從城外傳來的炮聲無疑是讓城內原本就已經很緊張的氣氛更加瀕臨崩潰，盡管官府一直對民眾宣稱杭州城固若金湯，海漢軍絕對不可能攻破這座堅城，但城外時斷時續的炮聲卻仿佛是重重地打在官府臉上。雖然海漢軍實際上并沒有攻打城池，但城內有不少人都已經在盤算城破之后要如何才能保住自己的身家性命了。

那些過往與海漢有貿易往來的商人，原本在前些天還是官府的眼中釘肉中刺，但最近幾日卻一下子成了香饃饃，家中的門坎都要被訪客踩平了。

眾所周知，海漢在浙江最有影響力的莫過于他們的貿易體系。盡管官府一直沒有認可海漢在本地的通商權，但實際上民間有許多商人早就跟海漢建立了合作關系，這其中也不乏有官員在背后提供支持的商家。而大家都知道這些人有路子與海漢聯系，甚至是有某些共同的利益，城破之后能夠保得周全的大概就是他們了，自然就有許多人想通過這些路子來求個安全――就算抱不到海漢的大腿，能借到個屋檐擋風遮雨也好。

仗沒開打，這杭州城的民心卻已經垮了大半，原本歷史上清軍在十年后打到杭州，這里的軍民會選擇不戰而降，開城迎接清軍，看來倒也不是毫無征兆，從現在對待海漢軍的態度就能看出一二了。

當然了，社會氣氛會在短短數日內轉化到當下的狀況，也不僅僅只是城外海漢軍示威的作用，前期以各種身份混入城中的海漢眼線著實不少，也正是依靠著這些人在城里不停地散播各種論，帶官府的負面節奏，才會讓輿情朝著不看好戰果的方向迅速滑落。而城內的各個衙門對于這些輿論攻勢的反應顯然有些后知后覺，等察覺到的之后已來不及澄清，也沒法追查其源頭了。拋開單純的軍事實力先不談，在宣傳戰場上海漢也是占據了明顯的上風。

在這樣情況下，自愿代表大明擔任和談使者的曲余同終于抵達了杭州城，對于正處于熱鍋螞蟻狀態的王畿來說無異于救命稻草。王畿甚至來不及通知軍方的人過來，便先行單獨接見了曲余同。等劉峰等人接到消息趕過來的時候，這兩人已經談得七七八八了。

“本官已與曲大人議定，由曲大人代表浙江都司，出城與海漢人商議退兵之事，各位大人可有什么意見？”王畿待人來齊，便迫不及待地宣布了自己的決定。

劉峰應道：“讓曲大人獨自前往敵營，未免有些危險，以本官之見，起碼還要去一名武官，也好有個照應。”

曲余同一聽便知劉峰是什么意思，這當然不是真的在擔心自己的安全問題，而是信不過自己，想要派人同去以便監視自己的行。不過去到海漢營中之后自然有人照應，曲余同倒也并不擔心劉峰的人能玩出什么幺蛾子，當下一揖道：“多謝劉大人關心，下官來得匆忙，加之寧波防務要緊，所以未帶武官隨從同行，這人選安排，但憑大人吩咐。”

劉峰進曲余同也不反駁，一口便答應下來，當下倒不便再為了反對而反對了，只能應道：“那便由指揮僉事祁杰祁大人，隨你一同前去，你們遇事多商議商議，莫要獨斷專行，中了海漢人的套！”

曲余同應道：“適才聽王大人說起，前幾天祁大人還率軍出城迎擊海漢軍，下官對祁大人的勇氣也是佩服得緊！”

祁杰就在旁邊坐著，聽聞這話臉色也是有點為妙，只是拱拱手應道：“曲大人過獎了！”

前次祁杰率軍出城，還沒開戰就差點亂了自家陣腳，回城之后也是被劉峰好一頓訓斥，之后的行動就沒有讓他再到一線參與了。劉峰不是看在祁杰跟隨自己多年的份上，連撤他職的心都有了。這次曲余同主動請纓要去跟海漢人和談，劉峰便想好了要派個親信同去，一是監視曲余同的行，二來如果真的談成了，那這退兵之功，軍方也是要占一半的，祁杰也能將功補過，在官場上挽回一點顏面。當然了，如果談判破裂，那就讓祁杰將鍋一股腦扣到曲余同頭上去。

對于劉峰提出的人選，王畿等人也沒有表示反對。當下這種形勢，的確多去一個人比較好，畢竟海漢人先前提出的條件極為苛刻，可以預見這次談判的進程不會特別順利，能多個腦子想想辦法也是好的。至于祁杰的軍事素質，王畿經過上次的事已經信不過他了，但當下杭州城里似乎也找不出幾個能勝任的人選了，祁杰好歹是劉峰的心腹，忠誠度方面倒是沒什么可挑剔的，政治素質說不定比早就跟海漢人暗中來往的曲余同還可靠一點。

官員們一邊商量談判策略，一邊派人出城，向海漢告知了停戰談判的決定。王湯姆這幾天已經等得有些不耐煩了，終于是等來了正戲，當下便答應了使者的要求。

于是兩個時辰之后，杭州城東望江門緩緩打開，以曲余同和祁杰為首的使團隊伍出了城，朝海漢營地方向行來。王湯姆也早早派了部下出營，將營外的防御帶清理出一條兩米寬的通道，讓大明使團得以順利進入到軍營之中。

王湯姆也到了軍營大門處迎接，他在北上山東之前，就在寧波見過一次曲余同，所以這兩人互相是認識的，不過在祁杰這個“外人”面前，他們自然是要裝出初次見面的模樣，以免露了破綻。雙方見禮之后，王湯姆便將二人迎入大帳中，吩咐手下上了茶水，然后開始正式談判。

(本章完)_c