趙大山剛回到鎮里就聽說兩件事。

一件是他媳婦給今日當值的衙役們派發了湯圓。

“沒收取分文吧？”

“大人，你怎么會這么想，夫人哪里是那樣的人，當然沒收取。”

趙大山赧然，他忙得已經許久沒有仔細觀察妻子，本能地還在用門縫瞧人。

以前旺財娘很認錢，她以為他看不出來，但他早就發現了，那人非常務實，她給誰花每一文錢都有目的。那時，他感覺旺財娘也無所謂他回不回家，只要他活著能給她仗腰，還能給家里交餉銀就成。

所以此時，趙大山誤以為派發湯圓是派發任務，讓衙役們必須要買的意思。

沒想到開始做買賣了，旺財娘不僅時常開始描大字，而且本該鉆進錢眼里的人，眼下卻越來越大氣了。

并且，趙大山還聽聞他大姨姐家的小子，趕車走街串巷吆喝賣湯圓時，還幫他許嬸子家順便吆喝幾句道：

“二道河收人參、天麻、鹿茸、林芝、松子、核桃、干蘑，山茄子（別名藍靛果），紅菇釀……大娘，只有你想不到的，就沒有他們不收的。你只需要記得從開春往后，你家今年只要有啥稀罕物，連九葉草都收哇，你拿不準主意就去鋪子問問我們，要是那面收，您這不就能多個進項嗎。”

趙大山心里明白，這番話要是沒有他媳婦的授意，大姨姐家的小子是不敢如此大包大攬的。

趙大山心想：

抽空要問問旺財娘，她今年給她自個添沒添件新衣裳。

雖說家里銀錢全在那女人手里攥著，稀罕啥自己就能買。但是他過問一下，想必那女人能開心不少。如有必要，看在旺財娘今日的表現，他還可以親自陪著去挑塊料子。

就當作是獎勵和什么人學什么樣，學的還挺有模有樣。

而第二件事就是他許嬸子。

趙大山剛進城就聽聞城樓秦都尉找他，然后他才知道，他嬸子竟然拉起一支士農商的隊伍，去邊境探望大軍了。

這都是什么時候的事兒，啊？

他為何作為本地鎮亭，一點兒消息也沒收到。

多虧是好事兒。說句不好聽的，這要是動亂了，他還蒙在鼓里。

而且趙大山心算一番，還不是大年初四之前的事。

因為初四那天，旺財娘剛去看過他嬸子，那時回家他特意問過媳婦，還沒聽說有這個想法。

也就是說，初四到正月十四，只用短短十天，他嬸子居然就能號召十二個村落，還能拿下整個北地這里最大的書院和口碑很高的私塾，又聯絡當地很有名望的錢員外以及十位商人，讓這三伙人在十日內迅速集結？還愣是給湊出百輛滿車貨物。

趙大山剛聽說時表示有點兒懷疑，要不是秦都尉又點下頭予以確認，讓他趕緊安排住處，他還想追問是別人牽頭，你聽茬了吧？

確認無誤后，趙大山就心想：

好嘛，所謂為官者一要防著點兒本地豪強，同時也要和本地豪強處好關系，這些人越強勢，自己這個官越不好做。

合著他嬸子家已經不知不覺進入豪強隊列了。

這不嘛，此時，趙大山學尖了，他怕他嬸子歸來，又不經過他就沒了影子，率先在城樓這里等待。

趙鎮亭兩手環胸，仰頭望著新開的爆竹廠放的煙花，他也是少見這東西；仿佛看到他媳婦那兩個小攤前坐滿人在吃湯圓；賣糖葫蘆爆米花的，擺案子捏泥人的。

聽說今日酒樓那里還有猜謎贈燈，想必張燈結彩；鎮里最大那家客棧，外面搭設臺子在放皮影戲。

可是兩位東家卻不在。

歡呼的民眾，哪里能想到，這些東家全跟著他許嬸子去了邊關。

所以趙大山更加好奇，不知道那一行人到了邊關是怎樣一副場景。

慢慢地，外村百姓陸續開始排隊出城。

這時候打更的都出來了，喊的是天干物燥，小心火燭。這就是晚上七點了，開始打一更。

有許多百姓坐上拉腳車。有的是一個村落里的人，乘坐村里車帶著從鎮上買的物什離開。還有一部分半大小子是徒步朝家走。

再慢慢地，鎮里早就不負之前那般喧囂，各家開始陸續熄燈，打更的開始喊：“關門關窗，防偷防盜。”

捏泥人的，演皮影戲的都收攤了。

趙大山的媳婦紅梅忙一天累壞了，正和她親姐盤腿坐在炕上一起查錢，姐倆眼睛越數越亮。

“走街串巷還賣不少呢，人家明明能自己來賣。”

“可不是，所以我才讓我大外甥趕緊幫著收山貨，嬸子家住村里，收啥不方便。往后大姐你記著點兒，咱家鋪子就是許家的臨時收貨點，不那么貴也吃得準的，也幫著先墊上貨錢。”

“曉得啦。不過，我給人端烤腸時，怎么聽吃飯的那些將士們講，早知道不來好啦，這是后悔在咱家攤子吃飯了？總不能是嫌棄今日鎮上還不夠熱鬧吧。”

“不能，咱家烤腸多香呢……我出去打聽打聽。”

晚上十一點，打更的看眼還在傻等的趙鎮亭，例行公事大聲喊道：“平安無事。”

后半夜一點，大山媳婦紅梅，這才知道她男人早就回來了，正在城樓值守房里等許嬸子，也剛知道她嬸子帶人去了邊關。

而就在紅梅帶著熱湯餛飩和湯婆子趕來時，遠處拐彎處，忽然走來一支閃動星星點點的隊伍，慢慢地，紅色火光越來越密集。

那支又先于趙鎮亭知道好消息的隊伍，他們滿載榮譽終于回來了。

他們這一次去邊關，萬沒想到會幫到那么多那么多不認識的家庭爭取到五畝荒地，希望這個能安慰到他們。

更是沒想到還和科舉整上聯系，這事兒整的，挺好。

能讓咱北地供孩子讀書的家庭。多了不少盼頭。搞好了，吹牛的話就放在這里，秀才叫剛起頭，咱們這荒涼之地也是能出大進士的。

而率先向城樓走來的是老奶奶方隊，她們真的做到了婦人能頂半邊天。

必要時刻，她們這些平日里愛占小便宜、性子又掐尖要強的老太太，不僅一路小心眼就沒犯過，吃苦耐勞不爭搶先吃飯。而且還擔當起將士們的喜樂，讓每一位將士都感覺到春風拂面。

接下來是老爺子方陣。

眼下明明已經是后半夜，可他們依舊精神抖擻，他們回程路上，就圍繞著一個話題在討論，那就是：怎么伺候莊稼能再多長點兒糧食。

等到回村后，他們還打算要聯合更多的老兄弟圍繞一個宗旨，如何團結起來，振興北地。

眼界不一樣了，他們可是去過邊關的人，那里要是不好，大家全部都要撇家舍業。