才進宮門，就看到了庭院里居高臨下站著的王德，以及正跪在鵝卵石路上的姜南秋。漢章帝臉上的笑意一僵，頓時蹙著劍眉道，“好端端地，為何要罰跪？”

這一聲低沉又威嚴的喝問讓王德忍不住抖了抖身子，待他回過神來后，立刻顫巍巍地跪在了地上，慌忙磕頭道，“皇上。”

景安之一看到跪在鵝卵石上的姜南秋，嘴角的笑意便不翼而飛，燦亮的眸子里也盡是惱怒之意。哪怕沈貴妃寵冠六宮，位高權重，也不能如此蹉跎姜氏。

姜氏性子小心謹慎，和順又溫柔似水，憑什么要被人如此薄待？她大病初愈，又是如此嬌弱的身軀，哪里能跪在坎坷不平的鵝卵石路上？

若不是皇上在他跟前，景安之險些難以克制自己心中的滔天怒意。

“朕問你，她犯了什么錯？為何要罰跪？”漢章帝覺得臉上無光，便壓抑著氣發問道。

王德嚇得瑟瑟發抖，哪里敢隨便答話。

或許是庭院里的動靜太過吵嚷，連沈貴妃也被姑姑們攙扶著從宮殿里走了出來。

她本是要來庭院里瞧一瞧姜南秋的慘狀，奈何一出門就瞧見了滿臉怒容的漢章帝，以及皇帝身后面色陰狠至極的景安之。

沈貴妃不愧是浸淫后宮許久的老人了，只是瞧了皇上臉上的怒意，便立時明白眼前的局勢已朝著姜南秋一側傾斜。

如今，她唯一能做的便是給自己囂張的行徑找到個合適的理由。這樣才能哄好皇帝。

這也是她為何出身不如皇后娘娘顯赫，卻能在這二十年的宮斗里屹立不倒的緣故。

“皇上，”沈貴妃一改方才的囂張跋扈，只顫抖著自己蒲扇般的睫羽，紅著眼眶道，“您終于來了。”

此時，景安之已是快步攙扶起了跪在鵝卵石上的姜南秋。語已經難以形容他對姜南秋的疼惜。所以景安之只能攥緊了懷中嬌人兒的手，溫柔地撫摸安慰，甚至還要拿軟怕替她擦去額間細細密密的冷汗。

而姜南秋在覺察到景安之的到來后，便覺膝骨上的痛意愈發無孔不入地侵襲進了她的腦海。

男人的懷抱如山般堅固可靠，替自己擦拭額間細汗的動作溫柔似水。頃刻間便把姜南秋這一整日強裝出來的堅強摧毀得一干二凈。

姜南秋紅了眼眶，抬起霧蒙蒙的美眸望向了景安之，哽咽著說道，“爺，你來救妾身了。”

這樣的話，瞬時便點燃了景安之心里的怒火。他不自覺地將懷中的姜南秋摟得更緊了幾分，仿佛要用自己的懷抱替她遮風擋雨一般。景安之忍著洶涌襲來的疼惜，只說了一句，“別怕。”有他在，哪怕身份尊貴如沈貴妃，也傷不了她分毫。

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