一日午后，姜菀寧正給嬤嬤上藥，忽然聽到院外傳來一陣腳步聲，緊接著便是侍衛的通報：“王爺駕到！”

她心頭一跳，連忙起身整理了一下衣衫，迎了出去。

赫連燼一身玄色錦袍，面色沉郁地站在院門口，目光掃過這里的陳設，最后落在姜菀寧身上。

當看清她身旁躺著的嬤嬤時，目光陡然變得銳利，聲音也變得更沉了。

“她怎么在這里？”

赫連燼的臉色更沉了，他昨日醒來后，只覺得頭痛欲裂，渾身酸軟，書房里一片狼藉，卻不見半個人影，只當是自己做了場荒唐的夢。

直到方才聽聞下人議論，說姜菀寧曾在書房附近出現，而她這些日子一直在伺候嬤嬤，他才按捺不住心頭的疑慮，親自過來看看。

他沒料到，這竟然是真的，不過再怎么說，尊卑有別，姜菀寧再怎么說也是姜家送來的人，如此磋磨，未免太失體面。

不等姜菀寧答話，院外忽然傳來姜元姝的聲音。

“王爺怎么來了？”

姜元姝快步走進來，見到赫連燼，臉上堆起恰到好處的驚訝，隨即轉向姜菀寧，故作嗔怪道：“菀寧，我不是讓你好生歇著嗎，你怎么還是把嬤嬤接過來了，難怪下人說找不到嬤嬤。”

她轉向赫連燼，柔聲道：“王爺，是這樣的，菀寧說那日嬤嬤出事，她也有幾分責任，心中一直不安，便執意要來伺候嬤嬤，我勸了幾次都沒用，只好隨她了。”

這番話說得滴水不漏，既撇清了自己，又顯得姜菀寧懂事。

姜菀寧垂著頭，配合地應道：“是，是妹妹自己要來的，與他人無關。”

赫連燼看著姜元姝那張看似溫婉的臉，又想起前幾日姜夫人出面的說辭，想起她對嬤嬤之事的諱莫如深，心中那點疑慮也逐漸漲大。

這說辭，未免有些太假了。

赫連燼冷冷開口，目光掃過屋內。

“尊卑有別，嬤嬤既是王府的老人，便該住得體面些，來人，把嬤嬤抬到下人住的東院去，另派兩個妥當的婆子伺候。”

姜元姝臉色微變，剛想再說些什么，卻被赫連燼一記冷冽的眼神制止。

“王爺說的是，是我考慮不周了。”

她低下頭，掩去眸中的不甘。

赫連燼沒再看她，轉身往外走，經過姜菀寧身邊時，腳步頓了頓，他原本是想找姜菀寧問清楚，那日書房里究竟發生了什么，可看著她那張蒼白憔悴的臉，看著她眼底難以掩飾的疲憊，話到嘴邊又咽了回去。

尤其是她身上那股若有若無的氣息，不是姜元姝常用的熏香，而是一種清冽的竹香，像極了那日午后，他在迷亂中聞到的味道。

那日的荒唐并非夢。

赫連燼的目光落在姜菀寧微微泛紅的眼角，又瞥見她緊抿的唇瓣，那唇瓣上似乎還帶著未褪的紅腫。

他想起自己醒來時，案幾上散落的月白色紗裙碎片，想起那股纏繞在鼻尖的竹香……

一個荒謬卻又揮之不去的念頭，猛地撞進腦海。