聽聞此話，陳硯猛地抬起頭，面露怒意：“下官不過是佐貳官，便是抓了人，案件也該由府臺大人受理。此次繳獲私鹽極多，下官所抓之人盡數要判死刑，須由大人裁定后交往提刑按察使司，再送往刑部復審，下官如何能全權負責？”

見陳硯動怒，又一味將此事往他胡德運身上推，胡德運便知陳硯想要脫身。

胡德運擺擺手：“陳同知莫要推脫了，人既是你拿的，便由你處置。未免夜長夢多，你盡快將卷宗與證據提交，本官可幫你蓋章，送往提刑按察使司。”

“府臺大人！此次私鹽有上千斤，下官如何能擔當？”

陳硯已是憋紅了臉，頗為失態。

一聽幾千斤，胡德運也是大驚。

那些販賣私鹽者不都是身上揣個幾斤，多的也才十幾斤去賣嗎？三十九人販賣上千斤私鹽？他們往哪兒藏？

此事不對啊……

正琢磨，就見陳硯怒聲道：“如此多私鹽，下官是萬萬不能作主的，還望府臺大人親自接手。”

胡德運也顧不上多想，當即臉色一沉：“陳大人乃是朝廷命官，如何能遇事就推？既是私鹽大案，更該探查清楚，卷宗等一應俱全，本官幫你遞交上去。”

旋即又緩和了臉色，誘導般規勸：“待到此案定下，就是大功一件，到了年底，本官必給你個上上等的評價。”

陳硯掙扎片刻，方才不情不愿地一拱手，道：“下官怕此案還未定下，那來伸冤的百姓就能將府衙攪得雞犬不寧。”

語氣已是弱了不少，胡德運猜想他已沒了法子，當即便道：“販賣私鹽有何冤可申？你再辛苦些，將此案盡快辦妥，一旦定了案，量他們也掀不起什么風浪。”

到了那時，你陳硯便是將百姓逼得走投無路的狗官，必會遭受萬千唾罵，再想如以往般一呼百應是萬萬不能了。

陳硯氣憤地一甩衣袖，重重踩著青石板出去。

一向從容自若，甚至在他面前趾高氣昂的陳硯如此氣急敗壞，胡德運便心情頗好。

這陳硯啊，終究是要落敗了。

往后他胡德運再也不用怕下屬了。

這府衙上下依舊唯他胡德運的命是從。

以往的好日子又要回來了。

如此想著，胡德運哼起了小曲。

曲子飄到門外，讓還未走遠的陳硯聽了個正著。

陳硯早已沒了剛剛的憤怒，走向站在不遠處的陸中。

“大人，此事能行嗎？”陸中頗為擔憂。

陳硯往身后一瞥：“趁著胡知府在興頭上，你抓緊多審問些東西出來，盡快提交上去。”

陸中當即挺直腰桿子，道：“往我北鎮撫司走過一遭的人，嘴都被撬開了。”

“今日若撬不開他的嘴，往后就沒機會了。”

陳硯提醒。

陸中看了眼四周，只點了頭，跟隨陳硯往府衙門外走去。

再踏入府衙大牢，牢里比早上更臭，整個牢房多了血腥味，牢房里比以前更安靜，就連獄卒也是小心翼翼，顫抖著打開牢房后趕忙逃離。

“莫要讓獄卒離開。”

“大人放心，門口有人守著，這牢房如今除了大人外沒人能進出。”

陸中臉上迸發出異樣的光彩，仿佛自已終于能施展自已所長。