霎時間！

周彪腦海中的記憶如走馬燈般在林燼眼前閃現。

一切果然如他所料。

數日之前。

沈家以重利相誘，將這位成名已久的“裂空指”招攬麾下，成為沈氏家族的客卿。

而周彪此番前來高家發難，正是因為高家拒絕了與沈家的合作。

高家憑借沈家的漕運網絡，將赤霞燒銷往各地，賺得盆滿缽滿。但

沈家同樣借此名聲，捆綁運輸了諸多其他貨物，獲利更巨！

如今朝廷大力開鑿大運河。

一旦高家轉而與朝廷合作，不僅會重創沈家的漕運生意，更會將那些渴求赤霞燒的各大宗門，一并推向朝廷陣營。

這是沈家絕不容許的！

然而！

隨著記憶的深入探查，林燼的眼神陡然一凝。

他敏銳地捕捉到一絲不尋常的信息——

沈家，似乎還與某個神秘勢力結成了同盟！

不是簡單的合作，而是地位平等的盟友！

只可惜。

周彪作為新晉客卿，地位不高，只是偶然聽沈家三長老含糊地提過一句，根本不清楚具體內情。

“有點意思。”

林燼內心冷笑：“看來沈家圖謀不小，背后還藏著更深的黑手。”

這反而激起了他更大的興趣。

他倒要看看，究竟是什么勢力，能讓身為十大世家翹楚的沈家，都如此鄭重對待，以盟友相稱！

就在探查即將結束的剎那。

林燼強大的神識如網般收緊，猛地從記憶底層捕捉到了一幅幾乎被歲月磨滅的畫面。

“這是？”

林燼劍眉微蹙，心念一動，將那模糊的畫面頃刻間放大、清晰。

記憶中的周彪，比現在年輕許多，修為也只是宗師中期。

他身處一座名為“南皋”的荒僻山脈，在人跡罕至的幽深洞穴盡頭，發現了一株奇異的藥材——

那藥材通體赤紅如血，形態宛如鳳凰展翅，葉片脈絡中，隱隱有金色流光閃爍，神異非凡！

可他還未來得及欣喜，洞穴深處便傳來一聲震魂攝魄的恐怖獸吼！

一股遠超他當時境界的兇戾氣息瞬間將他鎖定！

周彪當時嚇得亡魂皆冒，哪里還敢停留，連滾帶爬地狼狽逃竄，才僥幸撿回一條命。

此后歲月蹉跎。

他修為漸長，但這段因實力不濟而被迫放棄機緣的記憶，也成了他不愿提及的恥辱，被深深埋藏，幾乎遺忘。

“涅槃草！！”

林燼霍然起身，眸中精光爆射，周身氣息都為之一蕩！

蕭煉當初給他的涅槃啟鳳丹丹方上，清晰地刻畫著主藥“涅槃草”的一切特征。

與周彪記憶深處那株赤紅如鳳的神藥，一般無二！

真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！

林燼緩緩收回神識，看向地上奄奄一息的周彪，唇角勾起一抹難以察覺的弧度。

“倒是給了朕一個天大的驚喜。”

一旁的葉承熙見林燼時而沉思，時而展顏，最后更是突然站起，不由得滿頭霧水，小心翼翼地問道：

“陛下，您……沒事吧？是否需要草民代為審訊此人？”

“不必，已經審完了。”林燼淡然道。

“審完了？”

葉承熙愕然。

陛下明明只是坐在那里，連一句話都沒問啊？

林燼并未解釋，視線轉向一旁惴惴不安的高興強：“他確是沈家派來的。只因你高家拒絕合作，便來尋釁立威。”

噗通！

高興強雖然早有猜測，但得到確認后，仍是面色發白，重重跪倒在地，磕頭道：

“陛下明鑒！沈家勢大，睚眥必報，此次不成，定會再派更強者前來！”

“高家根基淺薄，實在無力抗衡啊！求陛下看在高家忠心耿耿、誠信經營的份上，為我高家指一條明路！”