認為‘德治’優于‘法治’？”

王宏發一時語塞，支吾道：“這……自然是因為德治更能教化人心……”

馬子晉見狀，微微一笑，從容道：“德治之所以優于法治，是因為它能從根本上培養人的道德自覺，使人從內心認同仁義，而非僅僅因為畏懼懲罰而守規矩。這才是長治久安之道。”

王宏發臉色微紅，顯然在理解的深度上略遜一籌。

他抿了抿嘴，最終嘆了口氣，道：“好吧，這次是你贏了，沐休之日，醉仙樓見。”

馬子晉得意地揚起下巴，但很快又恢復了平常的神態，拍了拍王宏發的肩膀道：

“其實你的記性不錯，只是思考得還不夠深，下次再比過！”

王宏發雖然輸了，但并未惱怒，反而因馬子晉的話若有所思。

他點了點頭，道：“下次一定贏你。”

吳承安看著這一幕，嘴角微微上揚。

這場比試不僅沒有引發矛盾，反而讓兩人對學問有了更深的理解。

他走上前，道：“時候不早了，該回去了。”

夕陽的余暉灑在學堂的屋檐上，少年們的身影被拉得修長。

他們并肩走出大門，爭論聲漸漸消散在晚風中，取而代之的是一種默契的安靜。

或許，這就是成長的模樣——在競爭中互相砥礪，在較量中共同進步。

接下來的五年，若是雙方都能保持如今這種狀態，一定很有趣！

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