章通判還待辯解幾句，旁邊羅升東突然開口道：“小婿認為陶先生這個辦法甚好！岳父大人不妨好好考慮考慮。”

章通判話到嘴邊，又慢慢咽了回去。他知道自己這個女婿雖然是接著海漢人的助力發了家，但其實看問題還是很有些見解。以他跟海漢人的熟悉程度，既然在這個節骨眼上搶著表態，那就說明陶東來所提的這個建議其實是不容拒絕的。章通判迅速地想清楚了前因后果，便收起忿忿的臉色說道：“既然陶先生有這個誠意，那本官也會慎重加以考慮，此事容本官考慮清楚再作答復。”

談到這里，陶東來等人便打住了，讓二人先回到住處去休整一下，過會兒便是晚上的接風宴了。這翁婿兩人回到住處，章通判才開口問道：“賢婿剛才為何阻我？”

羅升東解釋道：“岳父你有所不知，以小婿這一年間與他們的接觸來看，海漢人的謀劃甚大，且不允臥榻之旁有他人鼾睡，想我崖城與勝利港近在咫尺，海漢人還自行搞了這么一支強大的民團出來，歸根結底，不就是對崖城的官軍不放心嗎？”

“既然你知道他們對官軍不放心，為何還與其走得這么近？”

羅升東臉上一紅，好在他常年在海上漂泊，膚色黝黑倒也看不出來：“小婿一開始的確是為利所誘，但時間一長，便發現海漢人的野心極大，莫說這勝利港，就算是加上整個崖州，也未必能滿足他們。但以小婿今日之處境，想要脫離海漢人的控制真是極難，倒不如順其自然，多撈些好處，說不定還能早日憑借升遷調離瓊州府。”

“真是混賬！”章通判很難得地發了脾氣，重重地拍了桌子。羅升東垂著腦袋，沒有再繼續分辯下去――他相信自己這位老丈人也是個聰明人，不會蠢到看不清眼前的形勢，何去何從，其實并不需自己幫著出太多主意。

章通判拍完桌子很快就重新平靜下來，畢竟現在跟海漢人鬧翻于事無補，在看過本地的防御設施和港口碼頭執勤的海漢民團之后，他現在也相信羅升東所非虛，海漢人要是真想豎旗造反，要攻下衛所兵防守的崖城只怕是易如反掌。海漢人現在雖然是選擇了一種更為溫和的方式來擴大勢力，但同樣也不容他們拒絕，否則第一個倒臺的恐怕就是他們翁婿二人――畢竟他們倆才是與海漢人合作得到利益最大的一方。

而陶東來提出的這個所謂“補缺額”的方案，實質上就是要變相控制崖城的軍事管制權，這一點章通判還是看得很明白的，因此剛才會談的時候他從一開始就不肯贊同這種做法。但冷靜下來之后，章通判的確必須得考慮到在這件事情上拒絕海漢人可能會造成的后果。

想到這里，章通判覺得自己還是必須得再次征求一下女婿的意見，畢竟羅升東算是崖城的頭號海漢問題專家，這種重要的決斷還是得聽聽他的看法。

“賢婿，若是此事不遂海漢人的心意，會有何種后果？海漢人可會公開發兵，攻打崖城？”章通判收起怒氣，盡量和顏悅色地問道。

羅升東抬起頭應道：“海漢人并不愿意與朝廷作對，發兵攻打崖城是不太可能，小婿認為最大的可能，便是崖城會遭到海盜侵襲，而所有反對他們的人，都會很湊巧地在這場海盜侵襲當中遇難。小婿是水寨的軍官，自然會是第一批戰死的人。不過以海漢人做事的方式，他們大概會給小婿頭上扣一個‘勾結海盜’的罪名，以方便接任者踩著小婿的腦袋上位。”

“竟有如此謀劃！”章通判聽完之后雖然覺得不是很現實，但又無法否認這種可能性。畢竟海漢人的武裝力量在那里擺著，要硬說崖城駐軍能扛得過海漢民團發起的攻擊，恐怕章通判自己也不會相信。而羅升東所任職的崖州水寨，正好是崖城的海上門戶，如果遭受攻擊自然是首當其沖的目標。

羅升東說這話當然也有些夸張，他也知道海漢人不到萬不得已，是絕對不會向崖城發起武力進攻的。不過在此之前數天，他就已經被執委會請去單獨談話，要他設法說服章通判接受海漢提出的一系列關于崖城軍事布防的方案。當時羅升東也詢問了如果無法辦到會有怎樣的后果，他所得到的答案雖然不是海盜攻城這么夸張，但對他來說結果也好不到哪里去――章通判的知州職位大概會因為他的幾位同事在最后時刻反水而功虧一簣，而他羅升東大概也會因為貪污軍餉等等罪名而被革職查辦。

陶東來當時說了一句話讓羅升東銘記于心：“有用的人和絆腳石這兩種角色的轉換，其實往往就是當事人一念之間的事情。”

在執委會的眼中，做不了有用的人就會成為絆腳石――羅升東的理解非常直觀樸實，而他也不愿放棄現在好不容易才得到的財富和地位，因此他決定盡力按照執委會的要求去做，直到某天他能夠升任到更高的職位上離開瓊州府，離開海漢人的控制范圍。

因此在說服章通判這件事情上，羅升東很是盡心，而且盡可能避免讓自家老丈人跟海漢執委會之間發生意見沖突。剛才在會談中看到一點苗頭，羅升東便忙不迭地上去撲滅了，唯恐老丈人把事情鬧大了不好收場。

章通判悶了半晌，突然開口問道：“你水軍之中可有海漢人安插的人手？”

羅升東沒想到老丈人突然有此一問，不由得愣了一下。

章通判見他啞口無，還以為他不愿說實話，便催促道：“你照實說來便是，老夫也只是想了解一下海漢人的行事手段。”

羅升東咬了咬牙道：“實不相瞞，水寨中的軍士，現在十有三四都已經換成了海漢民團的人。最遲兩三個月之內，整個水寨大概就會被海漢人接手過去了。”

“竟然已到如此嚴重的地步？”這下倒是把章通判真嚇了一跳：“那何參將可否知道此事？”

“兩個多月之間，海漢人托小婿帶了三千兩銀子給何參將，讓他對此事網開一面。時至今日，其實水寨上下均已知道此事的大致內情。”羅升東索性將水寨的情況和盤托出。

章通判驚道：“此事為何無人上報？”

羅升東嘆口氣道：“水寨的戰兵和水手，當差一年不過二十來兩銀子，現在雖然有海漢人的私鹽買賣可做，日子好過了一些，但一年下來也不過才四五十兩銀子而已。如今海漢人向我們這邊招收熟練的船工水手，開出的最低價碼都是十兩銀子一個月，兄弟們巴不得讓海漢民團早點進來，好頂了這名額讓他們能脫身去勝利港那邊做事，有誰會自毀飯碗把這事上報到州衙的？”

眼看章通判臉色灰暗，羅升東繼續說道：“水寨以前與小婿爭把總職位的那個魏三柱，如今也悄悄放下軍職，跑去勝利港考進了海漢人的海運部，據說已經當上了船長，每月能拿到的銀子比在水寨當把總要多了四五倍！小婿若不是在海漢人那里接了這私鹽買賣，說不定也跟那魏三柱一樣，早就悄悄去投了海漢人。如此這般的情況，想必衛所軍那邊也好不了多少，張千戶每個月去駐崖辦可是比小婿還要更勤快一些，海漢人現在跟岳父打這招呼，其實說不定私底下已經把事情辦得差不多了。”

(本章完)_c