連贏，去查查這幾日二小姐都做了些什么？還有王妃那邊，也得安撫一下。”

自來了避暑山莊，姜家就深陷風波之中。二人每次見面，不是姜元姝求他為岳母做主，就是想處置了那個姨娘。

“王爺，母親這幾日茶飯不思，都被氣倒了，我這個做女兒的看著實在心疼，還請王爺能夠為母親做主。”

赫連燼深吸一口氣，頗感頭疼。

赫連燼對著姜元姝，微微有些煩躁，在他眼里看來，姜尚書對那個妾室雖然有些喜歡，但是這并不會撼動姜夫人的地位，姜元姝為何又要苦苦相逼。

赫連燼看著眼前淚眼婆娑的姜元姝，眉頭擰得更緊。

他指尖在案幾上輕輕叩了叩，聲音沉了幾分道：“你是本王的王妃，當知分寸。姜尚書納了良妾，本是家事，你這般急著插手，傳出去豈不是讓人說你們母女二人沒有容人氣度？”

他抬眸看向她，目光里帶著幾分不易察覺的提醒。

“先前朝臣都贊你端莊得體，是京中貴女的表率，如今為了宅中婦人之爭失了體面，傳出去可還有王妃該有的尊榮？”

這話像一盆冷水澆在姜元姝頭上。

她猛地一怔，臉上的淚痕還未干，眼底卻閃過一絲慌亂。

是啊，她怎么忘了，差點就在赫連燼面前暴露。

姜元姝慌忙低下頭，聲音帶著幾分掩飾的顫抖道：“是妾身糊涂了，只是母親連日不適，妾身心里著急，才失了分寸。”

她攥緊手帕，強壓下心頭的不甘。

“多謝王爺提醒，妾身……妾身這就回去勸勸母親。”

赫連燼沒再接話，只是擺了擺手。看著姜元姝匆匆離去的背影，他眸色深沉。

正思忖間，連贏輕步走了進來，躬身道：“王爺，查清楚了。”

“說。”

“二小姐這幾日的確沒什么異動，多數時候待在院里看書，偶爾會到山莊的林子里走走，采些草藥。”

連贏頓了頓，補充道，“不過前天清晨，秦姨娘去給夫人請安時，繞去了二小姐的院子，兩人在里頭待了約莫一刻鐘。”

赫連燼指尖的動作停了。姜菀寧和桂枝？這兩人怎么會有牽扯？

他想起姜菀寧那日在晨露小徑上，垂眸撿草藥時露出的纖細脖頸；又想起她遞來杏仁酥時，袖口沾了墨漬的慌張模樣。那副柔弱無害的樣子，難道都是裝的？

“她們見面時，可有旁人在場？”

“沒有。秦姨娘是趁著四下無人過去的，離開時也是獨自走的，看著像是尋常問安。”

連贏遲疑了一下，又道，“只是秦姨娘進府本就蹊蹺，如今又私下見二小姐……要不要屬下再查查她們二人之間的關系？”

赫連燼沉默片刻，姜菀寧才回姜家不久，幾乎沒什么認識的人，而姜尚書的這新納的妾室又是從大北邊來的，兩人并無任何交集。

可他總覺得哪里不對，那日姜菀寧在書房留下的竹香，和她衣袖上暈開的墨漬，此刻竟在腦海里愈發清晰。

他忽然開口，聲音里帶著幾分自己都未察覺的猶豫。

“不必，秦姨娘和二小姐見面之事，切勿再讓別人知道。”

末了，他還不忘了補充道：“王妃那邊也不必提。”

連贏愣住，這不合常理，王妃才是王爺的正妻，自古嫡庶相爭也是用盡了手段，王爺怎么……

他張了張嘴，想問什么，卻見赫連燼已轉過頭，目光落在窗外的竹林上，神色難辨。