周從顯挺直的脊背，在那一聲嘆息中，微微塌陷了一瞬。

他眼中的那團火，似乎也被這聲嘆息吹得搖搖欲墜。

他什么也沒說。

只是再次，深深地，對著那道日漸枯槁的背影，行了一個大禮。

君臣之間，有些話，不必說透。

有些承諾，已重于泰山。

他轉身，退出了含光殿。

每一步，都像是踩在刀刃上。

宮門在他身后緩緩合上，隔絕了殿內濃重的藥味，與那份沉甸甸的托付。

夜風撲面而來，帶著深秋的寒意，刺得他臉頰生疼。

周從顯這才發覺，自己的里衣，早已被冷汗浸透。

他抬頭，望向天邊那輪殘月。

清冷，孤寂。

一如含光殿中的那個人。

也一如，未來的自己。

宮道盡頭，一輛不起眼的青帷馬車，靜靜地停在昏黃的宮燈下。

車簾微動，露出一張清麗絕倫的臉。

周從顯沉重的心，在那一刻，仿佛找到了可以停靠的港灣。

他快步上前，掀開車簾，坐了進去。

車內溫暖如春，燃著他熟悉的安神香。

孟時嵐沒有問宮里發生了什么。

她只是伸出手，輕輕握住了他冰涼的指尖。

“辛苦了。”

她輕聲說。

千萬語，都化作了這三個字。

周從顯反手，將她的柔荑緊緊攥在掌心，汲取著那份獨屬于他的溫暖。

他閉上眼，將頭靠在車壁上，滿身的疲憊與殺伐之氣，在這一方小小的空間里，漸漸消融。

……

英國公府。

周從顯這是自成婚后，第一次歸家。

他回來了，有些事，終究是要面對的。

馬車在繁華熱鬧的街道上緩緩行駛。

芙兒和胖喜嬉鬧地趴在窗子口。

胖喜嘴饞，看著什么就要交代窗外的郭凡買什么。

周從顯將一個小小的暖手爐塞進她手里。

“父親和母親的身子，還好嗎？”

他的聲音，有些沙啞。

“我每個月都請了太醫過去請平安脈。”

孟時嵐平靜地回答。

“英國公身子骨還算硬朗，只是……母親的身體，被宋積云之前的毒傷了根本，如今全靠名貴藥材吊著，大不如前了。”

周從顯沉默了。

馬車停下。

英國公府到了。

車水馬龍的府門前，此刻冷落得能聽到落葉滾過的聲音。

透著一股說不出的蕭條。

周從顯抱著好奇四處張望的胖喜，孟時嵐牽著芙兒，下了馬車。

守門的小廝睡眼惺忪地出來查看。

當他看清周從顯那張棱角分明的臉時，瞬間瞪得像銅鈴。

“世……世子爺？”

他的聲音，抖得不成樣子。

下一刻，他像是見了鬼一般，手腳并用地往里跑。

“世子爺回來了！世子爺回來了！”

周從顯的眉頭，不易察覺地蹙了一下。

他疑惑地看了一眼身旁的孟時嵐。

孟時嵐只是無辜地聳了聳肩，一雙清亮的眸子里，看不出任何情緒。

她心中卻是一片清明。

自上次她帶回門，揭破丑事，便被徹底撕了破了臉。

周從顯入贅孟家，更是讓英國公府成了全京城的笑柄。

這一年來，英國公府閉門謝客，早已不復往日榮光。