陳老虎一直將馬車趕回孟永長的宅院，楊夫子方才開口詢問陳硯如何了。

陳硯道：“腿麻。”

敲完登聞鼓，他就該受三十仗，可趕來的北鎮撫司之人卻要求先上報。

他只將訴狀呈交上去，就一直等到被宣進宮。

之后的一切比他想象中更順理成章。

只是在大殿跪一整天，午飯都沒吃，實在折磨人。

楊夫子沉默片刻，方才感嘆：“天意如此，自是不會受到阻撓。”

北鎮撫司乃是錦衣衛的重要機構，直屬天子管轄，若非天子授意，如何會阻攔對陳硯行刑？

得知陳硯是狀告焦志行，輕易就將焦志行放了出來。

或許皇帝一直在等一個破局的契機，可清流一派始終無人出手，待到陳硯出頭，正合天子心意。

“可惜，首輔得不到絲毫懲戒。”

陳硯頗為惋惜。

他竭盡全力也只能幫自已和焦志行脫身，幕后主使徐鴻漸卻是毫發無傷。

楊夫子卻是輕撫胡須，笑道：“能在首輔的圍攻下全身而退，屬實不易，切莫妄自菲薄。”

首輔親自布下的死局，能被陳硯盤活，已是僥幸。

讓一個小小舉人去對付整個勢力，實在是太難為人了。

周既白信心滿滿道：“以后有的是機會對付首輔。”

楊夫子手一頓，沉下心道：“倒也不必如此冒險。”

“怕是往后不得不冒險了。”陳硯難得的露出一絲無奈：“君父要我當孤臣。”

大殿之上，焦志行已經朝他伸出橄欖枝，他完全可以借機投靠清流。

可司禮監的監正汪如海親自出面阻攔，焦志行并不給他選擇的機會，轉頭就走。

次輔大人實在沒必要為了一個小小的舉人而得罪天子。

至于他這個小小的舉人并無選擇的機會。

楊夫子面露憂色：“孤臣之路不好走。”

那是要給天子當刀的。

陳硯倒是想得開：“陛下一直拖延此事，必是不愿如徐鴻漸之愿。他想要徹底掌控朝局，就要對付徐鴻漸。反正我已經得罪徐鴻漸了，此次沒有把我殺死，往后肯定還會對我出手，不如投靠君父，好歹還有靠山。”

周既白想得更開：“阿硯只是個小小舉人，能入陛下的眼已經被很多人羨慕了，路再難走總比現在一個小小舉人沒路走強。”

陳硯：“……”

說得真有道理，他竟無力反駁。

“等放榜了，硯老爺就不是舉人了，是貢生，以后還會當進士，是大官了。”

一直未開口的陳老虎認真辯駁。

跟著陳硯久了，陳老虎也懂了一些科舉上的事。

譬如中了會試，就是貢生老爺了，比舉人老爺還大。

周既白反駁：“不，阿硯需得中會元，夫子的名聲、阿硯和我一人五百兩盡數壓下去了，若不中會元，先生不止要被人嘲笑，我們身上就沒盤纏了。”

話音一落，楊夫子立刻直勾勾盯著陳硯：“阿硯，為師一世英名就全靠你了。”

陳硯頓覺自已尚且稚嫩的肩膀不該承受如此重擔。

再一想，好像是他自找的，又覺得自已活該，就算到時候窮死，被人罵死，也是他死有余辜。

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