他頓了頓，緩緩抬起手，那方已經衍化得比萬隕之墟還要宏偉的天機棋盤，發出一陣嗡鳴，瞬間縮小，重新化作三尺大小，懸浮在他的面前。
“老夫今天心情不錯，給你們一個機會。”
他屈指一彈，那古樸的棋盤便飛到了刑屠十四人的面前。
“這棋盤上，有三百六十一枚棋子。”
“你們一人選一枚，翻開它。”
“若是白子，你便活。”
“若是黑子，你便死。”
老者的聲音，仿佛就是天憲，就是法理，在他們每個人的神魂最深處響起，不容拒絕，也無法拒絕。
十四位頂尖大能，你看看我，我看看你，每個人的臉上都寫滿了恐懼與掙扎。
這是什么機會？
這分明就是一場用他們的性命作為賭注的，殘忍游戲！
“怎么？不敢選？”
陸無遺的聲音里，多了一分不耐。
“那老夫就親自動手，送你們上路。”
話音剛落，一股比之前云山出手時還要恐怖百倍的寂滅氣息，籠罩了他們。
“我選！”
其中一名長老，在極致的恐懼之下，第一個崩潰了。
他嘶吼一聲，顫抖著伸出手，胡亂地按在了離自己最近的一枚棋子上，然后猛地翻開！
黑色。
那是一枚通體漆黑，仿佛能吞噬一切光線的棋子。
在這枚棋子翻過來的瞬間，那名長老臉上的表情凝固了。
他沒有發出任何慘叫，他的身軀，他的道果，他的神魂，連同他存在于這個世界的所有痕跡，都在一瞬間，無聲無息地，化作了虛無。
仿佛，他從未出現過。
這詭異而恐怖的一幕，讓剩下的十三人，亡魂皆冒。
“第二個。”
天機老人的聲音，像是催命的符咒。
又一名長老面如死灰，在無盡的絕望中，伸出了手。
他閉上眼睛，不敢去看結果，顫巍巍地翻開了一枚棋子。
當他再也感受不到任何氣息時，他以為自己活下來了。
可他卻再也睜不開眼睛。
因為，他的存在，也消失了。
棋盤上，又多了一枚翻開的黑子。
第三個……
第四個……
第五個……
死亡的樂章，有條不紊地奏響。
每一次棋子的翻動，都代表著一位曾經叱咤鴻蒙的頂尖大能，從這個世界上被徹底抹去。
他們沒有反抗。
不是不想，是不敢，也不能。
那方小小的棋盤，仿佛就是整個鴻蒙世界的縮影，鎮壓著他們的一切。
孫悟空看得抓耳撓腮，猴臉上滿是震撼。
何清宴與裂空道尊也是心神劇震，這種談笑間抹殺同階存在的手段，已經完全超出了他們的認知。
很快，場中只剩下了刑屠一人。
他身邊的十三個同伴，已經盡數化作了虛無。
那棋盤之上，十三枚黑子并排而列，散發著令人心悸的死亡氣息。
“到你了。”
天機老人的聲音，幽幽響起。
刑屠渾身劇烈地顫抖著，汗水早已浸透了他的道袍。
他堂堂神道宗刑罰長老，無間神魔十二重天的頂尖強者，此刻卻像一個無助的稚童，臉上寫滿了崩潰與恐懼。
他的手，緩緩抬起，懸浮在棋盤之上。
可那只手，卻像是承受了億萬萬鈞的重量，抖得不成樣子，根本無法落下。
他的腦海中，不斷回放著同伴們翻開黑子后，無聲無息消失的畫面。
恐懼，像一只無形的大手，扼住了他的心臟，扼住了他的神魂。
他不敢選！
他怕死！
他不想死！
“啊……啊啊啊！”
刑屠忽然發出一陣意義不明的嘶吼，他的雙眼變得赤紅，充滿了血絲，神情在恐懼與癲狂之間不斷切換。
“我不選！我不選！！”
他猛地收回手，抱著頭，狀若瘋魔。
“瘋了……都瘋了！！”
他尖叫著，轉身化作一道流光，頭也不回地沖向了虛空深處，竟是連一絲一毫反抗的念頭都沒有，就這么被活生生地，嚇瘋了！
看著他消失的背影，天機老人臉上沒有半分波動。
