張千智只字不提這中間有大明官員參與，很顯然是海漢從一開始就存了陷害罪名的打算，而黃子星如果現在要供出這其實是由大明官員組織的行動，恐怕根本就難以服從――畢竟他現在也沒有任何辦法能夠證明有所謂大明官員參與其中，海漢人就算抓住了趙野，大概也不會承認這個人的存在。

黃子星知道自己這下是掉進坑里，而且后果會相當嚴重，但眼下并不是沒有保命的機會，在場的人至少還有一個人可以把他從坑里拉出來。黃子星滿懷希望地望向了主桌，如今唯一能保他的人就坐在那里，只要對方愿意出手，他相信至少還能有從這件事當中脫身的機會。

“嚴大人，你對這件事有什么看法？”仿佛是感受到了黃子星求救的目光，張新故意向嚴明君發起了提問。

嚴明君此時心里也是一團亂麻，從王湯姆宣布匪徒全部被抓獲的時候，他先前那點妄想就拋到九霄云外了，而剩下來的心思，就是怎么能把自己從這件事里摘干凈不受牽連。張新先前已經跟他打過招呼，只要態度上配合一點，就保他能夠安安穩穩地在儋州完成任期。但這個態度上要怎么個配合法，他在此之前卻是全無頭緒。

直到張新向他提出了問題，嚴明君才突然恍然大悟――海漢人早就給自己架好了梯子，要想把自己身上的責任推托干凈，那就只能把黃子星這個倒霉鬼當墊腳石踩下去了！

嚴明君緩緩地站起身來，干咳兩聲清清喉嚨，這才開口道：“本官到任這一月以來，所見儋州景象一片平和，海漢各位的功勞應當是最大的。本官也在想著近期就向朝廷上書，為各位表功請賞，但沒想到儋州居然還有暗流涌動，有此等賊人作亂之心不死，竟然妄想在這場合刺殺朝廷官員，擾亂儋州秩序……”

嚴明君說到這里便聽到“噗通”一聲，循聲側頭望過去，卻是那黃子星已經絕望地暈倒在地。當下便有兩名民兵過去，直接抓住他兩條腿，倒著拖到樓梯口，與那些抓獲的人犯擺在一起。

嚴明君干咳一聲繼續說道：“對于這些目無法紀之徒，本官認為海漢各位的處理方式極為得當，對待這些作亂的賊人，就應當從嚴從快處理！本官來儋州赴任之前，便已經得到兩廣總督王大人授命，可臨機專斷，便宜行事。以本官之見，查實罪名之后，就當盡快處斬，以決儋州匪患！”

嚴明君為了自己能夠脫身，也顧不得什么法律制度了。按照大明律，判處死刑原則上是要通過刑部審定、都察院參核、大理寺審允，最后三法司會奏皇帝核準，皇帝在名單上畫了圈圈之后，才將批文發回地方，進行所謂的秋后處斬。當然地方上也有一定事急從權的空間，比如剿匪之類的，總不可能全部活捉，審完之后養在牢里等朝廷批準再殺。再說海漢民團“收復”瓊北的時候，可也是以剿匪的名義殺了不少人，而這個過程并沒有經過什么公開的審判。

嚴明君的回答顯然令張新十分滿意，點點了頭道：“嚴大人是儋州的父母官，既然大人都已經表明了態度，那我們就照此辦理好了。這個案子就暫時交由安全部進行審理，結束之后在城中各處貼發安民告示，該處決的人犯，到時候就一起處決了。嚴大人，你認為怎么樣？”

嚴明君應道：“張主任之有理，既然此案是海漢這邊查辦，那對于案情也比較熟悉，當由貴方辦案人員審理才是。本官認為此舉無不妥之處，甚好，甚好！”

嚴明君這下真是把臉皮搓下來放在口袋里了，張新這說法簡直就是把儋州官府當了擺設，抓人也就罷了，連審案行刑的活兒也要搶走，這就是根本不給州衙臉面了。然而嚴明君的確也不敢反駁張新的話，因為他很難確保會不會在下一刻就又跳出來一個所謂的證人，當面指證自己其實是跟黃子星等人沆瀣一氣的同黨。看著張新一臉笑面虎的神情，嚴明君實在鼓不起勇氣來冒這個險。

“各位，這個案子并未就此了結。”王湯姆再次接過了話頭宣布道：“根據我們查辦案件的情況來看，上次禍害瓊北的海盜余孽并不止今天抓獲的這些人，事實上在儋州城內外，還潛伏有不少他們的同黨，就等著他們在這里得手之后四面發動，再次拿下儋州。不過大家也不必驚慌，我們對此早就已經有了全面的部署，并且已經查明了他們的位置和身份。在各位剛才享用宴席的時候，海漢民團已經在整個瓊北地區多處州縣同時展開行動，對這些海盜余孽和地方上的坐探進行全面抓捕。大家盡可放心，只要有海漢民團坐鎮儋州，就一定會維護好本地的治安，保證大家都能過上安穩日子！”

“好！王將軍說得好！”王湯姆話音剛落，席間便有反應快的人立刻出聲應和。

反應稍慢的隨即也意識到這可是刷存在拍馬屁的好機會，當下阿諛贊嘆聲四起，在場的一些文人甚至要現場作詩，為海漢的“義舉”大唱贊歌。當然也有一些人見已經被人搶了先機，立刻另辟蹊徑趕緊也拍起了張新的馬屁――王將軍不過是臨時來儋州這里抓捕海盜的官員，但張主任可是現管，這奉承還是要找對的人才能有好的效果。

不過在此過程中似乎所有人都有意無意地忽略了朝廷派來儋州坐鎮的兩名文武官員，連半句夸獎他們的話都沒人說。嚴明君雖然覺得面子有點過不去，但其實心里也能理解這些人的做法――當著海漢人的面，誰會在這個時候來拍他們的馬屁？

張新此事已經大大地松了一口氣，當下便命人將一干人犯帶走，然后讓廚房趕緊做菜，重新布席上酒，給剛才受到驚嚇的這些本地貴賓們壓驚。這個舉措自然沒人反對，在場的這些人還巴不得宴席時間能長一點，以便能有多一點的機會跟海漢這些大人物套套近乎，說不定張主任看自己順眼了，今年就能從海漢這邊拿個什么緊俏貨的代理，一不小心賺個盆滿缽滿。與數量可觀的銀子相比，在這種場合說幾句軟話也不是什么大不了的事情。

至于被抓走的黃子星等人，并沒有人會在意他們的死活。失敗者就是失敗者，只有被掃進歷史垃圾堆這一個下場。

(本章完)_c