“施先生，買賣買賣，雙方都是自愿合作，你不覺得如此舉措有強買強賣之嫌嗎？”李繼峰也算是有點城府的人，并沒有因此而發作，而是試圖從語上駁倒對方。

當然了，施耐德要是會在嘴皮子上認輸，那他就不會被列為穿越集團五大嘴炮之一了。對于李繼峰的質疑，施耐德早就準備好了答案：“李掌柜，我們提出這個要求的原因，并不是為了干涉貴方的經商自由，而是要保證我們在東南沿海的生意能夠安全平穩地長期做下去。哪些東西能賣，哪些東西不能賣，誰家可以買，誰家不可以買，這都是經過我們執委會仔細論證之后的決定，并不是空口說白話，想到哪出就唱哪出。簡單來說，你可以把這理解為一種銷售策略，而我們要求監督權，只是為了保證這個策略能夠得以實施。”

李繼峰被他一番話侃得云山霧罩，似乎聽懂了，但似乎又根本沒提到什么實質性的東西。李繼峰心里暗自盤算一陣才應道：“如果貴方要求鄙行做某件事，那至少應該先明明白白地告訴我們為什么要這么做，而不是用語搪塞！”

施耐德端起茶杯作勢喝茶，心中暗道這老家伙居然還挺明白，看來不使點殺招是鎮不住了。

施耐德放下茶杯，一本正經地說道：“既然李掌柜一定想知道原因，那我就適當透露一點好了。不過法不傳六耳，我今天在這里說過的話，希望李掌柜聽完之后都爛在心里，否則恐怕會有禍事臨門。”

李繼峰心中嗤笑，你個文縐縐的書生還想拿話嚇唬我？本大爺十二歲就隨父輩出海遠行，不管是海盜、官軍還是西洋番人都見多了，還有什么好怕的。

李繼峰心里雖然不以為然，但臉上仍是不動聲色道：“便如施先生所，在下定當保守秘密。”

施耐德點點頭道：“我就拿福建為例來說，‘十八芝’跟廈門的許心素打仗打了也快有兩年了吧？”

李繼峰嚇了一跳，心說這施耐德倒也不是什么都不知道，連那邊什么時候開打，打了多久都清楚，當下點頭稱是，等著施耐德繼續往下說。

“我知道貴行跟交戰雙方都有生意上的來往，恕我冒昧問一句，李掌柜是否會明確地選擇一方進行支持？”施耐德問道。

李繼峰搖頭道：“與其有來往的可不止鄙行一家，但凡要在福建海域做生意的海商，多少都會與這兩家保持一定的關系，以免被殃及池魚。至于說支持其中一方……這交戰雙方都是實力雄厚，不到分出勝負的時候，誰敢輕易選邊站隊？要是萬一看走眼押錯了寶，那豈不是自找麻煩？誰肯出錢，鄙行就跟誰做生意，事情就是如此簡單。”

“那依李掌柜的看法，哪一邊最終獲勝的幾率比較大？”施耐德繼續追問道。

李繼峰想了想才道：“想那‘十八芝’不過是一群海寇，雖有鄭一官這等梟雄領軍，但大員島物資匱乏，補給困難，而許心素背靠大陸，又有水師把總頭銜，行事有諸多方便，多拖上幾年，照理說耗也把鄭一官給耗死了。”

施耐德聽得連連點頭，如果不是知悉這段歷史的人，大概也會與李繼峰有類似的想法，許心素手底下這些人不管是不是掛牌，好歹也算是明朝正規軍，背靠大陸補給無憂，自己手頭又有錢不愁造不船買不起武器，怎么都不可能輸給一幫海盜才對，而這大概也正是李繼峰一開始打算想把軍火賣給“十八芝”的理由之一。

“那如果我說，鄭一官最后會在這場爭斗中取勝，你覺得如何？”施耐德含笑問道。

李繼峰皺了皺眉頭，沒有立刻回答他的提問，而是在心頭盤算起來。如果說海漢人那邊更看好鄭一官，那倒是很容易解釋他們之前的干涉行為了――賣軍火給“十八芝”只有一個作用，那就是加速這場爭斗結束的速度，而這顯然不符合海漢人作為軍火商人的利益需求。

李繼峰思索片刻之后開口道：“貴方看好鄭一官，可有什么理由？須知現在紅毛人兩不相幫，而許心素背后又有福建官府撐腰，在下實在看不出鄭一官有什么取勝的機會……或許貴方是認為一兩年之后，戰局轉變，形勢急轉直下也難說，但在下卻不敢妄下論斷。”

施耐德搖頭道：“這可不是妄下論斷，是經過我們嚴密考證之后的推斷，不用等到兩年后，就在明年許心素就會兵敗中左所，而且他自己的性命也會丟在那地方。你不用這么驚訝地看著我，這件事是必定會發生的事情，如果我們把武器賣給‘十八芝’，那么許心素很可能連明年都撐不到就會敗北。你知道那意味著什么嗎？”

李繼峰愕然道：“意味著……從此福建方面偃旗息鼓，購買武器的需求驟減？”

“那只不過是其中之一而已。”施耐德搖頭道：“鄭一官控制福建沿海之后，就會立刻歸順大明，并且接替許心素在福建水師中的地位。而‘十八芝’會成為整個東南沿海最大的一股海上勢力，所有在他們轄區內做海上貿易的船只，都必須按年給他們繳納保護費……李掌柜，你應該知道什么是保護費吧？”

看到李繼峰臉色難看地點了點頭，施耐德才繼續說道：“貴行每年有不少船要去福建，想來要繳納的保護費也不是個小數目，所以要是鄭一官打贏了這場戰爭，不管是對貴行還是對我們，都是沒什么好處的。我們現在所能做的，就是讓許心素敗得別那么快，他們打得越久，對我們的好處越大。當然了，即便是許心素打贏了，對我們同樣也沒什么好處，所以如果將來要是許心素占據了上風，那么我們也會根據形勢發展來調整銷售策略，有傾向性地扶持相對比較弱勢的一方，好讓他們把這場戰爭曠日持久地打下去。”

李繼峰嘆道：“在下原本以為不選邊就是最高明的策略，但現在看來，還是施先生棋高一著！”

施耐德心道我這跟你不一樣，對你來說是賭運氣選邊站，對我來說只不過是開了一個小小的金手指而已。施耐德攤手道：“現在李掌柜應該沒問題了吧？”

李繼峰卻仍是搖頭道：“說來說去，施先生都是空口無憑，如此之大的事情，在下豈能憑施先生幾句話就輕易相信？”

施耐德嘆了口氣，看來這劇透黨還不太好做，不拿點干貨出來是沒法得到李繼峰的信任了。

(本章完)_c