長安城的熱鬧，帶著一股子焦糊味兒。

朱雀大街兩旁，糧店前早就排起了長龍，一張張黃臉上堆滿了不安和怨氣。

糧價牌上的墨跡像是剛被潑上去的，鮮亮得刺眼，那數字更是看得人心頭發緊，幾乎是一天一個跳。

“又漲了！這還讓不讓人活了！”一個穿著粗布短褐的漢子攥著癟癟的錢袋，看著糧店伙計掛出的新價牌，眼珠子都快瞪出血來，喉嚨里發出野獸般的低吼，“前日還能買三斗粟米的錢，今日連兩斗都買不到了！”

“家里的娃兒餓得直哭，婆娘病著連藥都斷了！”

“這世道……”

“嚷什么嚷？買不起滾蛋！”糧店伙計叉著腰，鼻孔朝天，一臉的不耐煩，“漕運不暢，新糧沒到，庫底子都空了！”

“如今就這價，愛買不買！”

“再嚷嚷信不信老子叫巡街武侯來拿你！”

漢子氣得渾身發抖，拳頭捏得咯咯響，可看看伙計身后那膀大腰圓的護院，再看看周圍同樣敢怒不敢的街坊，滿腔的怒火只能硬生生憋回去，化作一口帶著血腥味的唾沫狠狠啐在地上，轉身擠進人群，背影佝僂得像只斗敗的蝦米。

類似的咒罵和嘆息在長安各大糧市此起彼伏，一股壓抑的暗火，在人心深處無聲地燃燒，蔓延。

天上人間頂層，迦南冷香也壓不住窗外隱隱傳來的喧囂。

趙牧斜倚在窗邊的軟榻上，指尖捻著一枚飽滿的西域葡萄，卻沒送進嘴里。

他目光投向樓下平康坊街面，那些行色匆匆，面帶憂色的路人，如同一幅流動的盛世陰影圖。

“先生，”夜梟的身影如同墨汁滴入水中，悄無聲息地在角落陰影里凝聚成型，“查清了，長安，洛陽，汴州幾大糧市，超過六成的糧行，背后都有王氏或與其關聯密切的豪商影子。”

“他們同時開始限量出貨。”

“理由全都是漕運不暢，新糧未至，庫存不足。”

“呵......！”趙牧輕輕嗤笑一聲，葡萄在指尖微微用力，汁水滲出些許晶瑩，“漕運不暢？是王家自己把閘門關了吧？”

“還庫存不足？”

“怕不是把谷倉都鎖死了，等著把糧食賣個賣金子價呢！”趙牧搖搖頭，語氣卻帶著一絲冰冷的嘲弄，“王敬直這頭老狐貍，狗急跳墻的本事倒是不差。

斷人財路如殺人父母。

五姓七望這是要拿整個長安城的肚皮，來跟東宮叫板了。

“涼州那邊.....劉仁軌遭遇伏擊。”夜梟的聲音毫無波瀾，繼續匯報，“對方顯然是有備而來，訓練有素，用的是軍中強弩，我們暗中派去的人出手擋下了大部分冷箭，對方頭領身上搜出了這個。”

說著，夜梟上前一步，將一塊沾著干涸血跡的灰布腰牌輕輕放在紫檀案幾上。

腰牌材質普通，但背面一個幾乎被磨平的古老篆體“崔”字，在昏暗光線下透著一股陰冷。

“又是崔家？”趙牧眼尾微挑，瞥了一眼那腰牌，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“王家在前面放火抬糧價，崔家就在涼州背后放冷箭想宰了劉仁軌？”

“好嘛.......一個唱紅臉，一個唱黑臉，配合得挺默契嘛！”

趙牧指尖點著那個“崔”字，像是點在獵物致命的七寸，“看來杜家倒了，非但沒讓他們抱團取暖，反倒刺激得他們開始互相遞刀子了？”

“這出狗咬狗的戲，倒是越來越有看頭了。”