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時間過的飛快。

隨著李承乾在趙牧的相助下新政改革越來越深入，定北城那邊越來越穩定，整個西域商道也變得愈加繁榮。

而大唐國立，也可謂是蒸蒸日上。

可就在這種原本因該普天同慶的時候……

長安東西兩市卻悄然彌漫著一股不同尋常的焦灼氣息。

這焦灼并非源于貨品短缺，恰恰相反，無論是絲綢絹帛，米糧茶葉還是鐵器牲畜，貨源都算充足。

問題出在了交易的本身上......缺錢！

不是缺那種堆滿庫房，用于大宗賞賜和軍費開支的金銀絹帛，而是缺市面上流通的，最基礎的銅錢。

“秦老爺”再次來訪龍首原時，臉上早已沒了前幾日談論棉花豐收和新報成功的喜色，取而代之的是一種更深沉的，關乎國計民生的憂慮。

他甚至沒太多寒暄，坐下便重重嘆了口氣。

“趙小友，這次麻煩大了，是錢上的麻煩！”

他揉著額角，眉頭擰成了疙瘩。

“你可知道，如今長安市面上，銅錢快比貨還金貴了！”

“不是沒錢，是錢都藏起來了，或者說，流轉不動了！”

他詳細解釋。

說是因去歲對薛延陀用兵，今歲推廣棉花，興修水利等，朝廷支出浩大，加之世家大族慣于囤積銅錢，熔鑄銅器，導致市面上流通的“開元通寶”急劇減少。

商人販運貨物至長安，賣出后卻難以兌換到足夠的銅錢進行下一輪采購，交易近乎停滯。

漕運而來的江淮物資堆積在碼頭，只因商戶無法及時結算貨款。

小民更是叫苦不迭，工錢難以支取，市面交易甚至倒退回了以物易物的原始狀態。

若此風蔓延，必將動搖國本。

“陛下為此憂心如焚，召集戶部，太府寺官員連議數日，無非是開源節流的老生常談。”

“開源？新開銅礦遠水難救近火，且易引發民變。”

“節流？朝廷用度豈能驟然緊縮？”

“至于讓世家吐出囤積的銅錢，更是難如登天！”

李世民語氣中帶著一絲無力感。

“再這般下去，只怕市面蕭條，民怨滋生，好不容易得來的大好局面，就要毀于這錢荒之手！”

趙牧靜靜聆聽，手指無意識地劃過茶杯邊緣。

這個問題，觸及了封建時代經濟運行的核心痛點......貨幣流通。

他沉吟片刻，并未急于給出答案，反而問道：“秦老哥，如今大宗貿易，尤其是南北商賈之間的交易，如何結算？總不能每次都拉著幾大車銅錢上路吧？”

李世民一愣，道：“大多還是依靠絹帛，或是信譽好的大商號開具的收據，欠條作為憑信，但絹帛價值不定，易于損毀，而商號欠條又各有規矩，難以通用，且一旦商號倒閉，便成一紙空文，風險極大。”

“因此多數時候，還是得依賴實實在在的銅錢。”

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