人潮擁擠。

謝觀瀾護著聞星落穿過人群。

花燈葳蕤。

少女指著橋邊的一些老婆婆，“那邊有編頭發的。”

那些婆婆都是西南異族出身，各自帶著小馬扎，成群結隊沿河岸擺攤，大姑娘小婦人只需花十幾個銅板，就能請她們為自已編出漂亮的異族發型，每逢節日，這些婆婆都很受女兒家歡迎。

謝觀瀾陪著聞星落，找了個攤位。

老婆婆笑瞇瞇取出五彩絲線和流蘇，請聞星落挑選。

聞星落望向謝觀瀾，圓杏眼亮晶晶的，“長兄為我挑選？”

謝觀瀾看了眼竹籃，為她挑了寶藍和赭紅兩種顏色。

老婆婆將絲線纏繞在聞星落的頭發上，慢慢編出十幾根蓬松漂亮的彩色發辮，又綁了幾簇流蘇和銀鈴鐺做裝飾，想了想，老婆婆又取出十幾顆寶藍赭紅的絨球，纏綁進了辮子里。

編完，她笑呵呵道：“旁邊有租賃衣裙的，是我們部族的服飾，姑娘可以去租一套。”

聞星落換了異族的衣裙。

她照了照掌鏡，自個兒十分滿意。

她轉了個圈，羞赧地問謝觀瀾，“好不好看？”

少女活潑嬌艷，異族的衣裙和辮子為她添了幾分俏皮嬌蠻。

像是飛出囚籠的小花蝴蝶。

謝觀瀾薄唇繃得很緊。

良久，他才啞聲道：“好看。”

小姑娘聽見答案，大約很開心，卸去了在王府里的端莊溫婉，肆意地彎起眉眼，沿著河岸邊的青石街蹦蹦跳跳。

她那綁著流蘇絨花的小辮子忽上忽下，綴在發間的銀鈴鐺清脆作響。

謝觀瀾想要伸手捏一捏她的小辮子，可她很快就跑出一丈遠，宛如戲弄他的蝴蝶。

他彎起薄唇，眼底皆是縱容。

然而就在他為她買糖葫蘆的功夫，轉頭卻不見了她的蹤影。

謝觀瀾蹙眉，“聞寧寧？”

少女提著花燈，隔著熙熙攘攘的人潮，就站在對街。

昨日才是祭祀先祖的日子，路邊還擺放著一只只祭祀過后的殘燈，燈籠邊堆積著沒燒完的紙錢，有燒給先祖的，也有燒給孤魂野鬼的。

還有人家在門口擺了吃食祭品，用來告慰在戰爭中死去的亡魂。

路邊點著一排排燃燒的蠟燭，沿著巷子蜿蜒不見盡頭。

鬼使神差的，聞星落提著花燈，慢慢踏進了那條滿是蠟燭的小巷子。

中元節的喧囂聲盡皆遠去。

她看見漆黑的巷弄盡頭，似有紙錢零星飄落，勾勒出模模糊糊的陳舊畫面。

半大的少年騎著馬，懷里坐著個小女孩兒，正穿過巷弄。

來到縣衙門口，他放下小女孩兒。

小女孩兒仰起臉，稚聲稚氣，“謝謝大哥哥送我回家。”

少年的臉隱在黑暗里，聞星落看不真切。

她提著花燈，又往前走了幾步。

畫面變幻。

白鶴書院的門前，躲在樹后的少女荊釵布裙，眼巴巴目送姐姐穿著書生服制，和好姐妹有說有笑地踏進了書院。

是前世的她。

她看著書院匾額，羨慕地看了很久很久，看的眼睛都酸了。

漸漸的，她大著膽子溜進去躲在窗下旁聽，卻被路過的夫子抓了個正著。

正要把她當做小偷扭送官府，不知在角落站了多久的青年，淡淡開口，“送她回家。”

青年的臉籠罩在樹蔭里，聞星落依舊看不真切。

紅燭搖曳。

聞星落踩著珍珠履，繼續往前走。

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