挩罰杖二十，并不會損害皇帝的仁德之名，卻能向外傳遞出一個關鍵信號：天子對昭王固然存有偏寵，但其偏愛絕非無度。

再往下深想，即便昭王府與永昌侯府締結姻親，大雍江山未來的歸屬，也不會因此發生任何動搖。

這是皇帝樂見其成的局面，只不過礙于父子情分，此事不能從他手里漏出去。

蘇未吟此舉，便是順應圣意，皇帝一路留口，想來也是意在此處。

交代妥當，蘇未吟和蕭東霆一起走向宮門。

通稟后，二人邁步入內，細密雨絲悄然落下，巍巍宮城在雨幕中顯得格外幽深。

穿過肅靜宮道，并肩踏上濕亮的玉階，地面水光倒映出一深一淺兩道身影，無聲又堅決。

蘇未吟視線微側，看向旁邊神情堅定的蕭東霆，眉眼間漫出笑來。

被人維護有人撐腰的感覺，真好！

蕭東霆心有所感，面不改色，甚至連目光都不曾有絲毫偏移，只有緊繃的下頜線悄然舒緩。

猶記得蘇未吟初至侯府，他防她比防賊還嚴，想不到居然會有這么一天，他會跟她一起進宮去面對天威。

世事還真是難料啊！

高階之上，得了授意在御書房門外等候的吳盡望著齊步而來的二人，嘴角勾起一抹極淡又意味不明的笑意。

“郡主，蕭副指揮使。”

“吳總管。”

蕭東霆客氣回應，扭頭沖蘇未吟抬了抬下巴，“去吧！”

蘇未吟頷首，跟著吳盡往里走，余光中，頎長身影拂袍跪地。

蕭東霆目視前方，跪得筆直，如青松俯枝般折身不折骨，恭敬但不見半點卑微軟態。

身為臣子，奉君忠君天經地義；而作為兄長，維護妹妹亦是理所應當。

這便是他的態度，也是永昌侯府的態度。

內侍推開嵌著銅獸銜環的雕花門，短暫漏出內里的暖光，蘇未吟提裙邁過高門檻，帶進一縷潮濕的風。

御書房內燭火如晝，皇帝埋首御案前批閱奏折，面色與平常無異，卻有無形的威壓蔓延開來，將整個御書房罩在一片讓人窒息的壓抑中。

蘇未吟斂衽輕步上前，至殿中停下，跪下行叩拜大禮，“臣女蘇未吟，叩見陛下。”

皇帝淡淡掀起眼皮睨她一眼，很快轉向吳盡，明知故問，“蕭東霆也來了？”

“回陛下，蕭副指揮使在外頭跪著呢。”

皇帝冷哼，“他倒是自覺。”

擱下朱筆，皇帝合上奏折，居高臨下似笑非笑的看著蘇未吟，“怎么，把蕭東霆帶來給你撐腰？”

蘇未吟緩緩直起身，目光垂落在御案前的明黃圍幔刺繡上，態度恭順，“臣女不敢。”

“你不敢？”

皇帝冷笑，隨手將奏折扔到桌面，犀利目光釘在蘇未吟臉上。

“裴肅遇刺，你派人下毒再解，制造重傷假象，如此欺君罔上的事都敢做，還有什么是你不敢的？”

蟠龍燭臺上爆響個燈花，皇帝神色陡然轉厲，天子威勢如山海傾覆般壓下來。

蘇未吟瞳孔震顫，嘴唇繃成一條線。

皇帝竟連這件事都知道？

他是一早就知道，還是事后才查出來？

若是一早就知道，那他們之后做的每一件事應該都在皇帝的掌握之中，他又為何隱而不發？

別的不說，光是借尚懷瑜拿捏尚國公這一件事，應該就沒有哪個君王能忍得了。

若是事后查明，那為何偏偏在這個時候拿出來說？

蘇未吟一時看不透，擔心多說多錯，索性不作回應，只重新俯首，額頭抵住冰涼的金磚，擺出最是恭順的姿態。

“蘇未吟，你可真是膽大包天啊！”

皇帝眼角微瞇，“去年一本武考寶典顯盡兵法造詣，秋狩三試獵熊更是一鳴驚人。朕當時還想，此女頗有蘇大將軍遺風，將來定能擔當大任……”

蘇未吟眸光微動。

這個時候提這些，皇帝到底什么意思？