族長也有些犯嘀咕，他雖是童生，卻不配和那些鄉紳見面，自是不知。

好在周榮來了。

周榮帶來的是一處縣城兩進的宅子。

陳得壽無論如何也不愿意收，周榮卻道：“都收著吧，阿硯如今與我等已能平起平坐，這些便是我等給他的見面禮。當初我中舉，也是這般發家的。”

陳得壽擔憂道：“我就怕收了，往后給阿硯帶來麻煩。”

俗話說拿人手短，以后這些人要是找阿硯幫忙，阿硯不好推辭。

周榮笑道：“阿硯如今是舉人了，有功名在身，他們不想阿硯與他們作對，這些禮也要送，不需阿硯多做什么。你們若不收，他們才會多想。”

這遠遠超出陳得壽的想象。

竟是什么都不用做，就有如此多人送禮？

難怪都說是窮秀才富舉人，光是這些人送的一波東西，就值不少銀子了。

不過那些投獻的田地，陳得壽依舊沒收。

與秀才相比，舉人名下能有五百畝田地不用繳稅。

許多人為了能少繳稅，就主動將田地掛到舉人名下，再每年給一兩成的收成給舉人老爺。

如此一來，舉人多賺錢，百姓少繳稅，可謂雙贏。

陳得壽唯恐誤了兒子前程，并不愿如此做。

即便要收下他人投獻來田地，也得兒子說了算。

陳得壽一家乍富了。

而陳硯在鎮江還未歸來，只因他要參與鎮江府的鹿鳴宴。

鄉試放榜后，鎮江府衙會舉辦一場宴會，邀請一眾考官與新科舉子們相見。

鹿鳴宴上需唱《詩經》中的《小雅》篇，用以慶賀與傳承。

待曲唱完，便需由解元帶領新科舉子們朝著考官們敬酒，以全師生之禮。

參加鹿鳴宴的舉子們，均是志得意滿。

年紀大的，得償多年夙愿，年紀輕的，未來前程不可估量。

考官們也是一改此前的莊嚴，對舉子們均是和善相待。

陳硯端著酒杯，領著一眾舉子來到主考王澤面前行學生禮：“學生見過座師。”

王澤看著比旁人矮一個頭的陳硯，便有些沉默。

當日他看那文章沉穩質樸，乃至后續策問等都頗為穩重，思考面面俱到，又見其斷案自有一番章程，可謂滴水不漏，王澤便以為此人必定是年紀頗大的老生員。

誰知填榜看到陳硯的信息時，他大吃一驚。

解元郎竟只有十三歲。

王澤很想看看他如此小小年紀，究竟是怎么能把高家得罪到如此地步。

沒錯，王澤早知曉高家與陳硯的沖突。

不過王澤作為主考官，要做的是將有真才實學的人挑選出來，而非刻意選出他人與高家作對。

不過如今就算他說此事并非他本意，怕是高堅也不會信。

一個高堅自是不足為慮，高堅背后的首輔才是真正的猛虎，旁人輕易動不得。

王澤笑著道：“解元郎正是長身子的年紀，豈能喝酒？”

其他人的目光紛紛落在陳硯身上，只是這一看，心中不免有些梗阻。

尤其是謝安與方邈兩人，更是恨不能將杯中酒一飲而盡。

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