他只是伸出手指，在那棋盤上，輕輕一點。
點在了那枚刑屠剛剛懸停其上，卻始終不敢翻開的棋子。
那枚棋子，緩緩翻了過來。
白色。
溫潤如玉，散發著柔和的生機。
那竟然是，唯一的一枚生路！
他本可以活命。
可是，他自己，卻被自己的恐懼，逼上了絕路。
這一幕，讓在場的所有人，包括那剛剛被打落境界，心如死灰的云山，都感到一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
這位天機老人的手段，已經不是殺人，而是誅心！
他根本不是在玩什么生死游戲。
他只是在用一種最殘忍的方式，宣告著自己對“命運”的絕對掌控！
做完這一切，天機老人隨手一揮，那方恐怖的棋盤便沒入他的體內，消失不見。
那股壓得所有人喘不過氣的恐怖威壓，也隨之煙消云散。
他沒有再看任何人一眼，仿佛剛剛只是隨手碾死了幾只螞蟻。
他的身形一晃，便出現在了古道今的身前。
古道今護著吳雙，那張剛毅的面龐上，寫滿了戒備。
天機老人沒有理會他，只是將那雙洞悉萬古的眼眸，落在了懷中那個氣息微弱，神魔之軀布滿裂痕，仿佛隨時都會徹底崩碎的年輕人身上。
他沉默了片刻。
然后，緩緩伸出了一只蒼老的手。
他的手，沒有伸向吳雙身上那些猙獰的傷口，也沒有去探查他那幾近于無的生機。
而是徑直，伸向了吳雙的眉心。
古道今的身軀繃緊，力之大道的力量在他周身凝聚，隨時準備出手阻攔。
可他卻發現，自己根本動彈不得。
不是被禁錮，而是一種源自本能的壓制，仿佛他若敢有半分異動，便會立刻招來天傾之禍。
孫悟空和何清宴也發現了這邊的動靜，一顆心瞬間提到了嗓子眼。
他們眼睜睜地看著那只蒼老的手，落在了吳雙的眉心之上。
沒有神光乍現，也沒有能量波動。
老者的手指，只是輕輕地點在了那里。
一瞬間，天機老人那古井無波的面容，第一次有了細微的變化。
在他的感知中，他并未探入吳雙的識海，而是直接觸碰到了一片無法用語形容的意志。
那意志古老、霸道、純粹到了極致。
它就是開辟，就是初始，就是萬物存在的第一因。
在這股意志面前，他那足以洞悉鴻蒙萬千命運的天機大道，都顯得渺小起來。
他看到了神魔之基的轟鳴，看到了生與死兩種對立概念的完美交融，更看到了那柄沉寂在意志最深處，仿佛隨時都能重開混沌的青銅神斧。
盤古！
開天神斧！
果然如此。
天機老人收回了手指，那雙洞悉萬古的眼眸中，閃過一抹無人能懂的復雜。
他長長地嘆了一口氣，那嘆息聲仿佛跨越了無盡的紀元。
“時也！命也！”
“終究……是躲不過這一遭啊。”
他喃喃自語，聲音不大，卻讓一旁的何清宴、孫悟空等人都聽得清清楚楚。
這話里有太多的無奈與感慨，讓他們一頭霧水。
隨后，天機老人不再理會懷中氣息奄奄的吳雙，轉而看向一旁被何清宴攙扶著，臉色依舊慘白的陸九關。
“臭小子，這下滿意了？”
陸九關嘿嘿一笑，牽動了傷勢，疼得齜牙咧嘴。
“爺爺，您再晚來一步，可就真見不到您這唯一的寶貝孫兒了。”
“你還敢說！”天機老人吹胡子瞪眼，作勢要打，手抬到一半，卻又心疼地放了下來。
他轉過頭，掃視了一圈眾人。
“此地不宜久留。”
“諸位小友，若是不嫌棄，便隨老夫去天機閣暫歇一陣吧。”
他的語氣平淡，卻帶著一種不容拒絕的意味。
孫悟空撓了撓頭，剛想說些什么，卻被何清宴用眼神制止了。
