第732章攻城戰

7月16日，苦苦支撐了數天的巴達維亞守軍終于得到了喘息的機會。敵軍連日使用的投石拋射戰術對投石機的損耗在這一天集中爆發出來，東、北、西三面戰場上的投石機幾乎都在這一天陸續出現了大面積損壞的情況。由此倒也可以推斷出這批投石機的確是統一制造，因此其使用壽命損耗的速度也趨于一致。

看著敵軍陣地上零零星星幾架還在堅持拋射石彈的投石機，城墻上的守軍都發出了歡呼聲，仿佛是打了大勝仗一般。雖然前兩天議事會最終同意了范迪門的提議，放棄在遠距離上使用火炮摧毀對方投石機的戰術，并且認可了軍方暫時放棄城外堡壘，保留有生力量的做法，但連著被這群一向被視為野蠻人的對手壓制了數天，守軍心里的那股憋屈勁一直都沒有找到一個合適的宣泄口。而敵軍投石機開始損壞，也預示著雙方終于要進入短兵相接的戰斗階段，這對于單方面被石頭砸了好幾天的守軍來說，似乎并不算是什么壞消息。

但對于范迪門和巴特這樣的指揮官來說，這口氣卻絲毫不敢放松。他們很清楚前一段的交鋒中敵軍的主要目標只是摧毀城外的堡壘工事，而非人員殺傷，戰爭還沒有進入到真正的殘酷階段。在接下來的短兵相接中，守軍的武器裝備在殺傷力方面或許會占有一定的優勢，但近距離的交鋒勢必將大大地增加參戰人員的傷亡，荷軍的人員折損相比前面的幾天只會增多，不會減少。

隨著馬打藍軍軍中的牛皮大鼓擂響，城外的軍陣開始緩緩地向著城墻推進。而這次的推進就不再是交戰之初的小規模突入了，從城頭上看去至少有十幾個方陣在同步推進，而每個方陣中都有上千的士兵。在方陣之間又穿插著大量提著梯子、木板的工兵，看樣子馬打藍軍是將繼續使用他們之前取得不錯效果的梯橋戰術來攻克城外的壕溝。這種簡單的工具可比投石機容易制造多了，以馬打藍軍的人力，每天都能造出上百架梯橋，而守軍想要將其摧毀，卻不是一件容易的事情。

當馬打藍軍進入到城防炮火射程之后，城墻上又開始次第響起了隆隆的炮聲。此時馬打藍軍中鼓聲變得急促起來，士兵們也放棄了慢騰騰的前進方式，開始小跑起來。

跑在前面的工兵在抵達護城壕溝邊之后，便迅速運用手頭的工具開始搭建梯橋，速度竟然比前幾天那次攻勢還要快。在寬度一里多的進攻線上，竟然同時有超過三十處梯橋在搭建，這種作戰策略讓城頭上的守軍難以集中火力對其進行打擊。而城外的堡壘已經化為一片廢墟，也無法指望火槍隊在近距離狙擊這些馬打藍工兵的施工。

僅僅在幾分鐘之后，一隊馬打藍步兵就揮舞著彎刀沖過了剛剛搭建完的一座梯橋，撲向城墻下方。在他們身后是數名提著長梯的士兵，這種長梯前面還帶有長長的鐵制彎勾，一旦搭上城頭，就可能鉤住城墻，從而讓守軍難以將其推離城墻。

“火槍隊，聽我的命令，準備射擊！”巴特大聲下達著作戰命令。

他親自指揮的火槍隊編制為130人，其中125人為作戰人員，分列為五個橫隊，每排25人，作戰時采用輪轉式射擊法。隨著一聲令下，第一排的火槍手將步槍伸出了城墻上沿，槍口對準城外如密密麻麻螞蟻群一樣的馬打藍軍。

“開火！”隨著巴特的軍刀揮下，第一排火槍手扣動扳機，燃燒的火繩在機械結構的帶動下被推壓進火門，點燃其中的黑火藥，推動彈丸飛出槍膛。至于子彈能不能準確地命中遠處的目標，很大程度就還得看運氣了。

射擊完畢的火槍手迅速離開發射位，退到后面裝填彈藥。身后的另一排火槍兵立刻補充上來，舉槍瞄向城外。巴特手下的這支火槍隊都是參加過多次戰斗的老兵，使用火繩槍作戰的技能也較為嫻熟，五排輪轉射擊，基本可以做到大約20秒一次齊射的頻率，在城中的守軍中也算得上是比較優秀的水平了。

由于城外的敵軍必須要通過護城壕溝才能攻到城下，因此在壕溝前聚集了大量的士兵，城頭上的火槍隊射擊這些目標幾乎不用瞄準，每次射出的25發鉛彈至少有七成都能打中人。城下的馬打藍軍中不停地有人中槍倒地，哀號慘呼聲此起彼伏。

不過馬打藍軍也沒有打算用人命來消耗守軍彈藥的意思，很快就在軍官的指揮下用弓箭和短矛向城頭上發起了反擊。當然，站在低處向高處拋射的難度，可要比居高臨下的射擊大多了。但不可否認的是，這樣的反擊仍然是對守軍的作戰形成了無法忽視的干擾，而且盡管有著護甲在身，守軍中仍然無可避免地開始出現了傷亡。

第一架攻城梯搭上城墻的速度比巴特預計的更快，不過沒等到城下的馬打藍士兵攀附而上，城墻上就推出了一根兩頭用鐵鏈系住的原木，將這架攻城梯攔腰壓斷。

第二架搭上城墻的攻城梯也遭受了類似的待遇，所不同的是從城頭砸下來的是一方條石。這塊條石順著梯子中間滑下去，將來梯子中間不及躲避三名士兵連同底下扶梯的人一同給砸到了地面上。首當其沖的一人當場就掛了，而下面墊背的人也逃不了手腳折斷的下場。但攻城部隊的攻勢并沒有因為守軍的抵抗而減緩，越來越多的攻城梯正在源源不斷地運抵城下。

“讓城里的投石機都動起來，別讓這些猴子輕松靠近城墻！”巴特抓過一名下屬，大吼著向他下達了命令。那名驚魂未定的下屬扶了扶頭盔，趕緊下城墻去傳令去了。

守軍在城內也部署了少量的投石機，這些投石機的射擊線路都經過了仔細計算，確保其拋射的最高點正好通過城墻，然后在空氣阻力和重力的共同作用下墜落到距離城墻不遠的城外，其打擊區域便是護城壕溝以北，也就是目前馬打藍軍集結等待通過梯橋的地方。