先生的意思是？”夜梟眼神微凝。

“告訴我們在草原上的眼睛，”趙牧將那枚白玉棋子輕輕點在棋盤上：

“拔灼的位置透漏給英國公。”

“另外.....”趙牧眼中閃過一絲冷芒：

“盯緊盧家那個死士。”

“待他們進了草原，找到了拔灼，再把消息告訴太子那邊。”

趙牧端起溫熱的酒杯，淺淺抿了一口，琥珀色的酒液映著他深潭般的眸子：

“去吧，讓這場戲…唱得更熱鬧些。”

“但要記住，我們的人只是眼睛，是巧合的制造者。”

“所以不要直接介入，最好不要留下任何痕跡。”

“是，先生！”夜梟躬身，身影無聲退出閣外。

暖閣內恢復寧靜。

趙牧的目光投向窗外風雪彌漫的北方，指尖輕輕敲擊著那枚代表鐵礦石的黑棋。

定北城，這盤棋的中盤絞殺，才剛剛開始。

而他，依舊是那個隱藏在云層之上，撥動風云的執棋者。

漠北的雪，斷斷續續，似乎永無停歇之日。

年關將近，定北堡內外的氣氛卻比剛來時多了幾分活氣，少了幾分絕望的麻木。

定北堡主體已初步完工，厚實的原木城墻在風雪中巍然矗立，像一頭蟄伏的巨獸。

堡內，簡陋但功能齊備的官署、營房、糧倉、工坊井然有序。

堡外西南，圍繞著背風坡，一片由窩棚和新建土坯房構成的流民定居點已頗具規模，炊煙裊裊，與遠處官營牧場隱約傳來的牛羊叫聲交織，竟透出幾分邊塞的生機。

官署大堂內，炭火燒得噼啪作響。

李安期裹著厚皮襖，正對著幾張攤開的圖紙皺眉。

圖紙上是黑石山礦區的規劃圖和冶煉區的布局圖。

“主簿，劉監正那邊催得緊。”王屯長搓著手，哈著白氣進來：

“第一批鐵錠的品質極好，遠超預期。他希望能盡快擴大冶煉區，再多建幾座高爐。還有礦場那邊，侯莫陳和陳石頭他們挖礦是好手，但人手還是不夠，尤其是懂點技術的…”

李安期揉著發脹的太陽穴：

“我知道，我知道。殿下從長安調派的工匠已經在路上了。至于人手…”他嘆了口氣，“開春前，只能靠現有的這些人撐著。傳令下去，礦場和冶煉區，工分翻倍！伙食再提一提，肉食要保證。讓大家熬一熬，過了這個冬，開春就好過了。”

“是。”王屯長應下，臉上也帶著疲憊，但眼神里卻有光：

“主簿，您是沒看到，那些流民和降俘…尤其是侯莫陳和陳石頭他們那幫人，聽說工分翻倍，干得可起勁了。前些日子還互相看不順眼，現在倒好，一起挖礦，一起吃飯，陳石頭那小子，還把他兒子狗剩在礦上撿的幾塊漂亮石頭送給侯莫陳的弟弟阿吉玩…這日子，真有點盼頭了。”

李安期聞，緊鎖的眉頭終于舒展了些許，露出一絲難得的笑意：