眼下吳雙身受瀕死重創，陸九關也神魂受損，這位天機老人是陸九關的親爺爺，又是這般深不可測的恐怖存在，跟著他走，無疑是目前最好的選擇。
見眾人沒有異議，天機老人滿意地點了點頭。
他隨手一劃，面前的虛空便如同畫卷般被輕易撕開，露出一條深邃穩定的空間通道。
就在他準備帶著眾人離開之際，他忽然頓住腳步，回頭看了一眼那處在遠處，身體還在微微顫抖，面如死灰的云山。
云山心頭猛地一跳，以為這位煞星還要找他麻煩。
“給你家老祖帶一句話。”
天機老人的聲音，悠悠傳來。
“時機已至，當年老夫所留之，必將實現！”
話音落下，他不再停留，帶著吳雙一行人，一步踏入了空間通道之中。
通道緩緩合攏，整片萬隕之墟，再次恢復了那片荒蕪與破碎。
只留下云山一人，呆立在原地，如遭雷擊！
時機已至……當年之……必將實現！
這短短的一句話，像是一道道滅世神雷，在他的神魂深處瘋狂炸響！
他想起了宗門最古老的典籍中，關于那位老祖與天機老人之間的一段禁忌記載！
恐懼，前所未有的恐懼，瞬間淹沒了他因為被打落境界而產生的頹喪與不甘。
他不敢有絲毫耽擱，甚至顧不上去穩固自己那搖搖欲墜的境界。
他燃燒起殘存的神力，化作一道流光，以一種近乎自殘的方式，瘋狂地朝著神道宗的方向疾馳而去！
……
神道宗。
坐落于鴻蒙世界一方名為“神隕”的大界域之中。
宗門氣象萬千，仙山懸浮，神光繚繞，無數弟子往來穿梭，一派頂尖大宗的繁榮景象。
然而，云山的身影，卻沒有在任何一處仙山停留。
他像一道看不見的幽魂，直接穿透了層層疊疊的護山大陣，徑直沖向了神道宗最深處，一處連宗主都無權踏足的禁地。
那是一片獨立于神隕界域之外的，維度極深的空間。
剛一進入，一股恢弘、浩大、古老的氣息便撲面而來。
下方，是連綿不絕的玉宇瓊樓，金闕銀宮，每一座建筑都散發著濃郁的大道氣息，其奢華與宏偉，遠勝外界神道宗百倍。
而在這片建筑群落的最中央，矗立著一座最為高大，也最為古樸的青銅神殿。
那神殿之上，沒有牌匾，只有兩個以最本源的大道法則烙印而成的古字。
天道！
若是何清宴在此，必然會駭然發現，此地的布局，這座神殿的樣式，竟然與她記憶中，早已化為廢墟的天道宗舊址，一模一樣！
云山踉踉蹌蹌地落在那座名為“天道”的神殿之前，他整理了一下儀容，收斂起所有的慌亂與狼狽，恭恭敬敬地跪倒在地。
“罪人云山，求見老祖！”
轟隆——
沉重的殿門，無聲地向內開啟。
云山不敢抬頭，以跪行之姿，緩緩爬進了那片深邃的大殿之中。
大殿之內，空曠無比，只有最中心的位置，漂浮著一座混沌道臺。
一名身影，正盤坐于道臺之上，周身繚繞著無窮的混沌之氣，看不清面容，也感知不到任何氣息，仿佛與整片空間都融為了一體。
“何事驚慌？”
一道平淡的聲音響起，那聲音不辨男女，不含情感，卻仿佛蘊含著天地至理。
云山匍匐在地，將頭深深埋下，用最快的語速，將萬隕之墟發生的一切，原原本本地敘述了一遍。
當他說到自己被天機老人一招打落永恒境界時，道臺上的身影，沒有半分波動。
可當他將天機老人最后留下的那句話，一字不差地復述出來時。
“時機已至，當年老夫所留之，必將實現！”
嗡——
整個大殿，猛然一顫！
那盤坐于混沌道臺之上的身影，那仿佛萬古不移的身軀，竟是劇烈地抖動了一下！
周遭那無窮無盡的混沌之氣，也在這一刻，瘋狂地翻涌、咆哮起來，顯露出其主人內心那極度的不平靜！
......
