但是一切的美好都在一個夜晚被打破了，老頭聽見外面傳來喧鬧聲，他當即意識到不好，想要起床把門抵住，終究是慢了一步，木門被砸開，大批的土匪涌進來。

任由他們哀求，土匪們壓根不聽，為首的那個人一把推開他的老伴，老伴一頭撞在窗沿上沒了動靜，兒子也被當場殺死，兒媳被擄走，老頭頭上挨了一下，昏迷了過去，他醒來之后開始尋找家人，卻發現兒子老伴都死了，兒媳和孫子不見了。

而他周圍的幾家人都是同樣的遭遇，幾天后，他們這些還活著的人收到了土匪的口信，還有他們被擄走親人的殘肢，要求他們支付贖金。

老頭變賣了家里那些笨重的物件，湊了些錢交了贖金，但是等來的卻是自己孫子早已經惡臭的尸骨，至于他的兒媳，應該也是受盡折磨死了。

“我們村里的地主家更慘，他的兩個兒子都被擄走，土匪把他大兒子的手送了回來，任老爺舍不得錢，遲遲沒有給贖金，還揚要踏平清風寨，過了兩日，他大兒子的頭顱被裝在一個筐里送了回來，還有他小兒子的一只手。”

方知意沉默了一陣，筆下沒停：“然后他給贖金了？”

老頭點頭：“給了，但是土匪依舊不放人，還要求加錢，任老爺一激動暈死了過去，他老婆給加了不少錢，聽說家里值錢的物件都給了出去，但是任老爺直到死也沒有看見他兒子回來。”

他喘了口氣：“我到城里來，就是想看著官府剿匪的那天，但是官府只是接了狀子，沒有動作。”

方知意點了點頭，又讓老人在自己寫的字旁邊按下一個鮮紅的掌印。

“你寫的這東西我看不懂，但是沒用，你肯聽我講講我就謝謝你了。”老頭不住的作揖。

方知意猶豫了一下，掏出了身上的錢遞給他，但是老頭沒有接，只是縮回了身后矮小的棚屋里，不一會，悲愴的哭聲傳出來。

方知意深吸一口氣離開了。

“我本來有三個兒子，大兒子跟人走商，被土匪打死了。”一個頭發花白的老人講述著，“二兒子躲避土匪，不慎掉進山崖摔死了。”

他的小兒子活了下來，只不過活得并不好，因為那年土匪們圍住了他們的村子，逼迫年輕男子加入，為了家人的安全，老人的小兒子加入了土匪。

旁邊有人接話：“你年輕，沒見過，那些土匪把人綁在村頭的木頭架子上，誰反抗，他們就從架子上的人身上剮下一塊肉來，當著大家伙的面烤來吃了，那天我記得土匪殺了十幾個人。”

之前說話的老頭爭辯道：“二十幾個！”

“有那么多嗎？”

“你老了。”

方知意追問道：“那老人家，你的三兒子后來回來過沒有？”

老人臉上的表情遲疑了一下：“沒有，有同村的小子逃回來過，他說，有不少人想要逃走，但是被土匪抓住就是個死，我...”

方知意知道了，老人心里相信他的兒子還活著。

他卷起手中的紙跟人告了別，幾個老人看著他的背影，不知道他究竟是要干嘛。

城郊的一處茅草房，一個坐在陰影里的獨臂男人看著眼前的方知意，張口就要錢。

方知意也沒有猶豫，把身上的錢都掏了出來。

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