“動了動了！你看了沒？它動起來了！”

施耐德激動著抓住羅升東的肩頭連連搖晃，倒是讓羅升東恢復了幾分神智，趕緊問道：“施總，此物為何能無風自動？莫非是什么高深法術？”

施耐德大笑道：“法術？不，這不是什么法術，這是科學！”

“在下愚笨，只聽說過儒學、道學，這科學又是何人所創？還有，這爭氣雞又是一只什么樣的雞？”羅升東忍不住心中的好奇，連連向施耐德發問。

施耐德耐心地解釋道：“蒸汽機可不是一只雞，它是由蒸汽帶動的一種機械裝置，就如你眼前所看到的這臺一樣。至于科學嘛，這是一種追求知識，認識世界的方法，是我們每一個海漢人都會恪守的信仰！”

羅升東聽得云里霧里，只有“信仰”兩個字他是大概聽明白了：“原來如此，這科學想必就是海漢國的國教了！只是為何各位都如此激動？”

施耐德指著轉動中的大鐵輪道：“不需人力畜力驅動的機械，這難道還不能讓人激動嗎？”

羅升東撓頭道：“可是此物造出來又有何用？”

施耐德像看怪物一樣看著羅升東：“羅把總，我以為你是一個想象力足夠豐富，能很快接受新事物的人，才帶你來看蒸汽機，想不到你頭腦這么禁錮。這只要裝上四個車輪，它就可以在陸地上自行走動，裝上槳葉，它就能代替風力推動船只航行，套上索具，它就能拉動千斤重物……你居然還會問它有什么用？”

羅升東猛然想起了勝利港港灣里的那些大鐵船，結結巴巴地說道：“那些鐵船上就……就是用的這個？”

“船上用的比我們現在造的這臺更好。”施耐德并不打算隱瞞什么，這種跨越時代的黑科技就算羅升東親眼看到也沒法復制：“我們現在的制造水平還很有限，暫時還造不出那么好的東西。不過能造出現在這種已經夠用了，羅把總，能親眼看到這個世界上第一臺蒸汽機的誕生，等你老了以后跟你的孫子們就有牛皮可吹了。”

直到現在，羅升東才明白自己看到的是什么東西。施耐德所說的這個“蒸汽機”，不就是一個傻大黑粗版的“發動機”嗎？那些港口的大鐵船，搬運石頭的怪車，所用的都是這玩意兒的高級縮小版而已。

羅升東老早就覺得很奇怪，海漢人有“發動機”這樣的技術，為何不大規模制造這些力大無比的機械裝置，反而還需要在各種建設工程中大量使用人力來補充機械裝置的不足。如今看到這臺撲哧撲哧作響的鐵疙瘩，羅升東算是明白了――海漢人不是不想大規模使用機械裝置，而是因為他們之前一直造不出來！

如今海漢人總算造出了這種裝置，羅升東悲哀地發現大明與這幫海漢人之間的差距似乎更大了。一想到以后會有無數被這種裝置驅動的怪船縱橫海上，羅升東越發覺得自己這個水師把總干著真沒什么意思。一臺這樣的機器，就可以代替二三十人進行升降船帆的操作，而這些節省下來的船員，又可以用來操作海漢人那種宣稱要搬上船的鐵炮。雖然還沒見到過實物，但羅升東覺得陶東來曾經提到過的那種布滿火炮的強大戰艦恐怕真的會在未來的勝利港中出現了。

“為何我大明的炭火就只能用來燒飯做菜，而海漢人卻可以用來造這威力巨大的蒸汽機！”羅升東對此很是不平，在這一刻，他似乎感到了上天對于大明絲毫不加掩飾的深深惡意。

(本章完)_c