空間通道的盡頭，并非任何一片熟悉的星域。
當眾人隨著天機老人一步踏出，眼前的景象讓孫悟空都忍不住抓了抓猴毛，滿臉的驚奇。
沒有星辰，沒有混沌，沒有虛空。
入目所及，是一片由無窮無盡的光流與符文構成的奇妙世界。
這些光流并非能量，更像是一種純粹信息的具象化顯現，它們以一種超越了思維的速度，在虛空中交織、碰撞、重組，每一次閃爍，都仿佛代表著一個世界的生滅，一個紀元的演替。
“這……這是什么鬼地方？”孫悟空將渾天一氣棍扛在肩上，左顧右盼，他那能夠看破虛妄的火眼金睛，在此地竟是有些暈眩。
他看不穿。
這里的一切，都仿佛是由最底層的“理”直接構筑而成，沒有實體，卻又真實不虛。
“歡迎來到天機維度。”
陸九關的聲音帶著幾分虛弱，但更多的是一種回家的熟稔與……嫌棄。
他被何清宴攙扶著，看著四周飛速流轉的數據洪流，撇了撇嘴。
“一個完全獨立于鴻蒙世界之外的旮旯，時間、空間、因果、命運，在這里都只是可以被隨意修改的參數罷了。”
眾人跟隨著天機老人的腳步，行走在這片光怪陸離的維度之中。
很快，他們便看到了這個維度的“居民”。
那是一個個盤膝坐于信息洪流中的身影，男女老少皆有，但無一例外，他們全都雙目緊閉，面無表情，仿佛已經化作了沒有生命的雕塑。
可是在他們的身上，卻有億萬道比發絲更纖細的光線延伸而出，連接著四面八方的數據洪流。
他們的神魂，似乎已經與這整個維度融為了一體，正在進行著某種凡人無法理解的恐怖推演。
天機老人一行人從他們身邊走過，甚至其中一個身影的衣角被孫悟空不小心蹭到，對方都沒有任何反應。
仿佛外界的一切，都與他們無關。
他們沉浸在自己的世界里，計算著，推演著，存在于一種近乎于“道”的狀態。
“一群瘋子。”陸九關小聲嘀咕了一句。
“俺老孫看他們，倒像是變成了一塊塊石頭。”孫悟空好奇地湊近一個老者，瞅了半天。
“石頭都比他們有意思。”陸九關翻了個白眼：
“你跟石頭說話，它好歹還有個回音呢。你跟這幫家伙說上一萬年，他們都不會搭理你一句。我就是受不了這個，才跑出去的，天天對著這幫木頭疙瘩，人都要傻了。”
何清宴聽著他的抱怨，再看看這些天機閣成員的狀態，心中也是掀起幾分漣漪。
這種純粹的求道方式，與她所知的任何一種修煉法門都大相徑庭。
這已經不是修煉了，更像是一種……自我的獻祭，將自身的一切都奉獻給了那玄奧莫測的“天機”之道。
在眾人紛繁的心思中，天機老人終于停下了腳步。
前方，一座算不上巍峨，卻古拙滄桑的殿堂，安然懸浮在浩瀚如海的信息光流的中央。
“諸位小友，請吧。”
天機老人率先走入殿中，殿內空寂，只有幾方蒲團，除此之外，再無他物。
裂空道尊依舊無地站在一旁，懷中抱著氣息微弱，身軀遍布龜裂的吳雙。
而在他的身側，不知何時，多了一道身影。
那是一名身穿古拙帝袍，面容漠然的男子，他就那么悄然站著，周身沒有任何氣息流露，卻自有一股橫壓古今，威懾寰宇的威嚴。
正是古道今。
