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春風料峭，略帶涼意的氣息撲在人的臉上，晁蓋穿著一身勁裝坐在山上的涼亭，前方是郁郁蔥蔥的山林，延綿遠去，偶爾能看著裸露的山體，黃黑的巖石暴在外面一路直下，形成懸崖。
有飛鳥拍成人字型在視野中飛過，不知落向林野何處，清脆的啼鳴讓聽著的人心曠神怡。
“哥哥好興致。”后方傳來溫和的嗓音，宋江穿著一身粗布衣衫走過來，深施一禮，隨后坐在他下首，朝著晁蓋望去的方向看看：“滿目翠綠，又能見懸崖陡峭，是個看景的好地方。”
“賢弟說的是。”晁蓋哈哈一笑：“這地方是我占下房山后偶然尋到的，今天約你過來一起看看。”
蒲扇般的大手伸出來，提起桌上的酒壇，倒入石桌上放著的酒碗中：“我是個粗人，不知如何說話，只是如今江湖都說房山乃是京西第一大寨，我這個做哥哥聽著也高興。”
端起酒杯朝宋江遞過去，對面的及時雨連忙雙手接過：“只是都說我晁蓋是這山寨的大當家，其實山寨的弟兄都知道，你才是山上的頂梁柱。”
“哥哥。”宋江連忙將酒水放下，站起身作揖下去：“小弟非是有意如此，只是……”
“你想招安，也就需要先造起聲勢，都是十節度老路，為兄省的。”晁蓋起身將他拉起，又按到座位上：“莫要多想，我不喜朝廷，只想逍遙快活一生，但也不會阻止自己的兄弟去做他想做的事。”
宋江神色復雜的看著晁蓋坐到對面，半晌嘆口氣，雙手舉起酒碗：“哥哥義氣，宋江不及。”
晁蓋揮手：“聽我說完。”
宋江放下酒碗，看著晁蓋，那天托塔天王卻又遲疑一下，沒立時說話，只是不停的喝著酒。
一旁的及時雨有幾分坐立難安，微微動了動屁股，看著晁蓋酒碗空了，連忙站起給他倒滿，如此喝了半壇，宋江再要去搬桌上酒壇，晁蓋伸出大手按住。
半站起身的人頓住，緩緩抬頭看著眼前的房山寨主，坐著的晁蓋只是望著前方的林野。
“賢弟……你我認識多少年了？”
宋江緩緩松手，坐了回去，眼神有些閃爍：“沒仔細算過，十多年有了吧。”
“……是啊。”晁蓋舒展一下筋骨，站起身：“當年我是東溪村保正，你是縣中押司，往常也時有見面，哪知轉眼又是在這京西湊成一堆兒……罷了，老子也不擅說這些，敞開天窗說亮話吧，咱們這山寨繼續下去，怕是要火并一場。”
宋江猛地站起：“哥哥哪里話，宋江斷不會如此做。”
晁蓋似笑非笑的看向他：“公明賢弟，你不想，有的是人想，你當真想不到？”
宋江張張口，卻說不出一個不字。
晁蓋低著頭看他半晌，抬起頭，吸一口吹過來的山風：“這山寨往后給你吧。”
“哥……”
粗糙的大手伸到宋江眼前，將他的話攔在口里：“我繼續待在這寨主的位置上，咱們遲早做不成兄弟，你上來坐了，咱們還能一起喝喝酒，下面的兄弟們也不會因為聽誰的起爭執。”
遍布老繭的大手從視線中消失，晁蓋那張笑吟吟的面孔重新映入瞳孔：“還是賢弟你一定要山寨中人做上一場才甘心。”
幾只飛鳥從涼亭上飛過，嘰嘰喳喳的帶起樹梢、枝葉晃動的響聲。
宋江吸一口氣，站起來一揖到地：“天王永遠是宋江的哥哥。”
晁蓋知道他的意思，只是還是問了一聲：“接了？”
“接了。”宋江也不摸棱兩可，直接點頭：“兄長把話說到這個份兒上，若宋江還是支支吾吾，也忒不爽利。”
兩人對視一眼，又一起輕笑起來，宋江請晁蓋落座：“不過就算宋江接下山寨，也還是希望兄長莫要離開，山寨第二把交椅……”
“我不會離開，不過第三把吧。”晁蓋搖搖頭：“第二把給吳用那廝，不然將來也是個麻煩。”
宋江沉默一下，點頭：“好。”，看著晁蓋神情懇切：“如此咱們還是不變，兄長在小可下山時坐鎮山寨可好？”
“不怕我重新將山寨奪了？”
“兄長若想奪，也就不會在今日將位子給宋江了。”宋江神色平靜：“再說山寨只三五人聽兄長的，宋江并不懼怕。”
晁蓋瞇著眼看他一會兒，笑道：“往日不見押司這般模樣。”
宋江也笑：“往日不曾坐兄長的位子。”
晁蓋看他半晌，兩人同時哈哈大笑一陣，這托塔天王拿起酒水給兩人滿上：“如此就說定了，只是賢弟，愚兄還有一事想去做做。”
“兄長請說。”
“自你上山以來，為兄一直不曾外出借糧過，現在卸下這擔子，倒是想出去動動。”晁蓋端著酒碗，緩緩舉到半空：“可敢讓為兄帶些兄弟下山走動一番？”
“這有什么。”宋江笑著端起酒碗往前一送。
叮――
酒液在兩只碗里晃動：“小可這就讓孫立、史進等人整備兵馬，兄長隨時可以動身。”
晁蓋大笑：“不急一時，且讓為兄想想去哪處借糧的好。”
“來，兄長喝酒。”宋江笑瞇瞇的端碗相勸，一時間，亭中二人氣氛融洽。
……
河南府。
煙塵在原野上緩緩拉起，打著“折”、“辛”、“王”將旗的隊伍接近城外軍營，風吹動的一刻，營中旗桿上垂落的旌旗舒卷展開，中軍處“翟”字大旗伴著宋字大纛發出聲響。
戰馬馳入營中，甩鐙下馬的三名將領大步走入寬敞的中軍營帳，披掛著甲胄的翟進迎出大門，向著三人拱手：“三位將軍來的正好，本將接到太傅將令，正欲發兵南下。”
“翟將軍。”三將中王淵軍職最高，向前一步，玩笑道：“今次我等前來不過是行錦上添花之事，只不要讓我等押運糧草就行。”
翟進單手壓著劍柄：“若是如此，那大軍糧道定然無憂。”
四將看看一齊笑出聲，翟進轉身單手一引：“幾位請，本將已準備些許熱食，咱們邊吃邊聊。”
“恁地好，灑家這兩日在路上吃干糧吃的想吐。”辛興宗摸著肚子呵呵笑著：“總算是有口熱的吃了。”
雙方見對方都好說話，俱是面帶喜色，隨后進入大帳。
翌日，準備齊整的軍隊開拔南下。
(本章完)_c