“一回來就將我趕出來了。”

劉楚氏提著的心跟著落地。又見沈婳生的白白凈凈的，思忖一二到底開口。

“他啊，膽識才學還有品性是極好的后生。最是堅韌。這些年，就沒見他說過一句苦，也是我們做長輩的無能，讓他一人撐起門楣，還得受其庇護。”

“可我也免不得多嘴一句，他也是頭一次喜歡女娘。若是把握不住放分寸，你該惱便惱，無須向著他。”

哪有霸占女娘的屋子，反倒還讓女娘哄的道理。說出去也不怕笑話。

沈婳見她誤會，忙透露：“此事怪我。是我說了不中聽的話。”

劉楚氏嗔她：“便是你有錯在先，他是男兒郎，又比你大上歲余，合該讓著你，更也不該同你計較。”

說著，又生怕沈婳脾氣太軟了，像崔宣氏那般，受盡苦楚。

“適當你也能耍耍脾氣。”

沈婳‘啊’了一聲。

她摳著手心，很大度。

“可我愿意慣著他。”

————

匯州富商是做酒水生意發家的。招親一事就辦在名下的酒樓處。

女娘稍稍撩開一角布簾，只見前頭嘈雜聲一片，熙熙攘攘擠了一群人，整條街堵塞不通。

馬車只好掉頭，在劉府小廝的掩護下，沈婳和劉楚氏從隔壁茶館雅間小門而入，上了三樓。側身對著窗戶朝外看，能將樓下和對面的景象盡收眼底。

“明老爺早早放話，這是招婿，竟也來了這么多人。”

隔壁的說話聲傳來。

“從未露過臉。倒是不知樣貌。不過明娘子年紀實在大了些。”

“能做明家姑爺，這一輩子吃穿就不用愁著了，要知道，日后明家可是明家女娘當家，做上門女婿無非彎些脊梁骨。瞧見沒，樓下年輕的公子哥多了去了。誰會在意。”

“明家又不是沒郎君，明老爺非要選個女娘繼承家業。”

沈婳手中的香茶卻未喝幾口。

味道實在不好。

茶中花瓣都是碎的，便是茶色也稍許渾濁。

與其說，茶樓簡陋，倒不如說匯州窮苦。地理位置優越，可地勢險峻，商客不愿來此。

劉楚氏見她聽的仔細，遂也道：“那明家女娘本是原配所生。”

“原配去后，明老爺另娶，可卻是看重這個女兒，只因明娘子同她生母有八分相像。”

男人呢，總是這樣。

發妻在時，只顧在外尋花問柳。發妻去后，便開始懷念。越惦記，便愈發悔恨和不舍。

后，更是花全部精力培養明家女娘。

劉楚氏說不鄙夷是假的。她也不曾收斂對明老爺的嫌惡。

“當父親的實在狠，只顧私心。明家女娘已二十六了，要我說，怎能如此耽擱女娘姻緣？本有一門指腹好親事，偏偏那老貨生生給退了。那郎君是個好的，也不舍，當年在明家門前跪了整整三日。”

沈婳瞪大眼。

“那明家女娘呢？”

“當年也不愿，陪著一同跪，明老爺大怒，將人關著，后就病了一場。再后來，明娘子就沒在人前露過臉，一隔多年，若不是招婿一事，險些忘了還有這么個人。”

沈婳聽著難受，她探出頭，去看樓下。

高的胖的，矮的瘦的。實在是什么人都有。

忽而，她視線落在一處。

女娘眸光一顫，倏然起身。

“那剛過橋粗布藍衣的男子，難道也是要去搶繡球嗎！”

“他既在此，自然是。”

沈婳直愣愣的看著。

她不信！

可等到那人朝酒樓處擠時。

沈婳仿若抓奸，惱怒一拍桌子。

咬牙切齒道。

“影五！把他給我捆上來！”

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