他的出現，沒有引起絲毫波瀾，仿佛他從一開始，就一直在這里。
天機老人的視線，在殿內眾人身上徐徐掃過。
最后，他的視線定格在了古道今，以及裂空道尊懷里的吳雙身上。
那雙仿佛能勘破時光長河的眼眸中，閃過一抹難以喻的深邃。
“盤古的法則……”
老者悠悠開口，聲音不大，卻讓在場的所有人，心神都是一震。
他先是看向了肅立的古道今。
“古小友，你的力之大道，剛猛霸烈，已經走出了自己的路，很是不凡。”
古道今那雙萬古不變的眸子里，終于起了一絲波瀾，他對著天機老人，微微頷首，算是回應。
這已經是這位古帝，所能做出的，最鄭重的禮節。
然而，天機老人的下一句話，卻讓殿內的氣氛，瞬間凝固。
“可惜了。”
老者搖了搖頭，語氣中帶著幾分評判的意味。
“你的路，雖是自己走出，卻終究失了盤古意志那份開天辟地的‘源’。你的極限，窮盡一生，也不過是永恒之境罷了。”
“僅此而已。”
轟！
這平平淡淡的四個字，落在古道今的耳中，不亞于一道混沌神雷！
永恒神魔，那是鴻蒙世界億萬生靈修煉的終點，是名副其實的萬劫不磨！
可是在這位老者的口中，卻成了“僅此而已”的極限！
何清宴與孫悟空等人，更是被這句話驚得久久失聲。
他們親眼見證了永恒神魔云山是何等的傲睨萬物，又是如何被這位天機老人輕而易舉地打落神壇。
可現在，他卻如此云淡風輕地，為一位同樣繼承了盤古法則的蓋世強者，定下了一生的終點。
古道今的身軀，不易察覺地一顫。
他那張冷肅的面容上，第一次浮現出了一種名為“動搖”的情緒。
他自認盤古為師，走出自己的力之大道，橫壓諸天仙域，無敵于世。
可今日，卻被人一語道破了前路的盡頭。
永恒，便是他的終點？
他不甘！
然而，面對天機老人那看透萬物的眼神，他卻找不到任何反駁的語。
因為他自己也隱約感覺到，自己的大道，似乎缺少了某種最根本的東西。
天機老人沒有再理會心神大駭的古道今，他緩緩轉過頭，視線落在了吳雙的身上。
看著那個神魔之軀瀕臨破碎，神魂之火黯淡得仿佛隨時都會熄滅的年輕人。
看著他那張沾染著灰白色神魂殘屑的臉龐。
“倒是你……”
老者開口，聲音卻忽然頓住了。
他伸出一根干瘦的手指，隔空對著吳雙的眉心，輕輕一點。
沒有神光，沒有異象。
可是在場的孫悟空、何清宴，乃至古道今，都感覺到，隨著老者這一指點出，整個天機維度的信息洪流，在這一刻，都出現了片刻的停滯！
片刻之后，天機老人收回了手指。
他看著吳雙，久久不語。
那張波瀾不驚的臉上，先是閃過一抹驚嘆，隨即化為一絲欣賞，然后又變成一種濃濃的無奈。
最終，所有交織的情緒，都歸于一聲綿長的嘆息。
“唉……”
這一聲嘆息，仿佛跨越了漫長的紀元，充滿了難以喻的倦怠與滄桑。
“你這小子……”
天機老人看著人事不省的吳雙，搖著頭，緩緩開口。
“比他，還要不讓人省心啊。”
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