“那是當然，我重申一遍，我們并不想傷害你們，只要你們服從安排，在這里好好生活就行了。我們不希望有外人插手這里的事務，包括大明官府在內。”陶東來見他服了軟，也就不再用語恐嚇他了。

“我們巡檢司倒也罷了，那他們的差事怎么辦？”魏平一指那兩個吏員：“他們是來丈量耕地的，關在這地方如何做事？”

陶東來回頭看了一眼施耐德，施耐德對此似乎也早有準備，開口說道：“丈量的事情就不用麻煩了，我們的地自己會量。至于登記造冊嘛……你們隨隨便便寫個一百畝就行了。”

一百畝？魏平感受到這話里深深的惡意，上千人居住的地方，耕地才一百畝？老子雖然讀書少也不是讓你這么唬弄的！

魏平心里這念頭還沒轉過，便聽施耐德接著說道：“至于糧稅什么的就不要想了，我們這邊的糧食自己都不夠吃，沒法再向大明朝廷繳糧上稅了。”

施耐德幾句話便把這差事給堵死了，魏平雖然心頭不服，但在幾十支火銃的瞄準之下，也早就沒了抗爭的勇氣。何況即便他要抗爭，他手下這幫人卻未必愿意幫他，說不定還沒把腰刀抽出來，就先被身邊的自己人給按翻了。這些人肯跟著魏平來這勝利港可都是沖著錢來的，誰都不可能去跟這幫連民團都裝備了火銃的海漢人玩命，要是魏平真跟海漢人翻臉動手，那這幫手下多半會選擇跟他翻臉而不是海漢人。

接下來便有士兵上前收走了他們攜帶的武器，連行李也仔細查看過，將幾乎所有的金屬器物都收得一干二凈，不過這些人隨身攜帶的銀錢卻是一分未動。

陶東來最后指了指院門道：“你們的活動范圍就在這個院子里，不能隨便下河，不能翻越這個柵欄，未經允許不能出這個院門，以上行為發現一次警告，發現兩次就直接發配到工地做苦工。”

寧崎補充道：“如果有家書或者財物需要帶回崖州的，可以通知我們的哨兵，我們有船定期前往崖州，會幫你們送到家里。隔天會有人組織你們洗澡，還有便桶一定要倒在指定的地方，不許倒進河里！”

魏平鐵青著臉聽完了這些訓誡，目送這幫人魚貫走出院子。羅升東走在最后，壓低了聲音道：“魏巡檢，你自己放老實點，他們看你態度好就不會關你太長的時間，好自為之吧！”

勸告完魏平，羅升東趕緊屁顛屁顛地跟上了隊伍，他還得跟施耐德和寧崎交接船上的貨物。這次他從崖州又運來犯人苦役共八十八人，另外還有一些由駐崖辦采購，托他送回勝利港的貨物。上次拉了一批鹽去陵水、萬州、文昌一線賣得極好，幾乎是船到當地就立刻脫手了，羅升東打算趁著這次出來再跑一趟東岸，抓緊時間把海漢人出的廉價精鹽盡可能多的賣到這些地方。羅升東前次聽施耐德講過，這種行為叫做“搶占市場”，只要能在當地形成消費習慣，以后這些地方的鹽業市場就能穩穩地掌握在手中了。

巡檢司這幫人卻是并沒有從惴惴不安的情緒中緩解過來，執委們前腳剛走，這邊立刻就開始商量該如何從這里逃脫了。

待問到魏平這里的時候，魏平只是冷笑道：“逃？往哪里逃？這院子前后左右都有崗哨，我們只要稍有異動就會被發現。那些哨兵脖子上的銅哨一吹，我們便無所遁形了。”

“或許我們可以趁夜摸進山里，又或是去碼頭上搶條船。”有人出主意道。

“方圓幾十里就這里有人煙，進山了搞不好得躲上好些天，我們吃什么？”立刻有人反駁。

“船搶了也沒用，我們這些人里面連一個船工都沒有。”很快有人也駁斥了另一條逃生途徑。

“要不，我們先待幾天看看？反正那個海漢頭領也說了，只要我們不生事，就不會傷及我們性命。”有膽小的人開始建議另外一種選擇。

“是啊，海漢人還說了會按照我們原來的俸祿雙倍發放餉錢，每個月還有什么‘辦公經費’，這筆錢自然是魏巡檢拿大頭，但我們也可以跟著喝點湯嘛！”有剛才對政策了解得比較仔細的人已經開始琢磨自己能夠拿到多少錢了。

商量了半晌，一幫人還是沒有一個統一的結論，但逃跑看來是不太可行了，于是先留下來觀望一下形勢，也就理所當然成為了他們唯一的選擇。魏平站在柵欄前面，看著遠處碼頭上忙忙碌碌的人群，心里卻是在琢磨另一件事――這些海漢人出手如此闊綽，他們的錢究竟是怎么來的？要在這里修港建堡，還要養活上千的雇工，他們究竟是怎么做到的？

(本章完)_c