但事與愿違。

深秋的機械廠彌漫著鐵銹與機油混雜的氣味，小王第三次踏入車間，金屬切割的火花依舊四濺，卻照不亮他愈發凝重的神色。他握著更新后的走訪名單，走向正在調試機床的工人們，工裝褲口袋里的錄音筆已經啟動。

“陳師傅，上次您提到李保存接了份兼職，這幾天再想想，有沒有新線索？”小王側身避開轟鳴的傳送帶，提高音量問道。陳師傅摘下沾滿油污的手套，皺紋里嵌著的黑色污垢隨動作簌簌掉落：“真沒啥了，老李這人嘴嚴，從不聊私事。不過……”他突然壓低聲音，“半個月前，我見他和倉庫的老周在廠門口爭執，兩人臉色都不好，具體說啥沒聽清。”

這個細節讓小王心頭一震。他立即找到周建國時，對方正在倉庫整理清潔劑。貨架上整齊碼放的工業級漂白劑瓶身反光，映出他躲閃的眼神。“那天？就為工作交接吵了兩句。”周建國擦拭著貨架，橡膠手套與金屬摩擦發出刺耳聲響，“老李非要檢查過期物資，我覺得沒必要，就拌了兩句嘴。”

小王調出機械廠的監控錄像逐幀查看。畫面里，李保存和周建國確實在9月2日傍晚發生爭執，但兩分鐘后，兩人便各自離開，再無交集。更令人失望的是，倉庫的出入記錄顯示，案發前后一周，周建國從未違規取用清潔劑，他的考勤記錄也與案發時間完美錯開。

走訪繼續深入到夜班工人。在昏暗的休息室，值夜的老趙撕開泡面包裝，熱氣蒸騰中，他撓著蓬亂的頭發回憶：“老李值夜班就愛待在配電室，說那兒安靜。不過上個月，他好像總躲著人打電話，有次我推門進去，他慌忙掛斷，臉色特別難看。”

小王立刻調取配電室的監控，可惜該區域屬于監控盲區。他又排查李保存的通話記錄，數千條信息里，除了家人同事，確實有個匿名號碼在9月頻繁聯系，但追蹤顯示，這是個一次性虛擬號，無法定位。

“會不會是私人恩怨？”隊員小陳翻著厚厚的走訪筆記，“機械廠這么多人，總有些沒挖到的矛盾。”小王搖頭，目光掃過墻上“安全生產標兵”的錦旗――那是李保存連續三年獲得的榮譽。他們走訪了所有車間班組，甚至翻出十年前的員工檔案，李保存的工作評價永遠是“勤勉踏實”“樂于助人”。

當調查延伸到退休職工家時，老廠長的話讓他們看到一線希望。老人顫巍巍地從木盒里取出泛黃的照片：“小李剛進廠時，和一個叫張強的年輕人特別要好，后來張強因盜竊被開除，走之前說要報復……”小王立刻查找檔案，卻發現張強的聯系方式早已失效，戶籍地址也是個廢棄的城中村。

在潮濕發霉的城中村巷道里，小王和隊員挨家挨戶詢問。斑駁的墻面上還貼著十幾年前的小廣告，居民們的回答卻如出一轍：“張強？早搬走了，聽說在外面混得不錯。”當他們找到張強曾經租住的破舊小屋時，房東老太太咂著嘴回憶：“那孩子后來開著豪車回來過，不過沒進屋，在門口站了會兒就走了。”