沿著"金子"這條線索，警方開始排查東川市所有金店。在城南的"老鳳祥"金鋪，店主翻出三個月前的監控錄像：畫面里，張春禮戴著鴨舌帽和口罩，小心翼翼地從背包里掏出一個布包。"他當時要熔掉這些金子，"店主指著畫面中散落的金條，"但我們發現成色不對，拒絕了。"錄像顯示，那些金條表面布滿蜂窩狀氣孔，明顯是手工澆鑄的痕跡。

當警員們再次搜查張春禮的出租屋時，在墻縫里發現了一個u盤。里面的加密文件解開后，是某建筑工地的施工圖紙，標注著"地下金庫"的位置。李明立即聯系城建局，得知這片區域正是三年前突然停工的"盛世華府"項目，開發商因資金鏈斷裂跑路，留下一片爛尾樓。

暴雨中的爛尾樓群像沉默的巨獸，鋼筋骨架在閃電中若隱若現。小王帶著搜查隊撬開生銹的鐵門，腐臭味混合著潮濕的混凝土氣息撲面而來。手電筒光束掃過地下二層，散落的工具旁，赫然出現一個用紅磚砌成的簡易熔爐，爐壁上還殘留著融化的金渣。

"這就是金子的來源。"小孫蹲下身子，用鑷子夾起一塊黑色結塊，"這里發生過煉金行為，而且是最近。"他的頭燈掃過墻角，發現一串新鮮的腳印延伸向深處。當光束照亮墻壁時，眾人倒吸一口冷氣――墻面上用紅漆噴著大大的"死"字，血跡尚未完全干涸。

在最深處的房間，警方找到了張春禮的工作筆記。潦草的字跡記錄著驚人的秘密：三個月前，他在送餐時偶然發現工地保安監守自盜，將建筑用的黃金原料偷運出來熔鑄成金條。為了獨吞贓物，保安殺害了同伙，卻被張春禮用手機拍下全過程。

"他們說給我錢，讓我閉嘴，"筆記最后一頁的字跡被淚水暈染，"但爺爺說過，拿了臟錢，一輩子都洗不干凈..."然而，當警方準備抓捕嫌疑人時，卻發現那名保安早已失蹤。他租住的房間里，只剩下半瓶安眠藥和一張字條："對不起，我不是故意的..."

案情再次陷入僵局。

刑偵支隊會議室的燈光在凌晨兩點依然亮得刺眼，白板上密密麻麻貼滿照片和線索，紅藍色的連線如蛛網般交錯。李明用激光筆點向中間那張保安的證件照，照片上的男人面容憨厚，眼神卻透著幾分警惕。"死者張春禮的筆記顯示，涉事保安是關鍵人物。現在他失蹤了，手機關機，身份信息全部注銷，很可能已經畏罪潛逃。"

張輝翻動著現場勘查報告，眉頭緊鎖："在煉金熔爐旁提取的毛發，dna檢測顯示屬于男性，但全國數據庫里沒有匹配記錄。這說明要么此人沒有前科，要么......"他停頓了一下，"他的身份信息是偽造的。"投影儀切換畫面，大屏幕上出現幾根卷曲的黑色毛發，在顯微鏡下泛著詭異的光澤。