孟別羽心里一驚，三步并作兩步沖到石臺前。

隨著距離拉近，眼前的景象讓他感到詫異。

老者枯瘦的身軀上縱橫交錯著數十道傷痕，有些深可見骨。

他呼吸微弱，胸膛的起伏幾乎難以察覺，仿佛隨時都有可能咽氣。

最更令人驚訝的是，山洞中竟聚集著數以百計的動物。

野狼、山鹿、狐貍、野兔，這些天敵此刻卻安靜地圍坐成圈，將老者護在中央。

孟別羽小心翼翼地避開那些動物，輕觸老人傷痕累累的手臂。

“老人家？”

似乎是聽到了耳邊的呼喚，老人眼皮顫動了幾下，終于緩緩睜開。

他打量著孟別羽，有氣無力地說：“你無事就好......”

孟別羽連忙將人扶了起來：“老人家，你是誰，你怎么會在這？”

而且還受了這么嚴重的傷，難道是青溪村的村民？

想了想，孟別羽又說：“算了，我先帶你出去。”

看他的樣子性命岌岌可危，急需治療......

“不了。”老人家聲音沙啞，輕不可聞，“我命數將盡，不必......白廢功夫。”

孟別羽幫他順了順氣，問道：“是誰傷的你？”

看老人身上的傷痕，不像是普通的摔傷，更像是......被什么抓傷或撕咬的。

老人干咳了兩聲，斷斷續續地說：“是......廟里的那五只惡鬼。”

原來，老人并非普通人，而是守護一方生靈的山神。

千百年來，他默默守護著這片山域的生靈，庇佑著青溪村風調雨順、五谷豐登。

誰曾想，當青溪村日漸富足后，村民們竟從修建廟宇，請來了五位邪神。

自古正邪不兩立。

五通神覬覦山神權柄，為了今后可以肆意妄為，它們便聯手圍攻，想殺了山神取而代之。

山神雖然奮力抵抗，終究寡不敵眾。

祂被五通神打成重傷，好在有山間精靈的幫助，才躲到這山洞里，茍延殘喘至今。

孟別羽聽完老人的說法只覺得自己的世界觀再一次得到了刷新。

原來世間真有山神......

也對，他都見了那么多鬼了，有神也屬于正常......

山神氣息微弱，時斷時續：“我方才......感應到，那惡鬼有意取你性命，所以......施法讓你掉進山洞。”

“你放心......這里極為隱蔽，它們找不到的，待到明日，鹿靈會帶你出山......”

孟別羽臉上露出驚訝之色：“是你救了我。”

山神掀起沉重的眼簾打量著孟別羽。

“你身上......有股純厚的靈力，即便沒有我，你也未免有事......”

話音未落，山神突然劇烈咳嗽起來，一口鮮血噴涌而出，整個人搖搖欲墜。

而山洞中的精靈也變得焦躁不安，白鹿悲鳴，山雀哀啼，螢火蟲慌亂飛舞。

它們環繞著山神不停打轉，仿佛在表達自己的不舍。

山神緩緩拭去唇邊血跡，蒼老的臉上浮現出一抹溫和的笑意。

“生死有命，不必介懷。”

“只可惜，我不能再護佑你們了......”

比起自己的性命，山神更害怕那五只惡鬼橫行霸道，涂炭生靈。

而祂作為山神，卻什么也做不到。

眼看山神已經奄奄一息，有幾只毛茸茸的小動物在孟別羽身邊急的亂竄。

還有一只咬住了他的衣角，似乎是在尋求幫助。

精靈們依偎在山神身旁的舉動，已然說明了一切。

這位即將隕落的神明，必定是位仁厚慈愛的守護者。

莫名的，孟別羽突然想起了自己死去的外公。

外公也是這樣，總是帶著和藹的笑容，包容他們這些小輩的一切......