手下應道：“據說海漢人在金塘島南邊設了個登記處，凡是月底要去舟山島參加招商會的船，須得先去登記造冊，領取他們發的通行令旗，否則到時候就不能入港停靠。”

汪加林冷笑道：“好個海漢人！這借著登記之名，只怕是撈了不少銀子！”

那手下搖頭道：“說來也怪，聽說海漢人并不收取費用，多半是看不上這點小錢了。汪爺，我們大可自己弄條船去辦個登記，到時候拿著海漢人核發的通行令旗，直接登島便是。”

汪加林想了想才說道：“若是能找個完全不知情的外地客商出面，那樣更好。”

手下應道：“這倒不難，最近幾日寧波城人比船多，很多人捧著銀子都雇不到船，甚至已有人開出價碼準備就地買船了。若是我們弄條人手齊全的船到甬江上，保管不用半天就能找到雇主。”

汪加林來回踱步，過了良久才下定決心道：“那好，你盡快找一條合適的船，老夫便扮作船上的伙夫，弟兄們一起去那舟山島上尋海漢人的晦氣！”

大量商人涌入寧波，給這里的船運市場帶來了突然的繁榮，而且絕大部分都是預定月底那幾天船期。雖然從甬江出海口到定海灣的航程不過二十多海里，快船半天即到，但商人租船當然不會只租個半天，往往直接就定下三四天，而且打算去舟山島的幾乎都是不缺錢的主，定下的船也不會跟別人共用。有些人多個心眼，還專門定好了貨船，打算一旦談好生意就先從海漢人手里買點現貨運走。

寧波府的船雖不少，但在這種打擁堂的狀況下竟然顯得供不應求。從招商會前一天開始，連同之后的七八天，包船的價格在短短幾天中就已經翻了兩三倍。

吳煥之此時就非常苦惱，他來時確實沒料到寧波這邊的狀況，現在連一艘像樣的海船都租不到，早知道就該從蘇州府雇艘船過來，也多花不了多少銀子。如今距離招商會僅僅還有兩天時間了，自己還沒找到船，難道到時候要雇艘漁船去舟山島不成。

吳煥之在甬江碼頭邊已經轉悠了快一個時辰了，然而還是沒找到有空期的船，正在著急之際，卻有一名漢子靠過來低聲問道：“老板可是要用船？”

“不是用船難道是專程來跳江的！”吳煥之急道：“你若有船便報上價來，若是沒船就不必開口了。”

那漢子對于吳煥之的無禮態度也不以為意，笑了笑道：“小人剛駕船從溫州回來，正好沒有新差事。聽說有很多人雇船，所以就上岸來看看。這位老板若是不急著用船，小人還想先回去看看家人。”

吳煥之一愣，接著便滿臉喜色地問道：“那舟山島去嗎？”

“去得啊！只是小人聽說舟山島最近好像不太平，老板若是要去舟山，船價須得加上一點……”

那漢子話還沒說完，吳煥之已經嚷嚷著打斷了他：“加加加！你這便帶我去看看船，合適立刻付你定金！”

很快吳煥之便在一處碼頭上看到這艘約莫有三百料的福船，船上有船工水手共二十余人，老老少少都有，看起來倒是沒什么異狀。

“好好好！”吳煥之看了個大概，便立刻讓隨從拿了五錠二十兩的銀子出來：“船老大，你也別回家了，這船我從此時雇下，這一百兩就是定金，先載我去金塘島一趟！對了，你怎么稱呼？”

“小人周海。”那漢子笑瞇瞇地接過了銀子，歡喜地應了一句。

“好，周海，你這船就不要再雇與旁人了，待我在金塘島辦完事，回來之后你便去采買好米糧肉菜，過兩日去舟山需在那邊待上幾天。”吳煥之此時也是心情大好，能在最后時刻找到這么一條合用的船，也算是運氣使然。若是運氣好跟海漢人談成交易，這雇船花出去的錢只要動動嘴皮子就能回來了。

當下吳煥之便搭乘這艘船去了金塘島，在島南的大浦口港靠了岸。海漢在這里設了一個登記處，專門辦理與會海商登記事務，吳煥之到的時候，前面還排著十幾人。好在這海漢人辦事極有章法，排隊只需拿個號，到旁邊坐著喝茶就行，輪到自己的時候自然有人來叫號。等了約莫半個時辰，便到了吳煥之的輪次。

(本章完)_c