這一回行李較之去濰城要多很多，她要去見秦瑾煙，得登門拜訪其外祖父一家，自不能空手而去，失了禮數，連帶著其家人對她有微詞。

加之帶上了阿粟一起，怕其在進城休息用餐前會餓，是以備了很多干糧。

出發時，江元音將一袋干糧交給同車夫一道坐在車廂外的阿粟，溫聲道：“路上若是餓了，便先吃點，墊墊肚子。”

阿粟抱著一大袋干糧，瘦高的大個，感動得想落淚。

從沒有人待他這般好過。

這輩子，他一定要好好報答她。

江元音此次去往柳州，沒有急著趕路，走得是官道，一路慢行。

班若在柳州蘭城出沒的消息，畢竟已經是兩年前了。

她每入一個城，都會稍作打探，看能不能探聽到新的消息。

可惜一路過來，用得上的消息寥寥無幾，倒是在路途中，將給齊司延縫制的腰帶，完成了大半。

十日后，江元音的馬車終于駛入柳州蘭城。

彼時天色尚早，剛到了午時，她沒急著去尋秦瑾煙，而是命車夫先尋客棧落腳。

之前還在汴京時，秦瑾煙曾書信給她報平安，說了些在柳州蘭城的情況。

她的外祖父名喚崔關禾，曾任禮部左侍郎，管理祭祀科舉事宜。

可惜其子資質平平，折騰半生，也只混了個柳州下轄縣的縣令，直至今日仍未升遷。

崔關禾本就是柳州人，兒子在柳州下轄縣當縣令，因此年歲大了，便告老還鄉，定居在柳州府城蘭城。

一行人吃了午飯，江元音吩咐青鳶去尋了尋崔府的住址，自己則沐浴更衣，洗去這一路的風塵仆仆，好登門拜訪。

沐浴時，她一直在細細回憶秦瑾煙給她的信件內容，醞釀斟酌著一會碰到崔家的人的說辭，萬不能失了禮數，讓秦瑾煙難辦。

江元音沐浴梳妝完畢，青鳶也尋好了住址回來，她坐上馬車，前往崔府。

馬車左拐又右拐，兩刻鐘后，停在一處氣派府邸前。

車夫：“夫人，崔府到了。”

江元音掀開車簾子，抬眼瞅了瞅匾額，看見偌大的“崔府”二字，心下還是有些許要同故人相見的激動的。

她下了馬車，青鳶、沉月隨行左右，身后跟著阿粟與車夫，手中提得滿滿當當的，全是要給崔家人的禮品。

青鳶上前，扣了扣大門的門環。

未多久，有崔家門房來開門，打量著江元音，出聲詢問：“您是？”

江元音淺笑，溫聲回道：“我是瑾煙好友，恰巧路過蘭城，便登門探望，想同她見上一面，敘敘舊。”

她不為難門房地補充道：“勞煩你通報一聲，便說‘阿音求見’，她自知曉我是誰。”

謹慎起見，她不會在崔家人面前曝露自己的身份。

雖說這是遠離汴京的柳州，但其外祖父畢竟曾是禮部左侍郎，秦瑾煙先前嫁給了齊明宏，或許是知曉定寧侯娶妻之事的。

故她自稱“阿音”，而不是“江氏”。

門房并未應聲去稟告，而是一臉古怪地望著江元音，道：“那你不該來這尋啊，你找錯地了。”

江元音的心微沉，笑容微僵，試探地問：“為何？瑾煙不住在這嗎？”

之前報平安的信件里，她不是說一切安好嗎？

門房為何要說不該來這尋她？

難不成有什么變故？

門房正要作答，卻被府內的另一道響起的聲音掩蓋。

是一個年輕男人的聲音。

男人揚聲道：“來找秦瑾煙的？又是要買什么帕子啊？”

男人兀自說著，語氣越發不耐，沖著門口，不知道是在罵誰的嚷嚷道：“沒完沒了，竟敢拿崔家的名氣做宣傳，讓人找上門來，也不嫌丟人！”

門房立即側身，朝身后的男人行禮喚道：“孫少爺。”

男人不耐擺手：“走走走，讓他們走，別堵在門口。”

江元音聽門房喚其“孫少爺”，推測出其是崔關禾的孫子，秦瑾煙的表弟。

她心中涌上些不好的預感。

若表弟提及秦瑾煙是這般態度，那秦瑾煙在崔家的處境恐怕不太好。

門房：“是，孫少爺。”

門房應聲要來驅趕，江元音挪步側身，探頭望向秦瑾煙表弟，一邊在腦海里快速分析揣測他剛剛的話，一邊揚聲道：“郎君是不是誤會什么了？我不是上門尋事的，我……”

“我管你是來做什么！”表弟大聲喝止江元音，一臉煩躁地朝她看過來。

看清楚她的容貌后，臉上的惡氣便僵在臉上。

……蘭城竟有如此美貌的姑娘？

……他怎地從未見過！

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