“我想你一定親自參與了這個過程，對吧？”科恩見范德維根連連點頭，便接著問道：“那么如果你要組織一次遠征三亞的軍事行動，那你準備怎么做？你覺得要如何才能戰勝對手？”

“三亞？”范德維根面露為難之色：“從大員港到三亞大概需要十天以上的航程，而聽說海漢在當地修筑的軍港有非常完善的岸防工事，光是大口徑岸防炮就有數十門之多，還有長期駐防該港口的武裝艦隊。如果僅靠大員港的現有船只和兵力，大概是不夠的……”

“但海漢人就派出了他們艦隊，跨越了遙遠的航程來到福建，并且擊敗了你的艦隊。范德維根先生，這就是實力的差距，在你無法傷及對手的時候，對手卻可以自由地揮動拳頭，對你進行打擊。”

范德維根不服氣地爭辯道：“大員港的條件很有限，或許是做不到，但如果巴達維亞……”

“巴達維亞也很難做到。”科恩搖搖頭道：“從巴達維亞到三亞的航程，是大員港到三亞的兩倍半，這意味著什么？這意味著我們在出門的時候就必須帶上至少兩個月的補給，一支龐大艦隊兩個月所需的補給，你知道有多少嗎？”

“我……大概能想象出來……”范德維根再次臉紅，他所指揮的行動中，這次在南日島的作戰已經算是參戰船只和人數最多的一次了。而攻打海漢人的老巢需要一支怎樣的規模的艦隊，而這樣一支艦隊的指揮和補給又該如何協調，這的確不是他依靠過去的經驗所能推斷的。

“范德維根先生，我們并不怕打仗，但我們必須要考慮清楚參戰的后果和影響，同時要衡量自己的能力是否能夠完成作戰目標。”科恩輕輕抬起手臂道：“請扶我到陽臺上去。”

范德維根連忙起身走到科恩身邊，用力將他攙扶起來，然后慢慢走到了會客廳一側的陽臺上。

總督府建在港口西側的一處緩坡上，從這里可以看到港口在夕陽下繁忙的景象，進出港的帆船絡繹不絕，風聲還里隱隱能聽到水手們大聲喊著口號拉動帆索的聲音。

科恩望著遠方的港口說道：“十二年前我來到這里的時候，巴達維亞還僅僅只是一個本地土著修建的小碼頭，我們的大型商船甚至都沒辦法直接靠岸。可是看看現在的巴達維亞，我想公司的每一名員工都會為此感到自豪！”

“是的大人，我也為這個繁榮的港口感到榮光，這全是在您的英明指揮之下所取得的成就。”范德維根不失時機地拍了一記馬屁。當然了，他所說的也的確是事實，東印度公司自1602年成立，到1619年科恩出任總督并將公司總部設立在巴達維亞開始，才真正進入了快速發展期。而巴達維亞在經過十余年的建設之后，也已經成為了東南亞地區最為繁華的港口城市，并且作為連接兩洋的重要關口，已經隱隱坐實了東西方海上貿易樞紐的位置。

“但最近我與一些曾經去到過三亞的商人們交談過，那個地方的繁榮程度已經遠遠超乎我們的想象，有人甚至認為當地的城市建設方面要勝過巴達維亞。”科恩一臉陰郁地說道：“或許這樣的說法有夸張的成分在內，但海漢人抵達三亞才幾年時間？他們只用了我們三分之一的時間，就在瓊州島上經營出了一座新城市，并且同時還在對外不斷地進行擴張。我聽說他們在安南和廣東都擁有非常強大的影響力，并且有繼續向其他地方拓展的意圖。范德維根先生，如果他們今后把眼光放到南方，那么唯一會可能妨礙他們發展的，就是我們東印度公司了。”

“我決不允許這樣的狀況發生！”范德維根將手握拳放在胸前，情緒激動地說道：“總督大人，我將誓死捍衛公司的利益！”

“你是一個不錯的小伙子，但你的軍事才能還需要進一步的鍛煉。”科恩伸出手輕輕拍了拍面前這個高大的年輕人的肩頭：“你暫時留在巴達維亞，或許之后公司會需要你的效力。”

“我很樂意為董事會效勞！”范德維根立刻應道，心中也暗暗松了一口氣。看科恩的語氣這么和藹，很顯然是不會再去追究福建戰事失利的責任了。

果然科恩接著便說道：“福建的事情，即便你們當時沒有選擇出兵，我想海漢人也遲早會用另外的方式來找你們的麻煩。發生武裝沖突只是時間問題，現在暴露出來或許還為時不晚。如果你的叔叔還沒有老糊涂的話，我想他現在應該開始加強大員港的城防建設了。”

范德維根應道：“英明的總督大人，正如您所想的那樣，在我離開大員港的時候，漢斯叔叔已經臨時增召了一千名勞力，加緊修筑熱蘭遮城的城墻。根據他的推算，我們有希望能夠將首期工程的完工時間從明年提前到今年年底之前。完成了這個工程之后，熱蘭遮城的防御能力也將會得到明顯的提升，到時候就算有外地來攻，我們也能在一定時間內實現自保。”

“但愿如此。我有些累了，你先退下吧。”科恩揮揮手，示意范德維根可以離開了。

(本章完)_c