周既白卻搖搖頭：“我既然天賦不如你，該比你更努力才是，否則往后我要被你遠遠甩在身后了。”

周既白剛回周家，周榮試著教過他，可他跟不上。

每每到這個時候，周榮神情就會復雜，仿佛對他有失望，又仿佛對他有愧疚。

周既白知道周榮這是在拿他跟陳硯對比。

等到陳硯來周家讀書，他就有一股斗志，必不能輸給陳硯。

可無論他怎么努力，始終比陳硯差，到了楊夫子家后，他方才知道陳硯如何勤奮，心中雖還是不服，卻對陳硯越發欽佩，也就更要緊跟陳硯的步伐。

楊夫子看不下文章了，疊好往懷里一放，提著桶和東西領著兩個弟子找了附近一條河釣魚。

河邊有塊大石頭，三人就坐在河邊，楊夫子將昨日挖來的蚯蚓掛在魚鉤上，甩鉤入水，道：“釣魚，需有耐心、靜心，待魚上鉤，眼疾手快就可將其釣起。”

周既白不知從何處拿出紙筆，立刻將這些都記下來，邊記邊點頭。

恰好此時有條成人巴掌大的魚咬住魚餌，楊夫子眼疾手快將魚鉤往上一提，順利提起一個空鉤子。

陳硯就靜靜看楊夫子。

楊夫子摸了一把越發光亮的腦門后，若無其事地又去掛蚯蚓，還道：“這釣魚就如科考，雖早已準備充足，然世事難料。你們且記住，但行好事，莫問前程。”

周既白聽得越發激動，又趕緊將這段話也記下來。

河水清澈，能清楚看到水里的魚兒悠閑地搖擺著魚尾，圍著魚鉤打轉。

這次楊夫子并不著急，等魚兒將整個魚鉤咬進嘴里，又將整條蚯蚓吃完，瀟灑地晃著尾巴游走。

陳硯再次看向楊夫子：“夫子為何不拿起魚竿？”

楊夫子道：“這就是讓你們瞧瞧機會是如何從手中溜走，下次遇到此等良機，必要牢牢抓住。”

周既白恍然大悟，又趕緊全部記下來。

與楊夫子出來釣魚，竟能學到這般多，實在是意料之外。

陳硯：“夫子，給我試試？”

楊夫子將竹竿遞給陳硯，掛好魚餌后，再次丟入河水中，繼續道：“科舉雖是登云梯，然許多科舉失意者也能青史留名，天地浩渺，一個小小的縣試又算得了什么？”

周既白只覺因擔憂縣試而惴惴不安的心逐漸安定，心胸也豁然開朗。

他放下紙筆，起身朝著楊夫子拱手行禮，恭敬道：“謝夫子教誨。”

楊夫子笑著點點頭，道：“正所謂讀萬卷書不如行萬里路，你們不要只顧著書本，也該放眼看看這大好河山，看看風土人情，方才能對圣人有切膚感受。”

春水吹來，帶著淡淡的花香，讓周既白眼前仿佛盡數清明，好似感悟頗多。

下一刻，冰涼的水滴濺到他的臉上，他轉頭看去，就見陳硯拉起的魚鉤上一條成人小臂長的大魚正在奮力掙扎。

心中的清明瞬間被狂喜取代，他趕忙過去幫忙。

三人將魚取下放進木桶里，大魚在小小的木桶里游不動，只能奮力揮動尾巴想跳出來，卻被陳硯一把按回去，又搬了塊大石壓在桶口，魚再如何折騰都無用。

陳硯不顧濺到臉上的水珠，再次掛上魚餌，又往水里一丟。

“咚。”

魚鉤入水。