次日醒來，她不愿讓自己的思緒停留在對齊司延的思念帶來的悵惘中，開始忙活起來。

她先是逛了遍府邸，查看需要修繕改造的地方，匯總出來后，去見了人牙子，在雪燕、清秋為她篩選過一遍的人中，挑了幾個合眼緣的仆婦、家丁。

要走時，余光被一穿著破爛的男人吸引。

說是男人，是因為他個頭高，在一眾南方人里，格外顯眼。

但定睛一看，便知這還只是個十四、五歲的少年。

他身子消瘦單薄，眉眼間都是尚未長成的青澀。

人牙子見狀忙樂呵呵地上前道：“夫人可是相中了這個奴才？”

他抓準機會推銷道：“他瘦高，再養養肯定有使不完的力氣，比旁人更能干粗活，一個頂兩啊！”

這少年可是他這“滯銷”多時的。

他當初愿意收他，便是覺得他足夠瘦高顯目，在普遍個頭不高的江南人堆里，足夠扎眼，應該很好賣。

的確好賣，但每每賣出，不到一月便會被退還倒賣回來。

原因相當離奇。

因為他超乎常人的能吃，似有十個胃一般，且光吃半點肉不長。

買主覺得邪門得很，怕他有惡疾，又覺得他身上有臟東西，便又將他掃地出門。

一來二去，這消息傳開了，本地沒有主子，愿意再買他。

人牙子見江元音是外地來的，初到嵐州落戶，想來沒聽過這些傳聞，忙再接再厲道：“夫人剛已買了好些個仆婦了，這個奴才我給您打個對折，只收您五成的錢，如何？”

他著實能吃，再賣不出去，他米錢都要虧沒了！

江元音打量著面前的少年，他不僅是生得高，那青澀的眉目多看兩眼，便越發的奇怪。

他似乎不是中原人。

如今并無戰亂，他怎會流落中原為奴？

少年抿唇避開江元音打量的目光，面上全是知曉會被拒絕嫌棄的麻木和被隱藏得很好的傷心。

他知道沒人會買他。

見江元音遲遲未說話，人牙子一咬牙，再次降價，比劃出三根手指，道：“三成！三成如何？夫人，這真真是賤賣了，光是他在我這吃的米飯，都不止三成的銀錢了。”

“夫人，三成銀錢，買不了吃虧，買不了上當啊！”

少年聽著，卷翹的睫毛輕顫，嘴唇泛白毫無血色，耳廓卻是窘迫的紅。

江元音將少年的神色收入眼底，有幾分于心不忍。

她頷首道：“好，我買了。”

少年驟然朝江元音看去，淺褐色的眼眸里，全是不可思議的震驚。

人牙子似談成了一筆巨大的生意般的驚喜，但有前車之鑒，他清了清嗓子，故作鎮定地說：“不過夫人，這奴才既是以三成的低價，賤賣給夫人的，那便是不能反悔退回的，夫人可接受？”

這時少年張了張唇，嗓音干澀地提醒：“我真的……很能吃。”

人牙子不悅掃了他一眼，怪他多嘴。

可他置若罔聞，沒有隱瞞地繼續提醒道：“我先前被賣出去兩次，他們罵我是……怪胎，身上有臟東西，才能吃這么多，然后不要我了。”

江元音聞，明白了人牙子為何會“賤賣”他的原因。

可沖著少年此刻眼里只有驚詫、難過、慌亂與小心翼翼的坦誠，卻沒有不甘、憤恨。

她便知道自己的選擇沒有錯。

“你胡說八道什么……”人牙子瞪了他一眼，“就想一直賴我這是吧？我告訴你，這個月沒人要你，下個月我這也不收你！”

江元音朝少年笑了笑，溫聲問道：“你腿腳如何？”

少年滿目困惑，還是認真地回：“沒甚問題，能跑能跳。”

“你長得高，應該跑得比常人快吧？”

少年眨巴眼，不確定地回：“應該吧？”

“我正缺個人給我跑腿，”江元音莞爾，承諾道：“跟我走吧，只要你品行端正，縱你有十個胃，我也不會讓你挨餓，定讓你頓頓吃飽。”

少年褐眸閃閃，嘴唇訝然微張，仍有些不能回神。

江元音給他緩神的時間，一會后才出聲詢問道：“你愿意跟我走嗎？若不愿意，我也不勉強。”

一廂情愿的“好意”，與“迫害”無異。

她愿意施以援手，但也得他接受才行。

少年往前邁了半步，連連點頭：“我能跑、能干活……我、我愿意。”

他不會光吃不干活的。

“好，”江元音應承了他，這才側頭看向人牙子，“加他一起，結賬吧。”

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