午膳驟停，大家停筷起身，大步邁向前院。

江元音抬步跟上。

前院，有四十出頭的公公懷抱圣旨，正在環顧侯府。

他是當今圣上李彥成的貼身公公，曹學良。

瞟見齊司延，他轉了轉身子，面朝著齊司延的方向，雙手攤開了圣旨，揚聲道：“定寧侯接旨——”

齊司延跪地，其余人亦紛紛跪地。

曹學良：“奉天承運，皇帝詔曰，朕聞定寧侯久病初愈，甚是欣慰，特遣曹公公前往，宣定寧侯入宮覲見，以敘君臣之情，定寧侯接旨后，速速入宮，不得有誤。”

“欽此——！”

齊司延高舉雙手，回道：“臣，齊司延領旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

其余人隨之跪地高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

曹學良將圣旨交給齊司延，順勢攙扶其一把，心疼道：“哎喲，侯爺快快請起，快快請起啊。”

他神色急切地打量著齊司延，“圣上可一直都記掛著侯爺的身子呢，聽聞侯爺好起來了，別提有多歡心了，老奴剛遠遠看侯爺走來，也是一陣恍惚，恍惚看到先侯朝老奴走來啊，一陣想哭啊……”

“這盼啊盼啊，可算是盼到侯爺好起來的這日了……”

“誒，老奴一時激動，話多了，不知侯爺可還記得老奴？”

齊司延隨之起身，點頭回道：“勞圣上與曹公公掛心了。”

“侯爺這么多年沒入過宮，難為侯爺還記得老奴……”曹學良滿臉感動，目光一一落在齊司延的眼睛、耳朵，又掃過他的雙腿，最后才關切確認道：“侯爺身子真的都好了？”

齊司延回答的保守：“似是好了個七八成。”

曹學良欣喜不已，“一會入了宮，再喚太醫診個脈，定能讓侯爺的身子好全！”

他抬手擦了擦眼角的淚花，這才將目光轉移到其他人身上，訝然揚聲道：“關將軍？李將軍？誒，怎地這么巧，今兒個大家都來了侯府？”

關嘯回道：“我也是昨兒個聽聞了侯爺身子好了的消息，今日特來看望道喜的！”

其余人紛紛出聲附和。

“是啊，這些年侯爺病重，說是聽不見、看不見，不能走的，我們都沒敢登門，怕打擾侯爺養病。”

“現在侯爺好了，先侯夫婦泉下有知，終于能安息了。”

曹學良的目光一一落在感慨發聲的人身上，最后落在齊司延側身后的江元音身上。

江元音眉眼低垂，從他的視角，只能看到她的下半張臉。

他目不轉睛地望著，開口詢問道：“這位是……？”

齊司延側身，將江元音護在自己身后，不著痕跡地阻攔住曹學良打量的目光。

他替江元音出聲回道：“她是臣妻，江氏江元音。”

江元音本能地抗拒這道打量的視線，下意識地往齊司延身后挪了挪。

齊司延替她開了口，她便低調不出聲了。

見曹學良還往自己身后探頭，齊司延主動出聲道：“不敢讓圣上久等，我這就啟程入宮。”

語罷他轉身，囑咐江元音：“辛苦阿音替我招待諸位將軍了。”

江元音欣然接受，“侯爺放心，妾身一定好生招待。”

齊司延入宮面圣去了，于她而是個不錯的套話機會。

她正想弄明白，齊司延到底是何時去的塢城。

可惜眾人不隨她問。