賀強在心頭略微計算了一下才道：“我們來時的航線多有繞行之嫌，若是從珠江口出海后直行瓊州島，六至七日便可抵達此處，但以此船的速度，恐怕頂多兩日便到了！我見過佛郎機人和紅毛人的快船，跟此船絕無相似之處，且速度也遠遠不及此船。”

“海漢人既然有此種快船，又為何千里迢迢的托我們從廣州買來二手的海船？”李奈皺眉道。

“原因可能有好幾個，例如海漢人的海上貨運量極大，此船快則快矣，但船身扁平，裝載量肯定有限，大約是滿足不了他們的要求。而此種船的建造可能十分困難，海漢人手頭上只有這么兩艘，就可見一斑了。”賀強大膽猜測道。他的這番猜測倒是基本都說中了關鍵，海漢人買船本來就是因為運力不足，而雙體快速帆船的建造需要的材料和技術都不是現在所能達到的。

船隊緩緩地駛入榆林角旁邊的海峽，過了這里之后便正式進入到勝利港當中。環顧周圍的賀強突然臉色變得煞白，愕然驚道：“三少爺，你看右邊的海岸上……那是什么？”

李奈轉頭望去，見那里的沿岸坡地上有一排石頭砌成的低矮建筑，有不少民工正挑著條石喊著號子在那里施工，看樣子是一處尚未完工的工程。看那已經建好的一截有十分明顯的稚堞垛口，倒是有些像城墻的模樣。

李奈搖搖頭道：“這些海漢人為何要在海邊修筑城墻？”

話一出口，他自己便已經察覺到了不對。果然賀強戰戰兢兢地應道：“三少爺，那可不是城墻，那是炮臺！”

“炮臺？”李奈也是嚇了一跳：“賀叔你真的看清楚了是炮臺？”

“前兩年虎門翻修炮臺的時候，大掌柜認捐了一門炮，當時知府大人便是在炮臺上接見了認捐的廣州士紳，我見過虎門的炮臺，大體上便是這樣的形制。你看每一處用稚堞圍住的所在，便是今后安放火炮的地方！”賀強也算是有點見識，壓低了聲音對李奈解說道。

此時船行的地方距離海岸不到百米，岸邊坡地上的情況都能看得一清二楚，賀強這么一說，李奈也看明白了，那一個個弧形稚堞圍成的地方，可不就是一個個炮臺的樣子嗎？

這下李奈的臉色也變了，修炮臺可不是鬧著玩的事情，如果真是海漢人在這里修建炮臺，那至少說明三件事：第一，這里已經不在明軍的轄區之內，否則明軍絕無可能眼睜睜看著外來人在這里修建這種軍事設施。第二，海漢人手里有炮，而且極可能不是那種海商慣常裝備在船上的短管粗身，只能打些石子鐵釘的土炮，而是貨真價實打炮彈的紅夷火炮！第三，就算海商會在船上裝備一些防御海盜的武器，但絕不會有哪個海商會在港口修建炮臺，海漢人會這么做，他們的目的和動機就很值得懷疑了。

李奈想了想，旋即強笑道：“賀叔，或許是我們想多了，既然連遠在廣州的我們都知道了海漢人的存在，那崖州官府當然也早就知道了，說不定官府早已經在這里恢復了治所，這炮臺也是崖州駐軍在主持修建。”

賀強恨鐵不成鋼地嘆道：“三少爺，若是如此簡單的事情，我又怎會想不到？崖州我去過好幾次了，那地方也從未建過炮臺，去年我去的時候，那里的城墻上都沒有一門火炮，只有幾門打不遠的佛郎機炮而已！若是真要修炮臺護衛海岸港口，那也應該是在崖州修建，而不是在這個地方！”

這下李奈也想不出什么能夠解釋眼前所見狀況的理由了，但駛入港灣的時候，卻看到海面上分明有兩艘桅桿頂上掛著“明”字旗號的水師蒼山船正駛往外海。甲板上的士兵服飾、武器和軍旗都清晰可見，的確是崖州水寨的明軍水師無誤。

兩人對望一眼，均是感覺這里的狀況詭異無比。賀強一臉的迷惑道：“難道……真是我想錯了？”

(本章完)_c